“滴答，滴答，”耳旁连绵不绝的滴水声，将昏睡中的张绍乾叫醒，他吃力的睁开双眼，只见一轮巨大的圆月挂在天空，凄冷的月光洒向大地，给万物披上了一件银色的霜衣。
张绍乾双手撑地，力不从心的站起身来，他正处在一个二十多米深的土坑中，眼睛所能看到的地方，全是黑褐色泥土，和修砌藏宝阁用的条石。
望着周围一片狼藉的景象，张绍乾这才发现，在藏宝阁发生坠落后，整个石室随即发生坍塌，想必萤蛊同狼蛛，都被埋在了石碓泥土下边。
张绍乾打开背囊，掏出用来救急的最后一只手电，值得庆幸的是，背囊的防水性能极佳，在他按下开关后，手电便发出了橘黄色的光束。走近湿滑不堪的坑壁，费过好大一番力气，他终于爬至地面。
张绍乾一刻也不想多呆下去，他连夜启程，凭借着超乎常人的记忆力，于天亮后赶到了银渝码头。
既然已经摧毁王家人从湘西带回来的邪物，张绍乾就在银渝码头待了十多天，一来调养身子，而来打理账溥。
回到张府后，秋意正浓。说是秋天，倒不如叫它冬天。因为山城所处的地理位置比较独特，民间一直流传着这样一句话：山城只有两个季节，夏季和冬季。
在张绍乾离开的那段时间，郭永峰没有预料到老局长会提前出院。老局长虽然身在医院，但他一直挂念着工作，因此有几位忠心的助手，会不定时向他汇报一些情况，其中也包括郭永峰滥用职权。
自古以来，邪不胜正，面对如山的铁证，郭永峰承认自己的罪行后，被关进了监狱，他的美梦被彻底打破。
也就在同一天，安厂长从自流井赶到了张府，得知女儿安晓倩染上蛊毒，他整日如坐针毡，寝食难安。
父女俩的感情很好，安厂长苦口婆心劝说，要安晓倩跟自己回自流井帮忙打理生意。但安晓倩死活不肯，她已经习惯了自由，父女俩人生中不可避免的一次争执，就这样在张府发生了。
“女孩子，就该老老实实呆在家里，你若是不回去，就当没有我这个爹，”安厂长气的面部涨红，一口气没喘上来，当场人事不省的朝地上倒去。
“爹，”安晓倩哽咽着扶住安厂长，眼眶中溢满泪珠，意想不到的是，她始终没有做出让步。父女俩就这样一直僵持着，似乎永远也没有尽头。
最终安厂将劝说改为沉默，除了李管家和张绍坤，再不与其他人讲话，他把最后的希望，寄托在了生死未卜的张绍乾身上。
张绍乾将藏宝阁已毁的事情，讲给了已卧床不起的王玉清。只见他完全大病初愈的样子，竟然自己下了床，“好啊，好，我终于可以安心了。”
心病还得心药医，原以为王玉清就此能够安享晚年，没成想不到三日，他就死在了藤椅上。那日的天气格外寒冷，大街小巷刮着浸入骨髓冷风，一张口便能看见白气。
女佣小蝶推开房门，将饭菜端进房间，天凉饭菜冷得快，尤其是年纪大的人，最不宜吃冷饭，于是她便小声说道：“王会长，饭好了，今天特意做了你最爱吃的红烧肉。”
见王玉清半天没应，小蝶便走到他的身旁，将目光移到他那满是褶皱的脸部，只见他的整张脸没有一丝血色，像极了陈年老腊肉。
小蝶小心翼翼抬起手臂，将手指伸到王玉清鼻子下方，随即惊叫道，“不好了，出事了，”受惊的她边喊便往屋外跑去，险些被门槛绊倒在地。
“小蝶，出什么事情了，”应声而来的张绍乾急忙问道。
面色苍白的小蝶，吞吞吐吐答道：“王会长，王会长他，他好像没有呼吸了。”
张绍乾早已料到这一天迟早都会来临，他按照王玉清生前的遗愿，将他葬在位于四碗水的王家墓地里。参加丧事的除了哥老会的王家人，别无他人。
办完葬事不久后，哥老会一位四十岁的王姓男子，从天石寨来到张府，他拱手对安晓倩说：“帮会不能一日无主，现在王会长和王管事都不在了，剩下的弟兄除了有点力气可使，没有人能胜任帮主一职，我代表弟兄们，请你一同回天石寨。”
“我死也不同意，”安厂长抢在安晓倩开口前，对那位王姓男子说道，“男人的事情，你们自己解决。”
“爹，我知道你心疼我，但我还是想做自己喜欢的事情，”安晓倩任凭眼泪打湿面颊，“从小大大，不论什么事情，我都按照您的意愿去做，这一次算我求你了行吗？”安晓倩当场跪在了安厂长身前。
安厂长丝毫没有改变主意，他望向一言未发的张绍乾，显而易见，他迫切想得到他的意见。
“李管家，先带安厂长和哥老会的兄弟去客厅，”等三人走后，张绍乾来到安晓倩身旁，蹲下身来，对她说道：“晓倩妹妹，能做自己想做的事情，固然美好。但毕竟你是女孩子。我向你保证，哥老会的事情，一定给你一个满意的结果，听我话，跟安叔回去，以后有时间，我带你去天石寨看他们。”
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