天黑以后，一支千余人的部队，通过那条连接伏尔加河两岸的浮桥，从东岸来到了西岸。
部队踏上了西岸，正在整队时，就听到黑暗中有人在低声地喊：“喂！同志们，你们的指挥员在什么地方？”
带队的是一名叫基斯雷的副团长，他连忙循声上前搭话：“我是副团长基斯雷中校，您是哪一位？”
“我是第62集团军司令部的副官克利莫夫大尉，是奉命前来迎接你们的。”来人回答说：“中校同志，请跟我来吧，集团军副参谋长同志在等您。”
在克利莫夫的带领下，他们来到了一个半埋在地下的土屋式掩蔽所外，沿着没有铺木板的台阶往下走。走进掩蔽所，借助挂在屋顶的汽灯照明，基斯雷看到屋子中间的木桌旁坐着三名指挥员，其中一名是将军，另外两人是上校。
基斯雷以为这位将军就是克里莫夫嘴里说的副参谋长，连忙走上前，抬手敬礼：“集团军副参谋长同志，步兵第45师187团副团长中校基斯雷向您报道。我们是奉命前来增援的，我听候您的命令，请指示！”
谁知那位将军只抬头看了基斯雷一眼，说道：“中校同志，您搞错了，我不是副参谋长。”
就在基斯雷一脸懵逼的时候，坐在旁边的一名上校站起身，向基斯雷伸出手，友好地说：“您好，基斯雷中校。我是集团军副参谋长维特科夫上校，这位是后勤部长洛博夫将军，那位是工兵主任图皮切夫上校。”
维特科夫介绍完身边的人之后，朝基斯雷招招手，说道：“中校同志，你到地图这里来，我想你布置一下作战任务。”
基斯雷来到了维特科夫的身边，腰板挺得笔直，目光却盯着桌上的那张地图，耐心地等维特科夫给自己布置任务。
维特科夫用手在地图上指了一个位置，对他说道：“中校同志，你们的任务就是到捷尔任斯基工厂的四号大楼，加强那里的防御，让敌人无法占领他们。”
基斯雷看清楚地图上的位置后，有些诧异地问：“副参谋长同志，地图上不是标注那里是工厂民兵的防区么？您是打算让我们去接替他们的防务吗？”
“对，那里以前的确是民兵的防御地带，但在几个小时前，他们因为损失惨重，已经被迫撤了出来。”维特科夫对基斯雷说道：“你们的任务，就是进驻四号大楼，并将其重新变成新的防御支撑点。明白了吗？”
“明白了，副参谋长同志。”基斯雷回答完后，又重复了一遍：“我率领部队进驻四号大楼，并将其重新变成新的火力支撑点。允许我回部队去吗？”
“等一等，中校同志。”维特科夫叫住了他，问道：“你带来多少人？”
“两个营，一千二百人，副参谋长同志。”基斯雷简短地回答道。
“嗯，用来防守四号大楼，是完全足够了。”维特科夫点点头，又接着问：“战士们有什么样的装备？”
“有冲锋枪、步枪和机枪，但机枪的数目不多，每个营只有两挺重机枪和十二挺轻机枪。”
“坚守四号大楼有可能遭到德军坦克的攻击，”维特科夫若有所思地问道：“你们有什么样的反坦克武器？”
“没有反坦克炮或反坦克步枪，只有五十多枚反坦克手雷。”基斯雷苦笑着回答说：“如果反坦克手雷用光以后，我们还可以组织战士用集束手榴弹去炸敌人的坦克。”
“嗯……那么祝你们成功。”维特科夫说完这话后，忽然想起了一件更为重要的事情：“你们师的其它部队，什么时候能过河？”
“最快要明天晚上。”基斯雷回答完毕后，又挺直身体问维特科夫：“可以走了吗，副参谋长同志？”
维特科夫点点头，最后说了一句：“给你们派的向导很快就到，我祝你们好运！”
基斯雷回到自己的部队前，两位营长便立即迎了上来，关切地问：“副团长同志，我们的任务是什么？”
“上级命令我们前往捷尔任斯基工厂，在四号大楼建立新的防御。”基斯雷回答说：“给我们派来的向导马上就到。”
他的话刚说完，就听到身后有人在问：“请问是基斯雷中校吗？”
“是的，是我。”基斯雷转身，见身后站着一名矮个子的战士，便好奇地问：“战士同志，你是做什么的？”
“您好，中校同志。”由于在室外，矮个子战士没有向基斯雷敬礼，而是挺直身体回答说：“我是集团军传令兵西多林，是奉命前来给你们当向导的。”
基斯雷听对方的声音像个孩子，便凑近打量了一番，发现果然是一个孩子，不禁皱起了眉头：“战士西多林，你多大了？”
“我……”西多林没想到基斯雷会忽然问自己的年龄，迟疑片刻后回答说：“我今年已经满十六了。”
“十六岁？！”听完西多林的回答，基斯雷苦笑着摇摇头，说道：“孩子，你太小了，我们要去的地方太危险，你还是让副参谋长同志换一个人来给我们当向导吧。”
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