索菲亚低着头露出非常大方的微笑，并没有因为这个容易让同龄少女脸红心跳的问题动摇。她用坚定礼貌的语气回复说：“回禀陛下，与其说并没有哪位卡里斯马的青年才俊给我留下印象，不如说没有哪位未婚的青年才俊在我出席的场合中与我有什么接触。您知道的，我与安烈莎小姐一样，还没有婚配的心思。”
尊贵的卡里斯马女皇也预料到了索菲亚会如此作答，她稍稍偏头，看了看自己手边不远处，宴会长桌右手首位的太子，又问道：“如果，只是如果。如果朕指名你来与卡里斯马的太子婚配，你会如何？”
索菲亚笑了起来，像听到了什么笑话一般：“请您不要用我取乐了，尊贵的陛下。我只不过是来自安哈尔特这种穷乡僻壤的乡下姑娘，能进入索美罗宫全仰仗陛下的偏爱。如果我没有那样一位迷雾重重的导师，没有觉醒值得一看的能力，像我这样的人物，怕是一生都与各位尊贵的瑞嘉皇族无缘。此时此刻的现状，才是我应该珍惜的。”
卡里斯马女皇很清楚索菲亚言辞中的拒绝，她不由得问道：“你不希望安烈莎小姐与朕的侄子结婚，你也不希望自己与朕的侄子结为连理。朕的这位子侄，生长在一个混乱的环境中，从来也没有什么安全感。如果朕和法列夫都无法给予他支持，那他就只能靠着他那拙劣的军事技艺去拉拢穿着铠甲的帝国功勋了吗？”
没错，这段直白的话语才是陛下真正的担忧。
因为太子殿下没有作为皇族被扶养，所以即便他获得了如此尊贵的身份与地位，也迟迟不能作为卡里斯马皇室的代表、陛下本人的代言人来拉拢卡里斯马各地的贵族与势力。为此，卡里斯马女皇陛下综合考量了加尔文的情报价值、与雷哥兰都的暗中联系与索菲亚本人的素质之后，选择了这样一位义女，代替太子来履行卡里斯马皇室的义务。
这无疑会让本就缺乏安全感并行为乖张的太子殿下变本加厉。这半年以来，太子殿下尝试过与孔雀宫卫士的司令官发展私人友谊，尝试过与本地贵族建立联系，当然，也包括这次主动提出与文官领袖法列夫宰相的联姻。
索菲亚稍稍斟酌之后回答说：“陛下您多虑了。太子殿下之所以是太子殿下，自然有他不可取代之处。现在的太子殿下之所以看上去形单影只，其实正是孔雀宫卫士们与法列夫宰相的高明之处。”
女皇陛下心中有过一个答案，但一直没有深信。她看着索菲亚，这个无比聪慧的卡尔德少女，期待她说出自己想要的回答。
索菲亚当然不会让陛下失望：“太子殿下身为大帝仅存的男性直系后裔，继承了卡里斯马大帝高贵的血脉与无上的威望。如今帝国刚刚从混乱中恢复秩序，正是百废待兴之时。无论是军方还是人民，都期待有朝一日重回大帝在位时的光辉荣耀。所以说太子殿下，是卡里斯马唯一的无可辩驳的继承人。
“殿下如此高位，却又有那般曲折坎坷的经历，哪怕现在尚未让世人看到全部的能力，也会让所有人在意识深处抱有期待。如此一来，如果太子殿下过早地崭露头角，反而对卡里斯马此时此刻的稳定不利。”
女皇陛下当然知道，索菲亚所说的内容一大半都在溜须拍马，但她也坚信，太子殿下身为大帝此刻仅存的男性继承人，一定在那些潜意识中抱有男尊女卑观念的贵族里有着相当可观的地位。她点点头，示意索菲亚继续说下去。
索菲亚继续说道：“正因为太子殿下的声望，以及大家对殿下的期待，孔雀宫卫士与文官都不能与太子交好。太子殿下现在的身份，只要让大家相信他与其中一方交好，都会反过来架空陛下您。即便是我们功勋卓着的诸位将军，也更愿意相信太子殿下比陛下更加适合扩宽卡里斯马的疆域。”
索菲亚这段话还是充满了对太子殿下的过分高估，当然，陛下也不会听不出她的言外之意。太子是个好旗帜，无论谁获得了太子殿下的绝对信任，似乎都可以对卡里斯马帝国的未来拥有绝对的话语权。换言之，太子殿下本人，不过是个完美的傀儡人物。
在这位太子培植起自己的势力，获得真正独立于大帝、独立于血脉的地位与能力之前，无论与谁联姻，都改变不了他尴尬的位置。
更何况，女皇陛下还担心着另一个可能性：与安烈莎的联姻失败，会不会是法列夫放出的障眼法？自己为安烈莎站台，是不是正中这位宰相的下怀？他是否会利用舆论的趋势，暗度陈仓，与太子暗中媾和？
如果这个可能性为真，那么在卡里斯马逐渐将军事重心转移到支援阿斯特里奥与卡尔德的战争之后，在这圣帝城内，陛下就有可能变成真正的孤家寡人。
如何在对抗军方对国家的裹挟之余，还不失去军方的支持？如何在防备宰相法列夫为代表的贵族的同时，还可以利用他们来均衡卡里斯马政坛的势力？如何维持陛下身为大帝亲生女儿的王位正统性，还不被自己的子侄所威胁呢？
女皇陛下看着索菲亚，看着这位几乎一己之力改变了现在圣帝城格局的少女，问道：“你认为朕应该如何是好？”
索菲亚再深鞠一躬，答道：“军方需要士气士气与信心，文官需要与军方对立的依仗，太子需要自己的势力，您需要一个不至于互相攻讦、也不能一团和气的政局。我看不如这样，在圣帝城不远的地方，选定一个百废待兴的城市，让太子殿下大展宏图。如此不仅可以锻炼太子的能力，还可以让他的威望有控制地膨胀，让文官集团与军方都存在支撑他发展的上限。当然，最重要的是，给予太子殿下本人足够的信任与安全感。”
王不见王？女皇陛下看着索菲亚的脸，这张脸上的笑容一如既往美丽而惑人心神，就像自己年轻时候那样。
她轻轻点点头，却也补充说：“你说的确实是个好办法，索菲亚。只不过，处于平衡考量，我不能再留你在身边。那样会加剧太子的不安。”
“我给自己想好了一个去处，陛下。”索菲亚笑着说道。
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