这时陈鸣已经不再鲁山了。他趁着夏粮收获后的时间，走了一趟汉中。
在陈汉现下的版图中，汉中就好比一个被遗忘的角落。
陈启带着教导师杀入汉中，一年多的时间了，地盘也没见怎么扩充、变化，始终都是在防御防御。不知道的人还以为他的活儿多轻巧呢。毕竟陈启手下的人马是教导师，是复汉军中公认的第一精锐！
而事实上陈启和教导师所担负的重任和压力却是比安庆、苏北有过之而无不及。
一个师的兵力看起来很多，却要分布在汉中、兴安两府，在南线，他们要抗住四川清军的进攻，在北线要应对陕西、甘肃乃至青海蒙古的多面威胁。
过年的时候陈启都没有回鲁山，此次陈鸣再见到他，间隔一年多时间却感觉陈启一下子老了十岁一样。不是外表的衰老，而是一种冥冥中气质上的感觉。现在的陈启看着是三十来岁，实则是四五十岁。沉着冷静，如同一颗根深蒂固的大树，任凭风吹雨打，胜似闲庭信步。
人，果然都是要历练的。
坐镇一方了，才能独当一面嘛。
“昂昂昂……”
一匹高头大马的嘶鸣不算什么，可要是数百匹，上千匹呢？汉中与甘肃相接，本身就有贩马的渠道。现在两边是交战频频，可依旧有能人把马运进来。而且都是绝对的好马！
纵使这数量是不可能太多了。今年整整一个上半年，教导师手中也积蓄下了三四百匹战马。陈鸣要给教导师增添一个骑兵团的建制，算上教导师一年多来积蓄下的战马，还要从鲁山调来一个骑兵营。
而就在陈鸣看着教导师新成立的骑兵团策马演练的时候，遥远的甘肃河州，已经废弃了长宁驿古城里，正炊烟袅袅。
从豫西南混入洛阳，然后过潼关，经陕西最后来到甘肃，行程数千里，来到北方暗营在西北地区的据点之一的长宁驿古城的董威一行，十分吃惊的看着眼前的一幕。
“这，这，会不会吃的太多？会不会把人撑坏了……”
刚刚来到这儿的董威嘴巴张的大大的，他从来不知道人还可以这样吃饭的。那红薯、土豆、豆子夹着小米、糜子一块蒸出来的‘米饭’，眼前的这些人竟然不就一丁点菜就能呼噜噜的吃上两三碗？！
董威吃惊，他很吃惊。
他本以为自己吃的这碗猪油拌饭就已经够简单的了，而且觉得味道还不错，即使没有炒菜，他也呼噜噜的把这一碗饭给吃光吃完了，并且意犹未尽，觉得自己还能再吃点……
却不想自己真的是‘井中之蛙’，眼前的这批衣着褴褛的百姓才是真正的饭桶。那米饭不要说拌点猪油酱油了，连盐粒子都没撒一点，就呼噜噜的跟倒进了无底洞一样，一会儿就是一碗，一碗又接着一碗。
真真的超乎他的想象，非人类了这是！
董威并不怎么遮掩自己的神色。他虽然家道中落，可自大生下来真就没怎么吃过苦，董威根本就无法想象每日饥肠辘辘的滋味是什么样的。不要说这蒸出来糯糯的，还发着一点甜头的米饭了，就是真的一点滋味都没有的土豆泥，眼前这些被暗营收拢起来的难民也能跟吃山珍海味一样狼吞虎咽。
这些人每次乘饭，都要递出一个小纸片。小纸片是暗营发给这些难民的，他们认真干活，听从吩咐，那就有纸片。
一个纸片可换一碗饭。旁边还有咸菜、炒菜和热汤，也是一份一个小纸片。可董威坐在这里半天了，也没见一个人拿纸片去买咸菜、热汤的，炒菜就更勿论了。
“兄弟你不是乡下人吧？”
“你放心好了，这儿人能吃的呢。老百姓肚里没油水，一顿饭吃一两斤的人多得去了。”
一个书记员打扮的人坐到董威身边，边说着还边递给了董威一支烟。
“听你口音，你是河南的？”
“我也是河南的。老家在陈州……”书记员很意外的是个话唠。杂七杂八的基础情况还有闲话说了一堆，却也给刚到的董威很好的填补了一下脑子里的认知空白。
甘肃这个地方本来就穷。往年常要靠川陕接济钱粮。
但是现在四川北上的通道被堵了，陕西自顾不暇了，万幸甘肃这两年的收成还好【相对】，不然的话，这里早就是一片饥荒，一片乱像了。
不过即使如此，这里儿的百姓日子也是不好过的。清军是石头里都要榨出油花的德性，越是缺钱就越要从低下百姓手中掏食儿。他们永远不会看到‘他们艰难，百姓的日子更艰难’。
所以各地州县都有大批农民逃离家乡。
就以眼下的河州为例，从去年开始就陆续有百姓成群结队的西出积石关，奔入西头的积石峡讨生活了。这些人如果在积石峡谷里不能求活，甚至还会继续向西投奔藏地。
而河州的满清官府本身呢？自顾不暇的他们对此不管不问。河州眼下连衙役的响钱都发不出来了，还如何顾得百姓？
早前满清在河州布置有重兵，打积石关以下等二十四关，每一大关设汛官一名，兵丁五十名负责把守，一年一换。中小关设丁十余人或五六人，仍一年一换。总体驻军不下千人，再加上河州城守军，以及各地乡勇，总兵力不下五千人。
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