昨夜夜半，外头的风雪强度持续上升，几乎赶上超强飓风风力，还持续吹了一宿，幸而这船打造得沉稳坚固，又有船员轮班在船外撑起灵障，船舱内一行人几乎感受不到多少震荡。
但长孙贺仍怕许晓奈被这暴风雪吓着，吩咐手下将她照顾好，莫让她出来。不过有陆绮怀陪着她，许晓奈就算被锁在房间里一辈子估计都心甘情愿。
隔日清晨，待他们陆续起床洗漱，仙船已平安越过曌禹山脉，迎来的是无比晴朗的天气！因高空飞行，一尘不染的碧空近得触手可及，阳光温柔和煦，宛若梦幻。
冽川帝都寒崛城就在曌禹山脉山脚下，几刻钟便抵达。
这座城池的建筑与珩元相比，没有轻巧的飞檐翘角和碧瓦青甍，亦没有精美的雕栏画栋，精脆的瓦片和木材是无法承受冽川寒风的吹袭的。
相反，此地房屋普遍以砖石为主，石砌的墙高而敦实，给人的印象威严又沉稳，想必整个冽川大都是这种风格。
仙船停歇于城外，众人下船后法器便交由长孙贺手下处理。此刻，城外已有两列黑甲士兵等候在旁，他们都完美秉承了冽川冰狼族的特性，个头高又十分壮实，眼神都似狼一般冷酷而犀利。
见他们抵达，领头的士兵长上前向长孙贺敬礼，两人简单交谈后，便乘坐马车进入寒崛城。
按照惯例，长孙贺得第一时间去皇宫向国君禀报此行详况，方可回府，作为异国客人亦要一同前往。
考虑到舟车劳顿之后，马上又进宫，许晓奈会辛苦一些，但这样其实两全其美。陆绮怀等人也想尽快解决许晓奈的问题，拖到明日他们反而还麻烦。
队伍浩浩荡荡地进城，通往皇宫的路笔直而宽阔，出门劳作的百姓见着是长孙贺的人，不由夹道欢呼！孩子们更是蹦蹦跳跳地唤着“将军”！
长孙贺大笑，令属下撒一些碎银子下去，百姓们当即哄抢，一路跟着他们的马车跑了大半条街！
从曌禹山脉吹来的寒风凛冽无比，原本被冻得肃杀冷寂的街道，却因此沸腾起来！
许晓奈是早就见过的，况且她冷得连脖子都不想扭一下，对外头的动静更是熟视无睹，顾自缩在毛茸茸的狐裘衣里，抱着汤婆子取暖，像是冬眠了似的，一动不动。
陆绮怀一时觉得新鲜，时不时撩开车帘瞧看，忽然见一座屋前，有个孩子扛着一袋比他的人都要大的麻袋，艰难地走在路上。
此时的天地有零下十几度，这青砖大道自是冷得像冰块，但那孩子却赤脚踩在上面，身上甚至只穿着单薄而破烂的麻布衣，料子粗得能媲美他扛的那个麻袋。
他冷吗？
他当然冷！
只是那惊鸿一瞥，陆绮怀便见他整个人都已经是发青发紫的状态，双手双脚枯瘦如柴，皮肤皲裂，布满老茧和伤痕！这样劳作显然不是一天两天了！
随着马车前进，它发现了更多这样的人，有大有小，有男有女，蓬头垢面，衣衫褴褛，都在屋前屋后干着重活！
陆绮怀甚至看见一个瘦骨如柴的女娃往屋里挑热腾腾的水，不小心被门槛绊倒，将两桶热水撒了一地，屋内当即有一个男人拿着鞭子，一边臭骂一边毒打她！
欢闹的百姓却是习以为常，跑过家门口，继续追逐陆绮怀他们乘坐的马车。
这已经不是流浪儿那么简单了！
陆绮怀询问长孙贺后才知，那些人是所谓的“奴隶”！
原来在冽川国，下人也是分等级的。
能吃饱穿暖、服侍主子饮食起居的叫奴仆，在此之下的便是贱奴。
最初的贱奴是战败的俘虏或是亡国奴，冽川妖族饶他们一命，令他们世世代代为奴，直到现在。
在冽川妖族的眼中，这些“贱奴”是蝼蚁一样的存在，他们只配做最脏最累的活，他们只配吃残羹冷炙。
他们卑贱地出生，而后卑贱地死去。
陆绮怀听后心里不由打了一个冷颤！
如果步远迎选择了归顺冽川，白蛟族世世代代很可能也要这般为奴。
与其卑微地苟延残喘，真不如带着尊严死去！
冽川妖族这种野蛮的习俗让陆绮怀咋舌，但是她并没有试图去说服谁。这是他们的老祖宗自古传下来的，这种观念早就深入骨髓，根本不是一时半会能改变的。
踏着冽川独有的寒风，车队向皇宫快速驶去。士兵长持有令牌，入宫畅通无阻，不消一刻钟他们便抵达了奉霖宫，国君早早于此设宴接待。
整座皇宫以蓝白基调为主，奉凉宫亦是如此，宫墙刷成雪白色，配上深蓝的瓦片，像是大雪纷纷时，笼罩下来的夜幕，苍凉而肃穆。
经一名男奴传呼，一行人走入大殿。中间过道设一条花纹繁复的地毯，直通大殿上方。
却见那白玉雕琢的王座上倚着一名女子，身上披着厚重的裘衣，即便如此，她仍旧看着很冷，脸色发白嘴唇发紫，因过于瘦削，颧骨尤其突出，眼窝凹陷且发黑，显然是病弱的症状。
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