与拉提夏城所在的西伊洛波主星隔空对望的，是孤悬于太空之上的雷哥兰都。在夏洛特王妃的花园里，王妃专属的仆从，也是王妃掌管庞大情报系统的得力助手，牛先生，继续用花园里的发声设备，为王妃报告着今日的情报。
机器发出的声音干燥又平淡，也不会表现出牛先生本人的情绪：“拉特兰圣城最近开始封锁情报的进出，圣城下属的着袍者走动很频繁。我们的人听到了传闻，有人声称听到了神子大人与修女奥尔加的争吵声。”
夏洛特王妃坐在小茶桌边，脚踝的部位已经穿上了厚厚的保护靴。雷哥兰都的科学院为她专门设计了这套保护设备，可以利用电磁脉冲减缓一些能量伤口的影响。她的气色比前些日子好了很多，轻轻抿了一口红茶，说道：“我不认为年轻的神子已经获得了和‘圣城的处刑姬’阁下叫板的资本，奥尔加修女也不是沉不下气的愣头青。所以呢，我想这条情报一定有问题。就拜托牛先生和各位常驻拉提夏城的大家多上上心吧！”
牛先生点点头，继续播报：“卡里斯马的皇室已经下发了正式通告，您的远亲，来自安哈尔特公国的索菲亚小姐，已经正式成为了耶芙娜家族的一员。前些时间，她以卡里斯马女皇陛下养女的身份，主持了多场卡里斯马传统节日悼亡节期间的活动。根据前方情报人员的报告，贵族们非常认可这位新来的公主。”
夏洛特王妃点点头，问道：“卡里斯马的悼亡节期间，他们的太子有没有什么活跃呢？我知道，卡里斯马这一代还有一位公主，但还比较年幼，担当不了重任。”
牛先生回答道：“并没有。卡里斯马的太子出生在国外，与卡里斯马国内的联系并不紧密。据说，这位太子脾气古怪，政见偏激，经常闭门不出。无论是地方贵族、军方还是文官集团，都没有人与他亲近。”
夏洛特王妃不禁一笑：“只有血缘亲近的太子，除了高贵的血统以外，完全不像是合格的皇族。和不管怎么看都顺眼的养女，虽然并没有血统上的优势，却处处逢缘，还在能力上天赋异禀。以后有的是卡里斯马女皇忧愁的事情咯。”
作为补充，牛先生继续说：“卡里斯马的军方和文官都委派了自己的人手，到索菲亚公主身边与她亲近。军方派遣的是宫廷之乱时期牺牲的孔雀宫统领的遗孤，现任的孔雀宫卫士，也是将索菲亚公主从阿卡瓦乌波接到卡里斯马之人。文官集团，派出了宰相法列夫的独女安烈莎。”
“他们都看出了这位‘养女’的价值。”夏洛特王妃耸了耸肩，“我想，在我们将有关小索菲亚能力的情报卖给卡里斯马女皇陛下的时候，她就已经对小索菲亚动了心思吧！事实上，小索菲亚能力之外的才华，才更值得人们尊重。现在，卡里斯马人已经体会到了她的魅力。”
牛先生将王妃的评价记录下来，继续播报下一条情报：“我们支援卡尔德王国的物资，以港口商会的贸易作为掩护，经过拉提夏大贵族阿尔芒名下的公司，送到了阿斯特里奥与卡尔德的前线。现在，卡尔德的前线部队应该说是兵强马壮。”
夏洛特王妃再次举起茶杯，放到嘴边，依然是轻轻一抿，随后说：“只有物资的支援还不够。我们在阿斯特里奥的势力不够，不能给卡尔德实质上的帮助，但却可以给他们一点信心。牛先生，让东伊洛波方向的人散播一些不利于阿斯特里奥的谣言。卡里斯马人在伊洛波人眼中都是蛮夷，他们与阿斯特里奥人的相处想必不会非常愉快。当然，最重要的事情是，让卡尔德人相信，阿斯特里奥人与支援他们的卡里斯马人并不团结。”
牛先生点头，将王妃的指令牢记于心，继续播报：“负责将这批物资送往卡尔德的白手套，是拉提夏城当地一群自称‘莱昂内尔家族’的地下老鼠。他们借由战争产生的贸易已经赚了不少钱，此刻正在拉提夏城内举办一场名为‘拍卖会’的活动，看上去颇受追捧。”
夏洛特王妃显然是对这个叫做“拍卖会”的新东西很有兴趣。在牛先生的帮助下稍作了解，天资聪慧的王妃殿下马上了解到了拍卖会的乐趣所在。
“确实是个好主意。”王妃笑着评价说，“艺术品本来不应该用具体的金钱去衡量其价值。总会有人为了喜好，一时冲动付出过高的代价。也会有人出于救急，将价值连城的珍品低价出售。所以，如果把艺术品放到众多爱好艺术品又资金充足的贵族面前，他们之间的明争暗斗也好，身为贵族的骄傲也好，都会促使他们给出远超市场价格的高价。只要有一件艺术品以这样的方式被卖出天价，我想就会有越来越多珍藏了宝贝的贵族来拍卖会试试运气，也会催生一些自认为眼光独到的人低价淘宝吧！”
牛先生点点头：“您所言非虚。第一日的拍卖会就已经出现了多件拍品以超过百万标准币的价格成交。现场的气氛也是非常热烈。那些地下老鼠给没有财力参与拍卖会的市民与小贵族设计了很多活动，比如抽奖与有奖竞猜，让他们也很有参与感。”
“不过是地下的老鼠，居然能有这么精妙、立体而全面的考虑吗？”夏洛特王妃歪歪头，稍作思考，然后嘱咐说，“我对这个家族很有兴趣，麻烦牛先生您亲自上上心，查查看这家‘莱昂内尔家族’背后有没有什么高人指点。我想我们的老朋友阿尔芒应该没有这种闲心。另外也要查查他们的资产结构，我总觉得作为地下的老鼠，实在没必要举报这么声势浩大的活动。他们只是中间商，收益从哪里来呢？”
牛先生接下了王妃的任务，低头鞠躬。
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