夜晚呼啸的寒风不停地抽打着，它们所遇到的一切。远处庄园中仍有一扇窗户，闪烁着微弱的火光。四周不是无边的黑暗，就是纷飞的飞雪，那微弱的灯光犹如绝境中的出口。
一个人影带着菲尼克斯在大雪中艰难跋涉。
“这些雪带有魔法痕迹，可以检测到到来犯的敌人，埃及的技术。我想他们已经知道我们来了，风已经小了。”人影的厚皮斗篷沾满了白雪，深一脚浅一脚的朝庄园走去。
“庄园里有多少人？里奇·波宾先生。”
“很多，佩佛利尔先生的那些死忠份子都盘踞在这里，包括家属和雇佣来得人，大概有几百人吧。”
“雇佣？”菲尼克斯摘下兜帽，雪已经小了很多，“波兰魔法部没给他提供保护？”
“这我不知道，我们一般直接跟佩佛利尔先生联系，这座庄园我也是第一次来。”梅琳达的哥哥也摘下兜帽。他长得十分粗犷，很难让人相信他们是兄妹。
他们径直穿过大门，看似坚不可摧的铁门在他们穿过时化为一阵烟雾，随后又变回原型。草坪上几个孩子，穿着厚实的龙皮外套，嘻嘻哈哈地追逐着蝴蝶。
庄园内四季如春的景象，没有丝毫触动两人。他们顺着鹅卵石铺成的小路走到门前，一位留着一撮八字胡的巫师，腰杆笔直的注视着他们由远而近地走来。
他冷淡地说：“请出示魔杖。”
菲尼克斯将魔杖递给他，没有丝毫犹豫。里奇心里一紧，要知道这可是他死敌的老巢，这么轻易交出魔杖——他们完全可以此刻下手啊。
但什么也没发生，将魔杖放到门后的一个黄铜仪器上，仪器开始微微振动。一条窄窄的羊皮纸从底部的一道口子里飞快地吐了出来。那巫师把纸扯了下来，看了一眼。
“欢迎，佩佛利尔先生。”他做出一个请的动作，然后也不管他们是否跟上，独自沿着厚重的波斯地毯从右侧绕过一道石屏。
这条走廊似乎直通某个房间，路上他们没有看见任何门窗，墙壁上挂着佩佛利尔家谱图。挂毯上家族成员画像有的热情朝菲尼克斯挥挥手、有的冷漠无视，更多的是表情凝重。
那名巫师带他们来到一个雕刻着客迈拉兽的木门前，上前轻轻敲了几声，门自动打开。整个房间灯火通明，壁炉中火焰熊熊燃烧。对面七个人面色严肃，一动不动。
不等菲尼克斯落座，他就说开了。
“你真以为你们赢了？我亲爱的菲尼克斯侄子。”坐在菲尼克斯正对面的一位中年人看到菲尼克斯，一脸笑意，“我们比你们想象要强大的多，我们还有很多人。”
“是吗？这让人吃惊。”菲尼克斯波澜不惊地说，“我来此的目的，你们都知道了？”
“里奇说的清清楚楚。我们——”左手边的一个满脸络腮胡子的老头，被粗暴地打断了。
“我们不能接受，将家族交给你这个毛孩子。”那人气冲冲地站起来，然后被他两边的人拉坐下去。
“不管怎么说，你不能否认你太年轻，不合适统治整个家族。我们认为应该暂时让经验丰富的人，来出面管理。”一个人语气温和地说，带着有一种天然的亲和力。“等你经历足够多的事情，有能力、有威望，我们自然会将你应得的还给你。”
“我父亲的事情，又怎么说？你们一点关系都没有？”菲尼克斯话语中带着难掩的怒气。
“这件事情很复杂。我们应该先整合完家族，整个魔法界面临重大威胁——”中年人不自然地说。
“我知道，魔法界面临着什么。但这不是你们能为所欲为的理由，”菲尼克斯冷笑着，“克劳斯勾结非洲巫师掐断国际贸易，可没看出对我们有任何好处。”
“那你也该知道，我们必须有所行动、有所准备，你跟那些亚洲人打交道是在玩火，这更加证明了，让克劳斯接管家族是最好合适的。”
“哦，所以这是你们跟非洲联合残害自己人的理由？”菲尼克斯在桌子下，双拳紧攥，“别忘了，当年为了削弱非洲，杀了他们多少人。”
“那是——那是麻瓜们干的，与我们无关。”一个满脸络腮胡的老头，不安地说。
菲尼克斯没理一番自欺欺人的辩解。里奇在位置上坐立不安，他们看起来对克劳斯相当忠心，要是他们谈崩了，他就只能祈祷菲尼克斯准备了后手。
“算了，多说无益。”菲尼克斯双手手指交错，放到桌面上，“我给你们一个机会，一个能让你和你们家人活下去的机会。告诉我，克劳斯在哪？我既往不咎，你们依然可以享有现在的地位和权势。”
房间静地只有木柴燃烧，发出的轻微爆裂声，几个没开口的人颇为意动地摇晃了一下身形，中年人瞪了那几人一眼。
“少费口舌了，我不知道你为什么有胆量独自来见我们，但你确实给了我们一个机会，”他露出狡猾地微笑，“一个让我们飞黄腾达的机会。佩佛利尔，不会忘了你的帮助的，波宾先生。”
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