沈明书看着沈玉贵，冷声道：“不要抵押，不问缘由，只管借钱，是不是还要九出十三归？我问你，这是不是放贷？”
沈玉贵趴在地上：“爹……爹……我再也不敢了，就饶了我这遭吧！”
沈明书怒斥道：“不肖子，我是缺你吃穿用度了？还是不给你银钱了？你要用这等下作手段敛财而置我沈家脸面于不顾？”
沈玉贵看来是十分惧怕沈明书，伸手就给自己两个耳光，一边打，一边道：“是我不对，我给沈家丢脸了，是我不对，是我不对。”
沈明书不理会沈玉贵，看了眼赵英，说道：“这位姑娘，你还有什么冤屈，尽管说出来，有两位大人在此，自然会替你伸张，我也绝不会包庇自己的儿子。”
“爹，爹，您看在娘的面子上，就饶了我这一遭吧！我再也不敢了！”沈玉贵抱住沈明书的大腿，声泪俱下。
沈明书见他这般出丑，脸上闪过一抹厌恶，想要再骂两句，终是觉得没意思，重重叹了口气，挣脱开沈玉贵，然后转身向齐玄素和许寇拱手道：“沈某家教不严，搅扰了两位大人，甚是羞愧。沈某不敢徇私，明日定将这畜生送县衙法办，还请两位大人做个见证！”
齐玄素和许寇对视一眼，心中已然有数。
许寇皮笑肉不笑：“人前教子，背后教妻。沈先生好家教，许某佩服。”
沈明书满脸羞愧，拱手道：“逆子平日里被他母亲宠坏，沈某又疏于管教，没有尽到为人父的职责，让两位大人见笑，沈某在这里给两位大人和这位姑娘赔罪了。”
赵英低着头，双肩微微颤抖，没有说话。
齐玄素倒是没有把事情做绝，只是道：“沈先生，你是士绅，送不送官，我们不管，毕竟我们不是本地县令，也不是督察院的御史。我只是希望此事到此为止，待到我们走后，令公子不要为了找回脸面再为难这位姑娘和她的家人，不知沈先生意下如何？”
沈明书正色道：“逆子素日就有劣迹，酿成今日之祸，皆是沈某纵容之错。沈某无颜自辩，只是请两位大人放心，今日之后，沈某定当严加管教，绝不会再放任逆子胡作非为。”
许寇忽然伸手提起沈玉贵，守在门外的家丁顿时一阵骚动，不过见沈明书无动于衷，又都安静下来。
许寇没有动手打人，而是帮沈玉贵掸了掸胸前的灰尘，说道：“沈公子，我叫许寇，祖籍齐州北海府，现居玉京海蟾坊，你要真想找回面子，大可直接找我，无论你用什么手段，去‘客栈’雇佣杀手也好，去风宪堂告我也罢，只要让我栽了跟头，我都认了。”
“不敢，不敢。”沈玉贵挤出一个笑容。
许寇伸手一推，沈玉贵踉跄几步，刚好倒在了沈明书的怀里。
沈明书面无表情地一招手，立时有一名佝偻着身子的老仆快步走了进来，从他怀中接过沈玉贵。
齐玄素抱拳道：“沈先生，我们青山不改，绿水长流，日后有缘再会。”
沈明书脸上复又露出和善的笑容：“两位大人以后再经过万年县，沈某定当摆酒设宴，与两位大人把酒言欢。”
门外众人分开一条通路，沈明书大步走了出去，其余人也随之转身离去。
齐玄素看着沈明书离去的背影，忽然笑了笑：“这穿着鞋子的，终究还是害怕光脚的。”
柳湖有些不明所以，问道：“魏叔叔，刚才那个人不是好人吗？”
齐玄素还未说话，许寇已经笑道：“小丫头，你知道什么叫大奸似忠吗？你知道什么叫好话说尽坏事做绝吗？像我这种人，拼了命去杀人，又能杀几个，只配做块破抹布。像他这种人，大家族出身，在一县甚至一府之内翻云覆雨，一手遮天，金贵着呢，瓷器怎么能和瓦器玉石俱焚？这就是光脚不怕穿鞋的。”
柳湖毕竟年纪小，阅历少，听得半懂不懂。
齐玄素解释道：“一个男人，有家室和没家室，有家业和没家业，区别是很大的。有了家室和家业，顾虑就多，就少了意气冲动。不巧的是，我们两个都没有家室，也没有家业，又身怀武艺，在沈明书的眼里，我们和亡命徒没有太大区别，他跟我们硬拼有什么好处？杀了我们，他不会赚到一个太平钱，反而会惹一身骚，要是一不小心失手，没杀掉我们，你说我们会不会报复？难道我们像打落了牙往肚子里吞的样子吗？欺软怕硬，两相权衡，倒不如服个软，主动退让一步，大事化小小事化了。”
柳湖轻轻“啊”了一声：“他怎么知道你们是单身汉？”
齐玄素轻咳一声掩饰尴尬：“对于沈明书这种人而言，看人识人是最基本的能耐，而且他也听说过许兄的名号。许兄还是有高堂在世的，不过属于齐州道府名下的道士眷属，没人敢去惹是生非。就算道门内斗，对道士眷属下手也是大忌。”
许寇补充道：“还有一点，多亏了我们两个的官家身份，要没有这层身份，他不会亲自出面，只会借官家的刀来杀人。我们要敢反抗，那就是对抗朝廷，是造反的逆贼。可不巧的是，我们偏偏有这层身份，他便没法借官家的刀，也没办法扣帽子杀人。”
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