朱旭甫一落座，皇贵妃亦已行礼毕，笑道：“皇上来的正好，我们这正有人喊冤呢。”
“喊冤？谁？”朱旭的目光落在了曾荣身上。
“可不就是曾掌事，这孩子气性怪大的，还记挂着皇上上次罚她跪呢。要依臣妾说，这事也不赖人曾掌事，就赖皇上，曾掌事明明有功，皇上不赏也就罢了，还罚人家，小姑娘家第一次上工，能不吓坏了？”皇贵妃说完，还特地摸了摸曾荣的头以示亲近。
曾荣这会是辩也不是不辩也不是，这时的她恨死了自己，好好的提什么罚跪？
可那会她也是为了给虞美人祛疑，哪知皇上偏偏赶过来了，只怕那话早已听了去，她若再辩，皇上不定有什么话等着呢。
果然，皇贵妃说完后，皇上斜睨着曾荣，不冷不热地问道：“是吗？你想要什么样的赏赐？”
“回皇上，下官不敢，是下官愚笨，理应受罚。”
“好一个‘理应受罚’，既如此，外头跪着去。”朱旭缓缓说道。
曾荣一听傻眼了，这人还真是莫名其妙的，上午刚打发人给她送粥来，这会二话没说又要罚她跪？
“皇上，这可真是臣妾的不是了，曾掌事好心好意地给臣妾送东西来，臣妾留她说几句话，皇上一来又要罚她跪，岂不是臣妾的错？以后曾掌事还敢进臣妾这瑶华宫？”皇贵妃屈膝向皇上行了个礼求情。
“回皇上，回皇贵妃，是下官的错，下官这就去外头跪着。”曾荣哪敢承这么大的情，忙屈膝行了个礼，连头都没敢抬就出去了，依旧跪在了上次的花圃前。
朱旭见曾荣出去了，这才转向虞美人，问她这几日可好，是否想家，在宫里习惯否。
虞美人一一回答了。
“我说有什么事情给忘了呢。这会听虞妹妹说想家，我才想起来，虞妹妹家和曾掌事老家离得不远，都说你们老家出才子，没想到连才女也出，妹妹算一个，曾掌事也算一个，以后妹妹想家了，莫若叫曾掌事过去陪妹妹说说话，听点家乡口音，聊解思乡之情。”皇贵妃一边说一边冲虞美人眨了眨眼睛，示意她开口向皇上求情。
虞美人垂着头，似有不愿，片刻后抬起头来，眼中似有水波荡漾，“回皇贵妃娘娘，不知曾掌事老家是哪里？虞冰方才听她说话，并没有家乡口音，虞冰以为她是京城人氏呢。”
“只记得大体也是来自江南西路，方才她说了，旧年才上京的，不可能不会家乡话，不如我们把她叫进来，你们两个用家乡话对对？”皇贵妃说完冲皇上嫣然一笑。
虞冰见皇贵妃再次为曾荣求情，只得也盈盈看向皇上，虽不曾开口求情，但眸中水波宛转，似乎皇上再不答应，那水波就该变成水珠滚出来了。
“罢了，罢了，朕怕了你们两个。”说完，朱旭对着门口高喊了一声“常德子。”
曾荣被常德子叫起来已猜到准是皇贵妃又为她求情了，这一明一暗的拉着踩着，曾荣真是被她搞烦了。
可再烦她也只能忍着，这条路是她自己选的，就算是后悔也没有退路了。
再次回到屋子里，曾荣没敢抬头，低头垂眸，老老实实地等着挨训。
“曾掌事，本宫仿佛记得你老家是江南西路的，具体什么地方？”皇贵妃见皇上不开口，只得自己问道。
“回皇贵妃，安州府的。”
“安州？我是洪州的。”虞美人小小地惊喜了一下。
“是吧？本宫果然没有记错，你们两个的家乡果真是出才子之地，这下你们两个可以用乡音对话了。”皇贵妃瞥了皇上一眼，笑道。
“我们那边隔一个村子可能方言就不一样，不知下官说的娘娘能否听懂？”这话曾荣是用方言说出来的。
虞美人微微蹙了蹙眉，用官话说道：“第一句没听懂，第二句听懂了。”
曾荣一听，也用官话把那两句话重复了一遍，换来了皇上的一声冷哼，曾荣摸不准对方的脾气品性，干脆又闭嘴了。
“曾掌事，这紫苏是你摘来的？不知你老家那边紫苏有几种吃法？”皇贵妃见皇上似又不喜了，换了个话题。
“回皇贵妃，下官在老家没有见过紫苏。”曾荣回道。
“没见过？不会吧，虞妹妹跟本宫说想吃一道菜，紫红色的，炒好后汤会变成红色，本宫问了好几个人，都道是紫苏，本宫也把这紫苏给虞妹妹看过，她说模样很像，但吃起来口感很不一样，本宫还以为是橘生淮北为枳了呢，原来不是一个东西。”
“回皇贵妃娘娘，虞娘娘说的菜叫苋菜，京城这边应该是没有，下官来的这些时日尚未见过。”
曾荣说完思索起来，尽管她没有吃过紫苏，尽管紫苏叶子的确和苋菜很相似，但二者的味道截然不同，她不相信虞美人没有闻不出来，只是她为何不挑破曾荣就不得而知了。
还有皇贵妃这，紫苏明明是用来做药材或辅料的东西，她居然拿它当成菜炒给虞美人吃，且还是在瑶华宫的小灶房私下做，曾荣觉得这事不会这么简单。
“尚未见过未必就是没有，这几日你去街里转转，看能否找到这种菜，若没有，给你一年时间，自己种出来，若明年今日尚未种出来，你也别在内侍监做了，直接去城外找块地种菜。”朱旭说道。
“回皇上，不劳烦曾掌事了，臣妾那日只是偶尔和皇贵妃提了一嘴，皇贵妃关心臣妾，说臣妾气色不佳，臣妾想起在老家时祖母夏日里常命我们吃的一道叶子菜，也就是曾掌事说的苋菜，臣妾只是随口一提，没想到皇贵妃娘娘入心了，给臣妾找了紫苏来，臣妾也没见过生菜如何，只见过熟的，故而臣妾也以为紫苏就是苋菜，既然这两种菜煮完都是红汤，想必功效也是一样的，何必又劳师动众的，岂不是臣妾的罪过？”虞冰柔柔说道。
朱旭听了看向曾荣，似在等着曾荣的解释。
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