蓝桉的高中同学江秀秀结婚了。她是苗族人。
出嫁那天，江秀秀身上穿戴着苗银首饰，从头到脚满满一身银光闪闪。
苗族民谚说：“无银无花，不成姑娘。”
有些人家在女儿年幼的时候就开始为她逐年打造银饰，一年积一点，存放在专门的木箱里珍藏。等女儿长到十多岁了，在盛大节日和出嫁的喜日，姑娘就会装扮起来，向同胞们展示。
一套苗族银饰至少包括：银角、银帽、银围帕、银飘头排、银发髻、银插针、银顶花、银网链、银花梳、银耳环、银童帽饰、银项圈、银压领、银胸牌、银胸吊饰、银手镯、银戒指、银衣片、银腰链、银扣、银背吊、银背牌、银腰带等。
苗银首饰的所有这些部件会在女性出生时开始打造，可能要历时十几年甚至二十几年才能完成。
苗银长久以来是苗族地区的重要首饰品和婚嫁用品。但现在说的苗银都并非纯银，其它主要成分是铜，含银量不高。
其主要特点是苗族地区手工打制作，图案精美，富有寓意。苗银产品经戴过后，长期放置不戴，手镯表面金属会产生氧化反应，就是我们平常说的变色，不过下次在戴的时候只须用软布或纸巾擦拭就可以光亮如新了。
首先家族里的老银匠会根据不同需求，把全家积攒凑挪过来的银熔炼成银片、银条、银丝等基础材料，然后就是利用苗银着名工艺手段压、寥、刻、搂等制作出独具民族独色的精美纹样，最后把这些基础材料通过焊接、纺织、锻打等工艺拼接成型。
这其中每一道工艺都富含技术与经验，要求极为严格，非老银匠不能完成。
苗族银饰有形制非常少纹样特别多的物点，因为苗人有祖宗传下的规矩，但凡是被祖先确定下来的银饰形制，在没有万分特殊的情况下是绝对不能更改的。
所以在苗族文化中我们往往可以看到某个村寨所有妇女的首饰形制几乎一模一样，这其中有银匠传承的原因，但最主要的还是默守成规的原因。
苗银首饰为什么具有浓烈的民族气息，这与苗银的品种无关，而是与老银匠们经常从苗族妇女刺绣作品中寻找纹样息息相关。老银匠除了加工锻造银饰，还会负责银饰的后期维修工作，那就是我们所说的洗银。
汉族的首饰只是一种点缀，发展到现在，日常生活中佩戴首饰特别是银饰的就更少了。而苗族在过节或婚嫁等人生的重要时刻，都要把银饰佩戴起来盛装相配，而且是以多为美，以大为美，以重为美。
而西江苗族更要在全套银饰备齐之后，才能制作银角。
麻茂庭出生于银匠世家，麻家的苗银锻制技艺传到他这里已是第五代了，小时看着长辈们敲敲打打，从小耳濡目染，20多岁时开始跟着父亲正式学习这门家传手艺，63岁的麻茂庭已与苗银结缘43年。
“痴迷”大概是较能准确形容麻茂庭与银饰之间的关系，一张椅子，一把剪刀，一盘银片，他就能坐一上午。苗银制作工艺繁杂，银块要经过熔银、锻打、拉丝、纽丝等环节，才能制作成一件银饰。
麻茂庭坦言，银饰锻造手艺传下去容易，继承困难。由于市场经济，许多银匠逐渐放弃制作银饰。欣慰的是，麻茂庭的小儿子麻金企在2015年退伍后，主动跟父亲学习制作银饰。
尽管才学习两三个月，麻金企已能制作出一些简单单的银饰。“有些简单的手镯，客人都分不出哪个是我做的，哪个是他做的”，说到这里，麻茂庭的脸上露出了微笑。
苗银锻造技艺第七代传人龙文松说，他的祖屋现已有近300年的历史，而他的爷爷就是在那间屋子里打造银饰。
45岁的银匠龙先虎跟家人在这里经营着其中一家传习所，16岁跟着父亲龙吉堂学习银饰制作手艺，爱人吴珍爱，二姐夫龙加贵，二嫂石妹玉都是苗银制作能手。老银匠龙玉春和龙建杨也为苗银锻造技艺的传承奉献了大半辈子。
由于政策扶持，每个传习所都获得了两台制银机器，可他们依然坚持用手工制作，机器仅用来加工一些简单的印花。
他们用自己双手和智慧赋予了银块生命力，一敲一打间都体现了对苗银文化的热爱。匠人，说的就是他们。
什么样的美，出自什么样的锤，苗银匠手艺人很有把握。贵州省台江县的苗寨里，吴水根静心沉气的铁锤下，打出的银器，是有能量和气韵的。
一片银就能打一把壶的匠人，没有人知道叮叮咚咚的锤银声，是他一生时光中，敲了多少锤，才练就的技艺。
最近，村里的一对年轻人就要摆酒成婚，他要赶在大喜之日前把姑娘出嫁的全套首饰都打完，其中包括头饰、帽饰、手镯、项圈、耳坠等两万多件银器，即便对于一位捶捶凿凿二三十年的老银匠来说，交货时间依旧不宽裕，吴水根必须争分夺秒。
首先，熔银就是个漫长的过程。吴水根先用火钳夹了块木炭点了根烟，然后边悠闲地抽着烟边缓缓地拉着风箱。
当铁杯中的碎银慢慢化成了红色的银浆时，他从炉边的窗台上拿起一只空心的铁棍，铁棍的一头含进嘴中，一头插入银浆。铁匠憋足气后对着铁棍猛吹了一口气。瞬间，一串串火星从熔炉中冒出在空中四散飞舞——这个过程叫去杂，目的是把银浆中的杂质吹走。
在连续吹了三四口气后，银浆中的杂质就被去得差不多了。火灭后，吴水根掀开凹槽，一根细长的银条就出现在眼前了。他把银条转移到炉子边的木桩上，右手抡起一把铁锤开始敲打。
每敲打一下就把银条翻个面。不知敲打多少锤，翻过多少面，最终一尺来长的银条硬是被敲成了一根一米多长的银线。
接下来就是技术含量最高的拉丝和吹烧。就像他现在正做一枚戒指，拿出一只细小的铁管衔在嘴里，另一头放入油灯火焰中。与此同时，用钳子夹住戒指放在油灯火焰前方。
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