启和无奈，也不知这位长兄非拉着自己做什么，但是眼下请辞，又不大好意思，他在宋采禾之前的教导下，不愿在除了摆膳以外的时间进食，只得由得下人们请去院中，坐着喝茶。厨房的人也不敢太管着这两位爷，都埋头做着自己的事。过了一会儿，启祯从里面出来，笑着对启和：“我拿了一壶酒，又让同子拿了些下酒的干果蜜饯，咱们去湖边对酌可好？”启和这才觉得自己似乎骑虎难下，到了这个地步，若是推拒，也找不到合适的理由。不过卫启祯在兄弟姐妹乃至卫景昭面前，原本都是一个懂事听话的孩子，哪怕赋差了些，待人也是恭谨肃然，本分有加，启和与他在一处念书那么久，也没有受到什么背地里的暗算，如今身边还跟着个随行的太监，故此倒也放心。行宫里的湖，水面上没有一丝皱纹，微风拂过，亦是不动声色，太阳渐渐往中移动，照射在湖面上，反出略微刺眼的光，有鱼群在其中畅游，争抢着去啄浮于水面的花瓣落叶。在这样的温度里，湖边树林中阴影下那一处石桌石椅，是极好的纳凉地方。崔同把食盒里的东西都摆出来，便往后退了几步，卫启祯亲自给启和斟满了酒，在一片鸟语花香之中，举杯道：“三皇弟，从前我作为长兄，总是有些不大懂事，上不能宽慰父母，下不能友好弟妹，实在荒唐，这一杯酒，我作为皇兄，敬你，请你谅解为兄先时的种种举动。”卫启和大惊，长兄如父，在大顺的礼节规矩中，长兄亦是需要尊敬的，卫启和饱读圣贤书，碰见启祯这样，连忙起身，弓着腰道：“大皇兄万万不可如此，什么，这杯酒都该是做弟弟的敬兄长才是。”卫启祯的嘴角露出一丝欣慰的笑容，把手往下按了按，让启和坐下，“三皇弟不必这么拘谨，到底，我们兄弟之间，并无任何不快之事，虽有些朝臣总是琢磨一些偏帮谁的事，可在为兄看来，这些作为委实大逆不道，咱们可不要被谁人挑拨了才好。”启和应着，连连点头。卫启祯又道：“既如此，咱就把这酒干了？”仿佛是从心底燃出的一簇火苗，显在略有阴翳的一双眼眸中，是黯淡的星芒，在不为人知的角落，已经滋滋地燃出了诡异的笑意。启和举杯的动作落在卫启祯的眼中，时间都停了一瞬。就是这个一瞬，暖风微醺，忽然响起了赵和的声音：“皇上驾到——”一袭月白色的家常衣衫，上面用金丝绣着龙入祥云的纹路，因绣法高超，让人觉得若隐若现，既有不可抵御的贵气，亦不显得富贵俗套，卫景昭的神色肃然，身边跟着慕怀风及赵和，大步走来。卫启和放下已在嘴边的杯盏，神情上没什么变化，衣袖中的手却紧了紧，跟着卫启祯一齐俯首，“儿臣参见父皇。”卫景昭淡淡一笑，但这笑意不达眼底，“你们倒是有闲情，还未到用午膳，就躲在这里吃酒，都起身罢。”启和的背上透出一缕汗意，他是卫景昭最乖巧的儿子，却被父皇发现自己白日里饮酒，实在不该，但他不是一个喜欢推卸责任的人，当下便道：“是儿臣与皇兄想着马上要离开金陵了，皇兄回京后又要出宫开府，话的时候便少上许多，所以今日方有这一聚。”卫景昭点了点头，似无意一般拿起卫启和面前的那只杯盏，打量了一下，然后递到卫启祯面前，“这是你亲自给启和斟的吗？”启祯迟疑了一下，面容却无一丝错愣的表情，“是儿臣斟的。”卫景昭又一颔首，转过头去对启和：“虽然你的皇兄要开府建衙了，但你往后也要这样的，兄弟间叙话，不急于一时，你先回去罢，你明艳皇姐正在找你。”卫启和哪里敢有别的话敢，只轻飘飘地扫了长兄一眼，就低声道：“是，儿臣告退。”走了好几步，启和才带着些羡慕地回头——这样有酒有食的时候，他从来没有和父皇一起经历过。树林里的风很轻，柔柔地攀上卫景昭和启祯的面庞，两张有些相似的脸，在此刻都刻意望向别处。卫景昭见除了赵和与慕怀风，四周都没有人了，才对启祯道：“你是朕的长子，现在出门在外，本就是非常时期，一大早就饮酒，不大好。”卫启祯躬身拱手，一脸的乖顺，“父皇教训的是，儿臣再不敢了。”