终于离开了双湖城，越越他们又马不停蹄地往下一落脚点赶去。寒拾经过深思熟虑后，决定避开一切能避开的县城，一律都在村落或者小镇上歇脚，以避免遇上类似双湖城的事情。如此又再赶了半个月的路，终于到了顺儿的老家宝庆县。
入城那天是黄昏，等找到地方歇脚时，天都已经黑了。一直缩在马车里不敢出来的顺儿这才敢蒙着面从马车里钻了出来。但他紧紧地贴着越越，一刻都不敢离开。越越带着他进了房间后，发现他还在打颤。
越越忙把他搂在怀里，安慰道：“不怕不怕，有我们在呢，谁也不能把你咋样的。别怕了，先喝口水。”
可顺儿还是觉得莫名的恐惧，一直挨着越越不离身。晚饭送来时，顺儿躲到了屏风后面，越越看那送菜来的伙计十分健谈，便向他打听起了城里的唐家。那伙计听了微微皱眉问道：“夫人是唐家亲戚？”
越越道：“不是，只是认识。好容易来一趟，所以想去拜访拜访。”
那伙计忙摆摆手：“夫人赶紧别去！如今那唐家已经换了主人了，改金府了。唐家那些人死的死，病的病，跑的跑，几乎都没人了。”
“咋了？唐家出啥事儿了？”
“小的一言难尽啊！”
“那唐家还有人吗？”
“不剩几个了。上个月关在牢里的唐少夫人没了，还有个半死不活的唐公子给放出来了。听说还是金掌柜去求的情，这才叫放出来的。”
“那唐公子人现下在何处？”
“在城南那边，暂时住在他以前一个老仆人家。夫人要去，小的给您个地址。不过这唐家晦气，小的劝您最好不要沾染。”
“那唐家的小公子呢？”
“听说唐家出事那晚给人贩子拐跑了，至今没有音讯呢！您说可怜不可怜？”
“多谢你了，小哥！这儿有俩铜板子，你揣着喝茶吧！”越越递上了几个铜板。
“谢谢夫人！谢谢夫人！您有事招呼，小的立马就来！”那伙计双手捧过，笑眯眯地走了。
等那伙计走后，寒拾朝那屏风后努了努嘴。越越绕到屏风后，只见顺儿抱着膝盖埋着头，肩头一抽一抽的，地上全是眼泪珠子。越越吃力地跪了下去，抱着顺儿安慰道：“想哭就哭吧，顺儿！千万不要憋在心里，那样你会更难受的。这事儿姐姐一定帮你查个水落石出，好不好？”
“我想……我想见我爹……”
“好，明儿我就带你去……”
“我想今晚就去……”
越越回头看了一眼寒拾，寒拾点了点头，然后就去准备了。晚饭也没来得及吃，寒拾就带着顺儿偷偷去城南见那位唐公子了。他们走了没多久，有伙计来敲门，说堂子外头有个辛可念的人找她。
越越大大地愣了一下，念念咋会来这儿？
直到见到了辛可念，越越才知道寒拾早在半个月前就跟辛可念飞鸽传书了，说会绕到宝庆再回五仙镇，所以辛可念才会赶到宝庆这儿来。辛可念是早两天到了，这两天只要城门一关，他就挨家挨家的客栈打听越越他们到没有，今晚总算是碰上了。
但辛可念来了，那就意味着五仙镇上出事了。
“该带走的东西已经全部打包带了出来，由得宽押着。另外您姑奶奶，姐姐以及公子的爹和妹妹也都还在后面。我提前来是为了等你们。这回若不是得宽反应快，恐怕我们也带不走那么多东西。”辛可念略有些激动地说道。
“五仙镇上到底发生啥了？”越越惊讶道。
“您被人抓走了没多久，驻守县城的高将军就被人àn shā了。跟着，整个大桐县就变天了。新上任的那位县大人派了一支军队驻扎在五仙镇上，闹得镇上不安宁。这倒也罢了，他乱派赋税，还要求所有商家另外凑集军饷，搞得镇上的买卖都惨淡了起来。这时候得宽就说要出事儿了，得准备逃走的事情了。果不其然，那头一传来皇帝没了的消息，那位县大人就开始挨家挨户地搜东西，名义上说是军饷，其实就是搜刮民脂民膏！”
“咋啥地方都一样呢？”
“因为乱啊，没有纲常法度约束着了，有本事就威风，没本事的就只能受欺负了。幸好啊，我们提前一天逃出了镇子，不然所有东西都要充了公！”辛可念愤愤不平道。
“那我姐姐他们没事儿吧？”
“没事儿，只是要晚几天到宝庆。好在你们也到了，不然我也不知道该怎么办了。”
“看来咱们只能暂时在宝庆待着了。”
正说着，寒拾回来了。越越忙起身问道：“顺儿呢？见着他爹了吗？”
寒拾关上门，点点头道：“见着了。但我没让他们多说话，带回来交给了沈嫂子。”
“咱们在五仙镇的铺子都没有了……”越越有点难过道。
“时局这么乱，咱们一家人能在一起已经算不错的了。得宽呢？”寒拾问。
“还在后面，公子。”辛可念起身道。
“辛苦你了，可念。”
“哪里，这是我该做的。”
“我交给你的任务已经完成了，如果你愿意，你可以回诸凉城去了。”
“我没打算回诸凉城了，”辛可念摇头道，“既然公子都已经离开了，那我还回去做什么呢？我说过会一辈子跟着公子，那就一定会跟着，除非公子不肯让我跟着了。”
寒拾点点头：“那好，那你就继续给我做掌柜吧！”
辛可念拱手行礼道：“是！”
这天晚上，越越跟寒拾聊了很多。最后，他俩决定暂时在宝庆安顿下来，静观局势变化再做决定。另外，顺儿家的事情他们也想查个究竟，是不是真的跟金之章有关。
第二天天气不错，寒拾陪着越越去街上买东西。两人发现宝庆的买卖行当依旧热闹繁盛，并没有受到时局的影响，有种偏安一隅的感觉。逛到一家绸缎庄时，越越想起打算给顺儿和胜儿两个孩子做身衣裳便进去了。
伙计十分热情地迎着他们，还拿出了那些花色布匹供他们挑拣。两人正议论着花色时，门口的伙计忽然高声喊了一句：“掌柜的来了！”
越越好奇地回头看了一眼，脸色微微变了，竟是金之章。
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