“世子回府的时候, 被潜伏的教匪行刺。近来京城必有大搜, 家里上下都小心，等闲不要出去乱晃。”程犀回家之后, 第一件事就是约束一家老小。
他说得简明扼要，程素素问道：“世子还好吗？”
程犀含糊地道：“身上伤得不重，心里，咳咳，要被气坏了吧。”他一般不会将事情怪罪到女人身上, 这一次却是真的觉得世子有这样一个母亲再有那样一个祖母, 真是太惨！
程素素赞同地点点头。亲爹立了大功，回来就要给他娶媳妇儿了, 现在成了伤员，还不能埋怨——亲娘亲奶奶，当然是选择原谅她们。
反而是赵氏，喃喃地说：“京里不少人家不是都买了人吗？这个, 是运气太差了吧？”齐王妃倒霉, 她心里未尝没有些快意，想要发表几句评论, 猛然想起自家也买了人。主持这件事情的, 还是儿媳妇。话到嘴边又生硬地改了过来。
程犀清清嗓子：“世子运气算不错了, 伤得不重。”冬□□服厚, 世子着的皮裘挡住了部分伤害, 刺客手中的短刀又卡在了肋骨上, 真的是运气不错了。
大家附和着说了几句“运气”, 不再讨论“买人糊涂”。赵氏又问程素素：“得谢谢阿墨的，她人呢？你将她弄到哪里去了？”
程犀代为回答：“她听得懂方言，办案用得着，京兆先将她借了去。”
“哦哦。”赵氏不再多问了。
此后，程家一如京城许多人家一样，都老老实实地关起门来过日子。齐王世子遇刺，连宫里都被教匪渗透，是十分严重的事件。自宫中往外，都紧张了起来。宫中开始了一轮大清洗，宫外也充满了惊疑的目光。
一地有灾，正是许多人低价买进人口的大好机会，无论是人贩子还是买主。不止是大户人家，小户人家也一样，还有招赘的、买媳妇儿的、买儿女的。才安定下来，又出这一件，如何能心安？
朝中甚至有人主张，凡与释空同籍的，无论男女老幼，统统发回原籍。这种不靠谱的主意，被拦了下来。然而各人家里的情况又有不同，有心大的就将人留下，照原样对待。疑心重的，将人逐出。再刻薄一点的，倒手转卖。
京城因此一事，着实乱了一阵儿。
年前年后，一点开心的气氛也没有，却谁也不敢出声埋怨。只有还看不懂大人的世界的小孩子，还能开心地追逐打闹。
齐王便是在这种气氛里回的京城。
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出事之后，程素素与谢麟就再没找到见面的机会。直到过年，朝中为了粉饰太平，原有的庆祝活动一点也没有耽搁——除了宫中的香油钱开支增加。政事堂做出表率，一切应酬照旧。
程素素也就与赵氏、李绾一道，被林老夫人邀了过府听曲看戏，顺道亲自拜个年。谢麟在这一天，特意留在家里，两人趁机见个面。
“世子这一刀挨得还算值，”这是谢麟冷静的评语，“明面上给了圣上和齐王台阶下。”
“暗地里呢？”
谢麟浅笑：“更多了一层忧心——别有傻子以为这件事就过去了吧？”皇室的格局依旧没有变，吴太后的心思还暴露了，太子的病情虽略有好转，人清醒了，依旧卧床。
情况只有更糟。
程素素低声道：“好在太子醒了。”
“是啊。好在太子醒了。”谢麟附和了一句。
两人站在无人的长廊里，长廊这一头是李绾，长廊那一头是谢麟他四婶米氏。私下见面无数，在这样的场合，亲戚们还是要做个样子的。两人说不数句，米氏就咳嗽了两声：“哎哟，原来你们在这里！快快快，后头戏要开了。”
米氏对二人之“守礼”十分满意！还没成亲呢，对吧？
李绾也与米氏一般，装作自己也是刚刚找过来的：“幺妹，阿家正问起你呢。”她两人如两路大路，前后围堵，终于聚在了一起。李绾就伸手拉着程素素，对谢麟道：“我家官人就有劳您啦，可别让他多喝。”
谢麟道：“道灵一向自律，放心。”
米氏嗔他：“让你做件事儿，就这样推三阻四的，还不快去？”
谢麟笑道：“婶婶又诬我了。再不走，不知道要给我安个什么罪名了，惹不起，我总躲得起罢？”
一语未毕，米氏便作势要打他，谢麟笑着跳开了，向她们摆摆手：“外面风大，快些进去吧。”
米氏对李绾咬耳朵：“你说，他这是心疼咱们呢？还是心疼素素？”
李绾笑道：“当然是心疼您啦。”
三人说说笑笑，到了后堂。
后堂里，上面坐着林老夫人，主客的身份也都不简单，萧夫人亦在，赵氏就坐萧夫人旁边——她心里欢喜女儿这亲订得好，面上一直笑着，在这场面却还是禀承着一贯的安静。
三人回来，李绾与程素素凑到赵氏身边，赵氏见她们来了，说一句：“不要乱跑。”看着她们回到年轻一伙的席面上，才放下来心，听萧夫人与林老夫人为点曲客气。
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