“不过么，”卫景昭话锋一转，又拿起先前启和的那杯酒，道：“这酒已经倒了，总不能倒回去，浪费也是不好的，你就把自己和启和的两杯喝了吧。”卫启祯低着头，旁人看不清他的神色，“父皇既然已经教导了儿臣，儿臣必是不敢再饮酒了，儿臣把酒折回壶中，到时候儿臣自己喝了，也不算浪费。”卫景昭淡淡地道：“朕让你现在就喝了。”卫启祯缓缓抬头，眼里有些痛苦，亦有些难以言喻的桀骜，“父皇，儿臣一向不被您喜欢，今，您就不能依着儿臣一次吗？儿臣确实知道错了。”“‘依着你’？”宛如听到了什么笑话，卫景昭嗤笑出声，“朕依着你，是在你年纪时朕该做的事，眼下朕在你们眼里，已经老了，该你们依着朕了，是不是这个道理？喝了。”卫启祯一直不变的神情终于有了一丝丝裂缝，他沉寂了一会儿，拿起自己的酒杯，一饮而尽。又是一阵沉寂，好似即将被泯灭的一道烛光，在末尾努力的跳跃，想要求得一线希望，然而卫景昭的冷漠恍如庙中的神佛，只是用高昂的姿态俯瞰着众生，并没有一点怜悯。启祯伸出手，果决地拿起了启和的酒杯，送到自己唇边。卫景昭冷眼相看，依旧不见一丝一毫的反应。卫启祯把手慢慢抬起，把那玉液琼浆送入口中。忽然，他弯下腰去，酒杯应声掉在地上，先前倒进的一半酒水，伴随着剧烈的咳嗽，也尽数被他吐出来。凉凉的声音适时地在他耳边响起，是一双调拨命运的大手，一点点地把他的企盼撕碎成粉末，然后散去空中，“怎么？装不下去了？”卫启祯吐过之后，竟然收敛了神色，低着头道：“父皇，儿臣听不懂您的话，儿臣方才被这酒呛到了，在父皇跟前失仪，还望父皇恕罪。”卫景昭闻言点了点头，竟是一副无所谓的样子，“原来如此。赵和，把东西拿上来吧，大皇子呛着了，吃点什么压一压才好。”卫启祯循声望过去，见到赵和从食盒里托出一只瓷盘，上面正盛着先前在厨房中他与启和都见过的点心。“朕方才过来找你们，听厨房里做了些给皇子公主们的吃食，启安还，吃多了这些东西不好，启泰又不爱吃甜食，朕就把他们俩的那份带过来给你，吃了吧。”卫景昭的语气是冬浮在枝头的薄冰，虽不是彻骨的寒冷，却把那冷意缓慢地透到骨子里。卫启祯的手握得极紧，盯着那些糕点，半晌不话。他不话，卫景昭便也不话，好整以暇地把随身带着的扇子一下一下敲在自己的掌心。终于，卫启祯的手松开了，他深吸一口气，像是从嗓子眼里挤出来一点声音，“儿臣方才吃过这点心，便不再吃了。倒是父皇，您准备如何处罚儿臣？”卫景昭挑了挑眉，“肯认了？”卫启祯道：“父皇对诸位皇弟呕心沥血，涉及皇弟们的事，儿臣毫无任何胜算，自然只有认了。”他虽然是这么，但骨子里的那份阴沉，已经慢慢地发散出来，只是让卫景昭有所惊异的是他的态度。“朕原本在想，你做了朕不会做的那些事，朕没有教你分毫，究竟是为什么，你到底是如何长成这样，朕委实不明白。不过今听到你的这些话，朕倒觉得，你确乎是朕的亲生儿子，不过在朕也不知道的时候，你不再是你了。”到了这个地步，卫景昭或打或骂，卫启祯心里或许还会好受点，然而就是这样轻飘飘的话语，让他再一次地体会到了卑微到尘埃里任人践踏的感觉。“父皇，儿臣一直都是您的孩子。”不知是赌气还是心声，启祯如斯回答。卫景昭却把手中的折扇搁在桌上，直截了当地道：“吧，朕不知道的情况下，你究竟做了什么？”曾经的孩童长大后，已经是长身玉立，他站在那里，看着卫景昭，原是居高临下，但是起话来，并无一点气势，只有一股森然之气，“正如父皇所见，无非是儿臣想害三皇弟。”“想如何害？只想害启和？点心又是怎么回事？”三个问题很简短，却句句戳到要害，卫启祯避无可避，唯有硬着头皮。
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