朱棣笑道：“我记得你曾说过，想在初雪之后去琼芳阁踏雪赏腊梅，今日时机凑巧，当然不能错过。”
她欢欣雀跃道：“太好了，琼芳阁的素心腊梅色如蜜蜡，浓香扑鼻，覆盖上一层薄雪后，最是好看。”
琼芳阁上。居中一只青铜鎏金大燎炉，墙围四周间隔而放数只较小些的燎炉，炉中炭火熊熊，即使将横风窗洞开，也不影响室内和暖的温度。
太子凭窗俯瞰整片梅林，腊梅开处傲雪凌霜，有幽香阵阵随风递送入阁中。
吕姮捧着手炉与妹妹吕嫣站在另一扇窗前，她时不时看向太子，窗外的美景却并不在她眼中，当她瞥见太子抬手裹了裹貂裘，即命宫女往镣炉中添炭。太子喝止住掀开笼盖的宫女，道：“住手，炭气太重会掩盖梅香，休要多此一举。”
吕姮又将手中暖炉送去，道：“殿下旧病未愈，还是早些回东宫吧，仔细染了风寒。”
他看也不看她，兀自吟道：“冰雪林中着此身，不与桃李混芳尘。”
吕姮无趣地回到妹妹身边，再不多言。忽然，吕嫣伸手轻触她胳膊，似在示意什么，她朝梅林的步道上望去，正看见燕王背着妙弋有说有笑地朝琼芳阁走来。她侧首去看太子，而太子显然也注意到步道上的二人，她太熟悉太子看到妙弋时的眼神，仿佛长久的暗夜中乍见光亮，每一次，她都因这思之若渴的目光而嫉恨难当。
妙弋轻拍朱棣的肩，手指前方，道：“那支不错，可以用来插瓶。”
朱棣走近那丛腊梅，方便她折枝，一面笑问道：“怎么样，摘得到吗？”
在他背上伸长了手臂，她小心折下相中的那支枝形优美的素心腊梅，举在手上给他看了，愉悦地道：“这支极有神韵，插瓶清供最合适不过了。”
从他背上下来，她迫不及待走入梅林深处，徜徉流连时，几乎忘记了寒冷。她玩心大起，与他在梅林中躲起迷藏来，为摆脱他的追逐，随手从地上团起雪球丢向他，他的兴头旋即被挑起，攥起雪团还击，她招架不住，干脆坐在雪地上不起来，他便走过去拉她，却不料被站起身来的她偷偷摇动手边梅枝，腊梅树上积雪顷刻崩落，洒了他一身，她却咯咯笑着适时地跑开，直到跑进琼芳阁中才停下脚步。
刘霖从楼阁上下来，正笑闹嬉戏着的二人才得知太子也在阁上小憩，刘霖得太子之命将二人请上阁顶。
行过相见礼，二人落座，太子又命奉上热茶汤，再添银炭到燎炉中为二人驱寒。吕姮心中更不是滋味，心想：“如今便不怕炭气掩盖梅香了。”
燕王同太子闲叙的工夫，妙弋将手中腊梅插放在桌案上一只空置的青花釉里红梅瓶中，再把冻僵的两手相搓，呵气取暖。
朱棣拉过她一只手，放在自己怀中捂着，笑侃道：“贪玩的时候连冷都顾不上，现在觉得冻手了？”
当着众人的面，妙弋多少有些难为情，她知道朱棣不会丢手，只得任由他握着，垂下眼帘。
朱棣对太子道：“冬祭典礼上不见太子哥到场，原来是和太子妃躲在这琼芳阁上乐享清静。”
太子笑了笑，道：“四弟可还记得小时候，你我母妃都还健在时，每年腊日，都会带着咱们，来这儿小聚？”
朱棣点头，道：“如何不记得，梅蕊腊前破，梅花年后多。不单在腊日，年后的二月间，腊梅开败，梅花重绽枝头时，太子哥还领臣弟攀折过那长势最精神的‘六萼玉蝶’，送过两位母妃。”
太子回忆道：“是啊，偏那‘六萼玉蝶’是母后最爱的梅树，两位母妃还因此受了责罚，都是你我的不是......”
那似乎是段不堪的回忆，二人都沉默着，没再说下去。
吕嫣站在姐姐座后，她数月未见燕王，思念正甚，却见燕王对妙弋一番知疼着热，卿卿我我的样子，她宁愿此时的自己不在这琼芳阁上。吕姮侧首看了眼满眼目幽怨的妹妹，早在燕王尚未娶亲时，她便有意撮合过他二人，岂料事与愿违，燕王似乎对吕嫣并无好感，而这个不争气的妹妹居然多次在她面前表态，即便燕王已有王妃，她也绝不改变初衷。为了让她死心，不再自降身价，吕姮暗暗拿定了主意。
她示意贴身宫女银湖将自己的手炉送给燕王妃，妙弋从朱棣怀中抽出手来接了，朝吕姮礼貌地颔首言谢。
吕姮露出亲和的笑容，道：“妙弋，不如咱们也相约来年二月梅花盛开时，再来此地赏梅清谈，告慰两位母妃的在天之灵。”
妙弋若有所思地道：“太子妃，这恐怕不妥。毕竟两位母妃因‘六萼玉蝶’被攀折而遭母后怪罪，我们若再旧事重提，保不齐会被人诟病，传到母后耳中只怕要被曲解了。”
吕姮幡然有悟，道：“得亏你提醒，是啊，咱们不能不考虑母后的感受。妙弋，你心思细腻，防微虑远，实则是燕王之福，难怪他那么宠你。”
燕王对太子妃早有设防，她大张其词后必有招是惹非之举。果不其然，她随即提议要妹妹吕嫣在阁中为众人献舞助兴。
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