两只春燕掠过红墙黄瓦，落在画栋雕梁之上，发出高亢嘹亮的叫声。刘霖快步从殿内走出，扬起手里的拂尘驱赶，低声絮絮地道：“别叫别叫，飞别处去。”
燕子绕梁低飞离去，他将浮尘别回腰后，刚一转身，正遇太子缓步跨出殿门，他连忙恭迎上前，扶着太子，道：“殿下，您怎么起来了？太医反复叮嘱，您得卧床静养，奴才扶您回去吧。”
太子面色颓白，神行衰惫，似大病未愈模样，他一手搭放在刘霖平抬起的手臂上，望着殿宇之上的一片晴空，边朝前缓行边道：“今日精神尚好，我正要去园子里走走。”
刘霖打起十二分精神随侍在侧，伴着太子漫步花苑散心。赏画亭中，皇孙允炆正全神贯注临摹画作，他墨瞳幽深，风华如玉，神态样貌像极了他的父亲。太子远远看到潜心作画的允炆，悄然走近，饶有兴致地立在他身后，看他笔墨横姿画就松风涧泉，观之赏心悦目。再看画架上挂悬以供摹绘的，正是韦偃那幅《双松图》。他不曾遗忘，上回从藏书房取来此画品鉴赏玩时，还是同妙弋一起，也是在这赏画亭……
允炆发觉父亲不知何时竟来到他身后，忙搁笔行礼问安，太子收回思绪，笑着道：“松枝转折自然，松身皴擦有力，允炆，你的画功又见长进，颇具韦偃之风了。”
允炆不好意思地道：“谢父亲夸奖，与您相比，孩儿功力尚浅，拙作实在难登大雅之堂，还望父亲多多指点。”
他谦恭好学的态度令太子极为满意，便在画案前与他讲述起画松的要诀来，父子二人交流探讨，相谈甚欢。允炆忽想起一事，道：“父亲，听闻您珍藏了一幅早年亲笔所绘的精绝之作《松鹤长春图》，可否借孩儿观览一回？”
那幅《松鹤长春图》正是太子和妙弋共同完成的画作，当年妙弋嫁给燕王后，他便将此画收纳深藏，从不在人前展示，不知允炆又是在何处听说这幅旧作的。不知怎的，他首先想到了吕姮，怫然而怒道：“听闻？定是你那无事生非的母妃所言！”
太子的勃然变色使允炆心惊胆跳，他打小便知父母关系不睦，向来都是察言观色，小心敬慎，从不敢因一己之言论引发双亲怨怒，支吾着不知如何作答。太子看出允炆的局促不安，有意缓和气氛，道：“名家画松的佳作数不胜数，《松鹤长春图》并非出类拔萃的上品，不看也罢。”
允炆忙改口道：“孩儿无知，全听父亲的。”
太子拍拍他的肩，语气柔软了些，道：“允炆，也别总圈在东宫，多去跑马射猎，修得文武兼备才好，改日，随我去趟御马场，让为父考验考验你的骑射功夫。”
许是站立久了，又在室外吹了风，太子本就虚弱的病体已觉难以支撑，允炆觉出父亲有些力不从心，贴心地搀扶着他，坚持送他回到寝殿。
晚霞的余晖里，天澈完成了他的使命，他立马于丘陵上，目送载着妙弋的马车驰入应天城门。他长久地凝望着这座带给他无限痛苦与噩梦的城池，深埋在记忆深处血腥残酷的故土。他的脑海里，又浮现出爷爷送他逃命时的谆谆告诫以及天界寺外，妙弋转述给他的爷爷的遗言……他收拾起苦难的心情，再看了眼那亘古不变的城垣，践行了对妙弋的承诺，调转马头，一人一骑逐渐消失在夜幕笼罩的天际。
居府大门外响起一阵敲门声。守卫捧着来人交付的装饰了龙须穗的流星镖呈在居放手中时，他平静的心湖似被投进巨石，飞溅起水浪滔滔。一路飞跑出府，果见一戴了风帽，披着暗色斗篷，似刻意掩藏身份的女子正背对着他站在府门外。
他没有丝毫犹豫，朝她背影唤道：“盈月，你怎么在这儿，何时回的应天？”
盈月回过身，与他相对而立，依然是他记忆深处那个灵秀天成，美目流盼的姑娘。她客气地对他行过相见礼，将他引至停在院墙阴影处的一辆马车前。
居放已然猜到是王妃光驾，原想以上宾之礼，命阖府出迎，却见步下车驾的王妃亦是身披风氅，戴着兜帽，装裹煞是严密，遂知她主仆二人系私自回京，随即知会闻讯而来的辛夷速去摒退府内闲杂人等，才将王妃迎入正堂上座。
居放深谙王妃此行的目的，很快将御膳房庖厨如何供述出实情的事言简意赅地向她说知。那年，朱元璋赏膳魏国公府，命正要前往拜望徐达的太子和太子妃代为奉赠，以示隆恩渥泽。彼时负责准备全鹅宴的一位庖厨正在小隔间内整理，忽闻外间传来司膳与一女子对话的声音，仔细辨听，他的上司竟恭敬地称呼对方太子妃！那可是贵人驾临，他来不及回避，更不敢贸然现身，只知呆立一隅，大气也不敢出。好在太子妃与膳司并未注意到一壁之隔尚有人存在，而他却对隔间外的动静一清二楚，只不过，当时的他却未曾在意许多。
不久后的一晚，他起夜时无意撞见司膳偷摸地在庑房外的僻静处焚烧纸钱，口内还念念有词，‘冤有头债有主，都是太子妃的安排，小人也不知那象箸有异……’
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