两日后，苍霖帝国边界。
渔村内陆续升起几缕青烟，海风卷着鱼类特有的腥味飘过，沿途带走了几口热腾腾的米饭香。
晒得黝黑的孩童拿着家里的擀面杖当起了剑客，身披床单站在船头，还没来得及扬帆起航就被家中父母拎回去男女双打。
残阳似火，在地面上勾勒出一副不算美观的村庄向晚图。
奇怪的是，村子正中央突兀地摆着一个干燥石磨，与渔村显得格格不入。
老妇人躺在屋外的摇椅上，嗅着咸腥的海风和屋内飘出的饭菜香，呼吸逐渐放缓。
毫无特殊之处的石磨突然移动了几米，刹那间屋内变得漆黑一片，孩子的痛呼声与父母的打骂声骤然消失。
祥和的渔村画卷立刻诡异起来。
熟睡的老妇人浑然不觉，似乎在梦中见到了美妙之物，嘴角反倒勾起了一丝微笑。
平凡的石磨以瞬移的方式，一点、一点地接近老妇人。
合拢的磨盘慢慢张开，露出内部深不见底的黑暗，形同择人而噬的凶兽。
“撕拉~”
村子的边界区域竟然如布帛般破开，露出了艳阳高照的空地。
一颗顶着紫色史莱姆的脑袋探进来，叶召咧嘴一笑：“总算给我找着了。”
天灾级怪异种·桃源画卷、高危级怪异种·石磨妖精，正好都是他这两天在寻找的自主行动怪异种。
两个正准备争斗的怪异种见到外人搅局，立刻将矛头对准了这个气息浩瀚如渊的人类。
石磨喷出大片白色粉末。
暴雨般的粉尘在法则力量加持下威力堪比狙击弹，裹挟破空声飞向叶召的面门。
老妇人如液体般融解，露出墨色本体。
墨水眨眼间描绘出一把两米大刀，朝着叶召当头下劈。
没等二者攻击命中，浩荡雷光已然笼罩了画卷内的所有区域。
……
毁灭的神雷眨眼洞穿怪异种的专属空间，将画卷撕得粉碎。
叶召看着漫天的布帛碎片与雷霆中夹杂着的墨水，忍不住眼角一抽。
【已击杀天灾级怪异种·桃源画卷】
焦黑一片的石磨上浮现无数裂痕，不出三秒就化作破损严重的石堆。
“终究只是盗版货啊。”
叶召叹了口气，走到石堆前，掰开一地的石块。
把眼睛探到石缝前，可以看到，里头的石磨妖精本体正抱着自己瑟瑟发抖。
他盯着巴掌大的石磨妖精，嘿嘿一笑：“小伙子，你有梦想吗？”
……
……
一个月后，苍霖帝国，凛冬城。
两名贵族走在回庄园的路上，其中一位眉头紧皱，另一位则是愁眉苦脸。
愁眉苦脸的男人忍不住抱怨：“陛下究竟是怎么想的，不仅把奇尔达罗交给那个龙人管理，甚至连帝国日报也要交给他，一个武夫能有什么经商头脑？真是……唉！”
男人似乎想口吐粗鄙，但考虑了一下老国王的残暴手段，立刻闭紧了嘴。
那位可不会顾忌父子情面。
眉头紧皱的女人看着手头的报告，没有理会边上王子的无意义嘴碎。
一个连王室权力核心在哪都无法分辨的蠢货，她连跟他解释的欲望都没有。
王子见姐姐不理自己，立刻不满地凑上去。
刚想质问，结果就被报告上的情报吸引了注意力。
“最近发现有复数怪异种成批出现，神出鬼没，并且针对性猎杀城镇贵族？”
王子逐字逐句地读出被标红的情报，脸色有些奇怪。
“二王姐，那群怪异种怎么可能避开城内平民，刻意去袭击贵族，这肯定是其余贵族处理竞争对手的借口，骑士团的情报处怎么这么小题大做？”
“不要把你养的那群废物和皇家的军事根基作比较！”
二公主厉声呵斥，八王子立刻畏缩地退后了两步：“对不起……”
大概是觉得说话重了些，二公主语气稍缓：“骑士团的情报不会有错，他们只会特别标记查明的事实，既然这段情报被标红放大，那么证明他们已经调查清楚。”
她教育着自己的亲弟弟：“你可以怀疑骑士团内某些成员的忠诚，但不能怀疑他们的办事能力。”
皇家骑士团、帝国日报、奇尔达罗、常盘农业。
四个组织，分别代表王室的军事、舆论、医药、种植，个个都把控着帝国命脉，是王室掌权的根本。
贵族制度抬高了王室的地位，但若是手段不足，同样很容易被下面的贵族们架空。
苍霖帝国的先王们也许不是贤君，但保住权力这种事是每一位帝国国王的必修课。
他们会挥霍无度、妻妾成群、不敬先人，但在培养王室组织方面，他们绝对会不留任何余力。
只有牢牢掌握住各领域的命脉，才有更多的机会享受王权带来的福利。
这思想早在他们小时候就被灌输过无数次——仅限于老国王这一代前。
二公主不知道老国王为何不对其余公主王子施展“王权教育”，以至于八王子这种庸才都开始怀疑帝国之剑的能力了。
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