朱棣调整内息，运气护住脏腑，待二十脊杖生生地挨受完，他面不改色，气不发喘，背上的皮肉虽已渗出脓血，内里却并未伤损。那张大人见二十脊杖下去，朱棣竟闷声不响，丝毫未见痛楚之色，他爆发出一阵怪异的狂笑，两名锦衣卫左右架了他离开奉先殿，他高声疾呼道：“陛下，你的儿子伤人性命，却只罚脊杖二十，老臣心寒哪......老臣不服......”
一名锦衣卫讥嘲道：“张大人，休要再多言，你如今该多想想如何向同知大人交代藏宝库之事吧。”
宝硕和妙弋捧着棒疮药正要进殿，却被宫人拦住，宫人跪地道：“请公主见谅，陛下临行前吩咐过，不可放任何人进殿看视燕王，违令者同罚二十脊杖。”
宝硕还要同宫人理论，被妙弋低声劝阻，二人行到无人处，妙弋才道：“天色将晚，何不待阒寂无人之时再做计较。”
黑夜笼罩了皇城，万籁俱寂。
朱棣上身随意地披着袍服，阖了眼跪立在先祖神位前。殿外忽有人语响起，“公公，请务必通融，陛下不许任何人探视，却没说不准替燕王医治伤处，若是棒疮伤发作，损害了燕王贵体，陛下可是要怪罪的。”
公公沉吟一刻，道：“那你动作快着点儿，别叫其他人撞见了。”
一个身量纤纤的小太监提着个黄花梨提盒控背躬身来到朱棣身侧，他单膝跪地道：“奴才叩见燕王殿下，宝硕公主有谕，命奴才为殿下清理创口兼敷棒疮膏。”
朱棣嗯了一声，侧目看去，那小太监深埋着头，动作麻利地打开提盒下层的屉子，取出花绫手巾，净了双手，又在第二层屉中分门别类地拿出清创药，止血散，棒疮膏等。小太监绕到朱棣背后，道：“殿下，奴才先替您处理脓血，可能会有些疼痛。”
朱棣道：“来吧，些许小伤何足挂齿。”
小太监轻手轻脚将袍服除下，露出红肿淤青的脊背，有破皮之处粘连在外衣上，揭下时难免触及伤口，可朱棣却神色自若，极能熬得疼痛一般。小太监专心致志清创敷药，朱棣鼻中忽闻一阵香风拂过，是荼芜香的香气，他白日里见到妙弋之时，也似闻到过荼芜香薰之味。那小太监必是妙弋所扮，他瞬间了然于心，面上顿生笑意。
朱棣假意作痛楚之状，低哼出声。小太监停了手上动作，道：“奴才手拙，弄疼殿下了。”
朱棣故意道：“无妨，你继续吧。”
那小太监还没处理两下，朱棣又轻哼起来，许是因为慌张，药瓶竟从小太监的手中跌落，发出一声脆响，他忙捡起，道：“我太不小心了，殿下恕罪。”
这一声不小心，却似发自肺腑之言，她竟忘了模仿小太监的声音，不觉紧张地看了一眼朱棣的反应，还好他并没回头，像是未曾留意，这才松了口气。朱棣背对着她，强忍住笑意。
小太监一番医理过后，将袍服重新披回朱棣肩上，却不料被他猛然攥住手腕，还道：“痛煞本王，你就不能轻点，你的医术是同牧司学的么？”
小太监惊叫一声，已被朱棣轻拽至身前，四目相对，她再也隐瞒不住，正是妙弋无误。朱棣装作吃惊的模样，道：“妙弋，怎么是你。”
妙弋忙抽回手，目光闪烁地道：“是宝硕要我来的，她很担心你的伤。”
朱棣道：“多谢你来替我医伤，我现在只觉神清气爽，好了大半了。足见你回春妙手，绝非牧司所教授。”
妙弋未及多想朱棣如何屡屡提到牧司，他实是在提醒她幼时用七叶一枝花替他疗治蛇毒的一段往事。时过境迁，曾经看似无心的那段对白，仿佛只有朱棣铭记在心，未曾遗忘。
妙弋道：“你方才不是还嫌我手重？我生怕弄疼了你，连药瓶子都吓掉了。”她抬眼看时，只见他狡黠地笑着，一霎时全都明白了，嗔声道：“你早就知道是我了？”
朱棣颔颐，道：“起先我并不知道，是你身上的荼芜香泄露了你的身份。”
妙弋若有所思地道：“我竟忽略了这一点。那你刚刚便是在戏耍我了？”
她顿时神色赧然，低下头收拾起药瓶药罐来，朱棣见她似有不悦，忙道：“我在这儿跪了大半天，好生烦闷，好不容易你来了，可否再陪我说会儿话？”
妙弋垂着头缄默不语，她从提盒上层端出一只紫砂汤盅，揭了盖子呈给朱棣，道：“这是心肺汤，熬煮的时间不算太长，可我加了长白山野参参片在里面，对脏腑内伤还是有滋补功效的，四哥快趁热喝了吧。”
听她肯唤自己四哥，又细心地亲手备下补汤，朱棣感动莫名，他正要伸手去接，想了一想，喟叹道：“这二十脊杖挨得我膀子生疼，如今这胳膊也不听使唤了。妙弋，帮人帮到底，能否劳烦你喂我喝上两口？”
妙弋始料未及，愣怔了一刻，还是点了点头，她拿起汤匙舀了一勺，轻轻吹了吹，才送到朱棣唇边，朱棣边喝汤边凝视着她流转的星眸，精致的容颜，一身小太监的装扮娇俏可爱之极，一时竟看得入了迷。
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