琦玉这时正待在自己院里的花厅里喝茶，秋霜和鹊儿侍立一旁。早晨李翊离开的时候才知道连氏让自己媳妇儿待在后面照管，而让黄氏在前面迎接客人，不由心中恼火，要找国公爷去讲理，还是琦玉劝慰再三，李翊才闷闷地往前面去了。
“**奶，您为什么不让世子爷去找国公爷说理？”鹊儿不服气地说。
“你也是糊涂，这个时候何苦要让国公爷和世子爷弄得不愉快，国公夫人真能不叫**奶出去，说起来叫人看笑话的也是她们，没见过请客将正主放在后面的。”秋霜说道。琦玉听了秋霜的话，点了点头。
“你倒是明白，更何况大伯母不知道还在哪里挖了个坑等着我跳呢，我在后面也好照应一些。”主仆三人正说着，就听见有人大声说着不好了，不好了。琦玉放下手里的茶杯，站了起来，该来的终究是来了，不知道自己的准备是否充分。
这时就见刘嫂子身边的婆子，在小丫鬟的引领下，进了屋里。
“出了什么事情，这样大呼小叫的。”琦玉面上还是很镇定。那婆子“扑通”跪到地上，
“回禀世子夫人，大事不好了。厨房里沈权媳妇儿煮的汤全变了味道，这会儿等着用的高汤都没了，主菜都没有办法做了。刘嫂子让小的来禀报世子夫人。”
琦玉心中稍安，原来终究是在沈权媳妇儿的手上出了问题，只不知道她做得准备如何。
“你且起来，我去看看再说。”琦玉并没有惊慌，那个被派来的婆子是刘嫂子的心腹。看见琦玉镇定的样子，有些暗暗紧张起来。
琦玉到厨房的时候，刘嫂子正在在中间耀武扬威地训斥着沈权媳妇儿。
“你说你也是厨房里的老人儿了，怎么出了这样的岔子，将碱面倒进汤里，这汤可怎么用？”刘嫂子看见琦玉过来，说道：
“世子夫人。您来的正好。您看看这事情怎么办？外面就要开席了。”
琦玉正要说话，就看见连氏身边的裴妈妈慢慢地走了进来，她走到琦玉跟前。行了礼，然后说道：
“拜见世子夫人，国公夫人差我来请世子夫人过去入席，不知道厨房里又出了什么事情？”琦玉看着裴妈妈的脸上尽管是一副恭敬、关切的表情。但是眼底那丝幸灾乐祸，却并没有掩饰住。知道这是等着看自己的笑话。
“裴妈妈，沈权媳妇负责的最后一道菜是端不上去了，一锅高汤全变成苦的了。”刘嫂子按耐不住激动的心情，抢着向婆婆告状。这次终于完成了连氏布置的任务。
“竟有这样的事情，那可怎生是好？得赶紧禀报国公夫人吧，以前可从来没出过这样的事情。一定要从严惩治。”裴妈妈的言下之意也就是琦玉管理不当所致。
琦玉听了这话脸一板，头微侧对着自己带来的人说道：
“来人！”这时上来两个粗使的婆子。
“刘氏身为奴婢。未尽管理之责，擅自插话，掌嘴十下。”琦玉的声音冷冰冰的。
“世子夫人，不是老奴护短，刘氏虽是老奴的儿媳妇儿，但是这一次错不在她，只不过是着急插了嘴而已，最该被惩罚的难道不是沈权媳妇儿。”裴妈妈在一旁插言道。
“事情要一桩一桩的处理，身为奴婢不知道自己的身份，随便插话眼里还有没有规矩，难道依妈妈的意思这规矩不是给所有人定的？”琦玉的话里分明讽刺裴妈妈护短。
“世子夫人，我不是这个意思。”
“不是这个意思就好，还不掌嘴！”琦玉的话中含有不容置疑的威严，那两个婆子是她从山东带来的，自然是唯命是从。就这样刘嫂子硬是被拉着掌了十下嘴，她仗着是裴妈妈的儿媳妇儿，从来只有打别人的，哪有被打的。这一次弄了个大大的没脸，心里不知道有多憋屈，恨不能找个地缝钻进去。
一边的裴妈妈更是不忿，自己跟着连氏这么些年，就算是黄氏对自己也是客客气气的，没想到琦玉竟然是这样的不给她脸面，当下也有些尴尬地站在那里不言语。
琦玉这样做也是想给裴妈妈个下马威，别在自己面前倚老卖老。她看见刘嫂子和裴妈妈都不言语了，这才转向沈权媳妇儿说道：
“是怎么回事？”
“回禀世子夫人，奴婢昨天晚上将汤炖到锅里，嘱咐小丫头看着，谁知道早上来了之后发现一锅汤全变成了苦的。刘嫂子说是我将碱面当成盐倒到了锅里，可是奴婢做了这些年的饭，怎么会盐和碱面分不清楚。”
“刘嫂子，你怎么看？”琦玉并没搭话，而是问刘嫂子。
“昨天值夜的小丫头也说没见任何人进来，那除了她放的还能是谁?”
“嗯，这件事情我回头再仔细查，现下的当务之急是怎么把菜做好了呈上去。”
“这汤都没了，才可怎么做？”刘嫂子以为拿捏到琦玉的痛处，推脱道。
“回禀世子夫人，这倒不用着急，奴婢还有准备。”沈权媳妇儿上前说道。
“哦，你有什么办法？”
“奴婢昨天害怕汤不够，用的地方多，因此在隔壁小厨房还炖了一锅，这会子拿来应该是够了。”说完看了刘嫂子一眼。刘嫂子和裴妈妈听了她的话心中都是一惊，没想到沈权媳妇而还有这样的准备。
琦玉听了微微一笑，
“那就这么办吧，后面的事情过了今天再说。”
原来琦玉想着刘嫂子一定冲着沈权媳妇儿下手，便悄悄使人传话给沈权媳妇儿，在大厨房里炖一锅汤，引刘嫂子她们下手，然后在后面的小厨房里再炖一锅，使人仔细看着。沈权媳妇儿得了琦玉的话，不敢怠慢按照琦玉说的做了准备，又让自己的女儿在小厨房里看着，保证万无一失。
琦玉留下秋霜看着厨房这边的事情，带着鹊儿和碧草回房中换了衣裳往后花园而来。(未完待续)
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