第十四章 进阶（三十七）
春来夏去，日复一日，日军的飞机隔三岔五的光临桂林，不时也会传来陈纳德与日军飞机在桂东地区鏖战的消息，每次有航弹落进桂林城区，全城便如丧考妣，每当听到飞虎队击落日军飞机，全城便如同打了鸡血，以桂林师专为首的学生便会走上街头，挥舞着旗帜大声高呼。
除了飞机时不时的『骚』扰，民国三十二年的春天还算太平，不仅桂林太平，整个中国也算太平。太平洋战争暴发后，日军从华中战区抽调了不少兵力，早在1942年2月10日，北野宪造的第4师团，调至菲律宾，加入本间雅晴的第14军。而在1942年12月21日，臭名昭着的第六师团也从中国调离，调至新不列岛腊包尔，加入今村均中将的第8方面军。为了接替第6师团的防务，补充第6师团调走后的空洞，日军大本营只好将驻上海的第13军高品彪独立混成第17旅团被调至岳阳。捉襟见肘，日军兵力十分薄弱，区区一个十一军，便占据了长江中游的广阔地域。可是中国军队也已经是强弩之末，各种物资均已告罄，难以为继。唯一一条滇缅物资线从民国三十一年成了主战场，过年之后没几天，日军已经攻入怒江，占领腾冲。
经过两次长江大战，第九战区让日军领教了中国军队的天炉，接任十一军司令官的横山勇自知即使再与薛岳在长沙捞刀河地区再搬几次手腕，也占不到任何便宜，也在短时间内打消了再度进攻粤汉线的念头。然而，十一军高级参谋岛贯武治大佐却不打算让士兵闲着，他说服了司令官横山勇和参谋长小薗江邦雄，提出让部队以非进攻方式向鄂西地区渗透，在筹措物资的同时占领鄂西长江航道。于是从二月十五日开始，江北潜山、河洋日军2万余渡过长江，直入洞庭湖北，连陷华容、石首、安乡、沣县、津市、汉寿、新州。同时，江陵日军也渡过长江，进陷太平、公安、松滋、枝江、五峰、长阳。
按照作战地域划分，这一带，属于第六战区管辖，第六战区司令长官陈诚。由于陈诚常年供职中央，司令一职由孙连仲代理，副司令长官是兼长江上游江防军总司令 的吴奇伟。对于日军的进攻，孙连仲有心决战，可惜物资匮乏，战士腹中无粮还能硬顶，枪中无弹则只能无可奈何，在陈诚的授意下，第六战区且战且让，以空间换时间，争取等到云南方面物资到达，即可展开进攻。
于是鄂西从二月到三月底，一直处于一种诡异的状态之中，中国军队似战非战，日军却前进得十分坚决。除了王劲哉的128师进行了一次比较像样的截击之外，其他地区基本上没有发生大战。
对于中国军队的表现，岛贯武治大佐早有预计，他的目的很简单，如果中国军队敢于应战，那么便打一次轰轰烈烈的战役，歼灭第六战区主力。如果中国军队消极避战，则短时控制宜昌至岳阳的长江水路，第一步便是将在平善坝地区掠夺得近总吨位的各类大型船只约50艘，由宜昌下航，以弥补长江内军运船只的不足。
只是这一切都是桂林的莫敌无关，杨彬调走了，新上任的主任甘丽初相对比较机械，是个两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书的典型，只管按照教学计划按部就班上课，至于外面的风云变化，关我何事。在这种环境下，莫敌也开始发奋苦读，每日里学习战例，背诵教条，十分紧张，至于长江一带的战事，还真是太过遥远。
直到三月底，一封电报才把莫敌从象牙塔般的学校生活中拉出，恍然四顾，才发现原来战争仍在继续。电报是刘斐所发，军令部刘次长在电报中，让莫敌向甘丽初主任请假，到环湖塘外广西绥靖司令部参加会议。
拿着电报，莫敌走到甘丽初的办公室前口，一声报告之后，便听到里面传出一声叹息，然后是甘丽初那口标准的容县国语：“是天纵吗？进来吧！”
莫敌推开门走了进去，敬礼站在一边，左手拿着电报稿。
正想把电报稿递过去，向主任请假，却被甘丽初摇摇手打断，只听甘丽初说：“我知道你来干什么，你接到的电报我知道，让你去绥靖司令部开会我也知道，甚至开会的内容也知道，只是不太想让你去。要知道，你们得到这一年补训的机会不容易，应该抓住这个机会，在有限的时间里多学一些理论知识，让自己的战略思想和战术水平有明显的进步。去年，日军进攻大别山，那是你的老部队，关心很应该。这一次发生事件的地方是鄂西，不是太别山，因此，不想让外面的杂事防碍到你的学习。还有三个月，补训班就要结束，虽然不会有严格的文字考试，但是学习心得还是要交的，我记得你们入学时，每个人曾经都写过一篇学习心得，我希望通过一年的学习，你们的学习心得会有所变化，因为只有通过你们的思想才能取真正感到变化和进攻。”
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