王源来不及和家人团聚，于抵达成都的次日清晨便率亲卫骑兵奔赴雅州。南诏国主阁罗凤被孤零零的仍在了成都，混迹几日后甚觉无趣，自行回归南诏国而去。
小小的雅州城中，一下子塞满了数万兵马，让这座州城一下子变得喧闹不已。街道上满是运输物资的车辆，来回奔走的剑南军步骑兵，城中弥漫着一股大战将至的紧张气氛。
王源抵达的当晚，立刻召集宋建功柳钧刘德海魏光中等将领，下达了三日后必须出征的死命令。宋建功甚是郁闷，这次出兵非同以往，这是往沙漠深处进军，补给之物要带足，因为除了随军携带的物资，之后根本无法补给。大帅急着要出征，这些补给在三天内要想做细做全，显然是很难的一件事。
但令下如山倒，宋建功也不得不驱使手下将领加快速度，准备出征。而王源则一头扎进了柳钧的骑兵军营中，和柳钧一起商讨一件极为重要的事情。那便是战马在沙漠中如何行军打仗的问题。
在王源看来，清水食物的补给不能算是最大的困难，完全可以随军带足这些物资。之所以兴师动众带着三万大军攻打野牛城的五千守军，倒不是王源想以数量的优势碾压对手，而是此次进军需要携带大量的物资，一万兵马会被用来承担携带粮食物资帐篷的后勤之用。进入沙漠中的行军方向问题也好解决，从雅州当地找寻百余名当地经常进出沙漠的百姓为向导。有了这些向导，也不至于迷失方向找不到行军的路线。
在王源看来，最大的问题不是以上这些问题，而是如何能让骑兵在沙漠上行进的问题，马儿在沙漠中不是不能奔行，而是速度简直太慢。除非像自己的座骑那种宝马，普通的战马在沙漠中走得比牛还慢。这对作战和携带物资都很不利。这次作战也许会和野牛城的骆驼骑兵展开沙漠上的激战，若骑兵不能作战，野牛城的五千骆驼骑兵会给大军带来极大的杀伤。为了拿下小小的野牛城付出太大的代价，王源是绝不愿看到的。
钻研了两天后，王源似乎找到了解决的办法。王源认为骆驼在沙地中奔行自如，而战马在沙漠中行走缓慢的原因便在于他们脚掌的形状和大小不同。于是在王源的提议下，军中的马官让随军的铁匠打造了骆驼蹄形的马掌，给几匹战马钉上后在沙地上试验。事实证明，这种马掌虽然看着别扭，但在沙地上的行走效果很是不错。于是乎，剑南军五千骑兵立刻全部开始更换马掌。一时间军中炉火熊熊铁锤声声，为了制作这数万只马掌，兵士们和军中铁匠连夜忙活起来。
紧张忙碌的三天过去，剑南三万大军终于准时开拔，出雅州城直奔城西边境沙漠。当日午后，大军踏足茫茫沙海之中，向着野牛城的方向浩荡进发。
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