牧场外，传来马匹的嘶鸣声和人们的吆喝声。
洪渊走出去一看，呼啦啦的来了一大群人和一长串马车，拉着木炭、干柴和粮食等各种物资，第一辆马车上拉的却是一个大木箱，裹得严严实实的。小伙伴严全明来了，意外的是，林安竟然也来了，一瘸一拐地跟在马车后面，胡子拉渣一脸落魄，沉默着独自走在最后面。
这小子，不说要蹲一辈子大牢了么，这么快就出来了？
洪渊扫了林安一眼，隐隐感觉有些不对劲。
人们迅速忙碌起来，把货物卸下后，大部分人就赶着马车走了，只剩下严全明等几个小杂役，林安也没有走，远远地站在一边。
“三小姐，你的木箱运过来了。洪渊兄弟，大总管叫我们几个到牧场帮忙，听你指挥了。以后，要叫洪总管了。什么时候请客，今晚上怡红院怎么样？”严全明把大木箱放下，笑嘻嘻地走到洪渊身边，瞄了远远站在一边的林安，小声说道：“林安那小子也来了，听说在牢里被打断了腿满身是伤，一辈子都残废了，大总管叫他专门来牧场挑粪。这小子以前那么傲，尖酸刻薄刁难了你不知多少次，嘿嘿，现在风水轮流转归你管束，洪渊，要不要兄弟我帮你给他上点眼药？”
“不用，没那个必要，一个废人还值得下手么？”
看看落魄、孤僻的林安，洪渊淡淡说道，“严哥，你只要暗中帮我看着就行，看他来牧场是不是有别的什么图谋。有些人，总是死性不改，别大意了。”
严全明一点就通，“明白，交给我，他要是还敢放肆，把他另一条腿也打断了！兄弟们，干活了！”
严全明转过身去，大声吆喝着和人们忙碌起来。
林安倒也知趣，没脸在洪渊面前晃荡，默默地打扫羊圈去了。往日在众多杂役中高人一等，现在却干着最苦最脏的活，这就是报应。
“唐老狗的反击，终于开始了么？来吧，我倒要看看你们到底能玩出什么花样！”
洪渊远远看着林安的背影，目光冰冷。
三头地狱犬死后，师爷唐福德的反常就让他感觉风雨欲来，现在看来果然没猜错。把自己晋升为牧场总管捧得高高的，然后再把林安这个细作安插进来，暗中搜查自己的把柄，好一条苦肉计！这阴谋也不算有多高明，但绝对够阴，换做另一个人，飘飘然下肯定就要中招了。
“洪渊，在想什么？”叶柔走过来。
“没什么。”
洪渊回过神来，围着木箱转了转，“叶柔，这是什么？”
“你猜。”叶柔就是不说，想起洪渊炼丹的那个土锅就还想笑，“给你个惊喜，自己打开吧。”
“什么东西这么神秘？”
洪渊找来一根铁棍把木箱撬开，里面是一层厚厚的棉花。把棉花扒开后，一个古色古香的炉子出现在眼前，制作巧妙，刻着精美的纹路，质地非凡一看就知道不是凡品，“这是……，一口炼丹炉？”
洪渊很意外，一眼就看出这是一口炼丹炉，还不是一般的凡品，品质还在师爷唐福德的那口炼丹炉之上，古色古香似乎有了上百年，甚至更久的历史。
“不是炼丹炉，还能是什么？”
叶柔很满意洪渊的反应，轻描淡写接着说道：“这是我母亲陪嫁的时候带过来的，母亲已经去世了那么多年，我又不会炼丹，这口紫烟炉留着也是没用，送你了。以后，别用那土锅炼丹了，浪费药草不说，传出去我都替你丢脸。”
如此古色古香的上品炼丹炉，洪渊说不喜欢那绝对是假的，但这礼物太贵重了，不敢轻易收下，“叶柔，谢谢你的好意，但这笔大礼你还是收回去吧，这是你母亲留给你的。”
“正因为是母亲留下的，我才不要，免得每次看了都伤心。”叶柔眼睛有些红润，想起了去世多年的母亲，虽然父亲还在，但感觉和父亲的感情还没有和洪渊亲切。
“好吧，这口紫烟炉我收下了，大不了以后没钱赔就以身相许。”洪渊没有再拒绝，大方把礼物收下。
“呸，谁要你以身相许了，炼制出丹药送我几枚就行。事先声明，泥巴味的不要。”叶柔噗嗤一笑，想起了洪渊第一次炼丹的狼狈样子。
洪渊呵呵一笑，把炼丹炉扛起来放到自己修炼的杂物房。有了这么一口炼丹炉，终于可以摆脱土锅炼丹师的落魄了，接下来，炼制出阳血丹和暴血丹等丹药，修炼速度就可以大大加快，收取更多的战宠！
叶柔小心翼翼，在门外探头看了看，确定房间内没有了那密密麻麻的吸血蝙蝠才走进来，“对了，洪渊，我们碎叶城很快就要举行一场盛事了，知道不？”
“什么盛事？”洪渊问，自从无意间捡到战宠天经，可以收取战宠后，他对别的事情都没有什么兴趣。
“三年一度的狩猎大挑战啊，这么大的事情你都不知道？真是个呆子。”
叶柔白了洪渊一眼，说道：“在狩猎大挑战中出类拔萃的，就可以登上碎叶英雄榜出人头地，万人敬仰，甚至获得联盟高层的垂青，像叶满堂那样被联盟格外提拔到夜龙城办事，年纪轻轻就成了一个联盟高手。按我们叶家的规矩，年轻弟子们如果能跻身英雄榜，哪怕是排在最后一名，也可以向家主提出一个要求。每个家族参加的名额有限，洪渊，我帮你抢了一个。大挑战还有一个月就要开始了，好好修炼吧，这是给你的。”
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