方天杰等人带兵南下后，赵重阳带着几位新婚妻子在水泊梁山住了一段时间，他帮着梁山机械厂解决了一些技术上的难题。
然后在鲁达、武松、戴宗和三百特战兵的护卫下，坐着蒸汽船到处游沿江两岸的山水，最后船进入运河后，便决定沿大运河南下，到南京和太湖西山岛筹备南下的船只和部队。
七月中旬，到达扬州。在扬州万通商城内的大酒楼住了两天，游了扬州的名胜古迹，又往南京出发了。
七月二十到达南京赵家码头，住进了万通商会的总部。当夜，赵无忌夫妇设宴招待儿子和几位儿媳，由刘二爷、王镇南等人作陪。
第二日赵重阳带着鲁达和武松去了造船厂。造船厂由叶天造带人制造大海船，由叶春、叶夏等人和机械厂合作，负责造二十吨的蒸汽船。
现在，万通商会已经有三十艘载重量五百吨的大海船，有五艘载重量一千吨的大海船。有两百多艘载重量二十吨的蒸汽船。
按赵重阳的要求，本来准备造百吨以上的蒸汽船，但造了几次，一直没有成功，就只有暂时放弃。
接下来连续几天，赵重阳都和机械厂的技术骨干一道进行技术革新，把车床、蒸汽机、水能机等又进行了改进，今后万通商会造出的产品成本无疑又降低了。
他们在这里一直呆到重阳节，大家一道为赵重阳过了十七岁生日，才南下苏杭。
他们的坐船到了苏州后，只停留了一天，便下了杭州，在杭州考察了两天，又去了方百花的老家清溪县的方家寨和邦源洞。赵重阳从系统仓库里拿出一百万贯钱，交给这里的负责人，让他们全部换成粮食贮存在邦源洞的冰洞里，以备荒年和今后打仗的需要……
冬月底，赵重阳又回到苏州，正式住进王演他们为赵重阳修的侯府中。
这时，丐帮传来消息，八王世子在高丽重创了完颜杲，前后共消灭了金兵七万六千多人。由于兵力不足，金人已经放弃了高丽，全部撤回了金国。
金国从高丽掠走了一百多万人口，以及大量的牛羊和马匹。但犹是如此，金国现在还是元气大伤。因为，去年一年之内，他们就损失了近十五万兵力，已经超过了金国总兵力的一半，赵重阳分析，三年以内，金国应该无力南侵。
由于大量义军的加入，赵丙华的人马已经发展到十五万。高丽人主动奉赵丙华为高丽王。大事已定，卢俊义已经回到大名府。这样，赵重阳在金人的翼下，埋伏了一支奇兵……
赵重阳定居西山岛这段时间，整天和刘金龙、汤隆、凌振等人在一起，研穷枪炮的作制。
本来赵重阳认为，滑堂炮比后堂步枪容易，其实单从技术层面来看，确实如此。但从机械加工的难易程度来看后堂枪可以手工制造，大炮却不能。
于是几人又开始研究后堂枪。有了制左轮枪和燧发枪的的基础，三人经过一个多月的改进，终于造出了第一支后堂枪。
造出了步枪，还要有配套的子弹。这个当然比造枪简单多了，汤隆、刘金龙、凌振等人用了两天时间，就造出了配套的子弹。
通过几个人的轮番使用，他们找出了第一支枪的不足，一一加以改进。然后在第一支的基础上，又造了几支改进了的后堂步枪，几个人天天在打靶场试射，有时公主也带着几个姐妹来打几枪。在年前，终于将第一款后堂枪的各种数据定了下来，接下来就是安排工人成批的生产。
腊月中旬，北上的顾家船队带来先遣军的消息和方天杰与朱武的情况报告。报告中不但将他们前期在岘港的工作作了详细汇报，还说了和几批胡商的船队进行了交易，前期带来的货物已经全部脱手。同时，从胡商那里构得大批的硝石、铜锭、胡椒香料和几千斤土豆种子，双方货物折价互抵后，还得价值百万贯的金银。
从报告中赵重阳知道了先遣军在岘港一带发展不错。赵重阳回信，让张顺和南宫永杰率部分水军驾着六艘大海船和二十艘蒸汽船回中土，到北方胶州港去把首批一万五千移民和一批货物运到岘港。
新年到了，除夕这天，江南分会负责人王演率西山岛的各部门责任人前来给赵无忌父子拜年，赵重阳在侯府设宴，招待各位下属，与大家一起吃了个热热闹闹的团年饭。
过年期间，赵重阳带着几位美女在少量护卫的陪同下，在西山岛各乡镇微服私访。
他们见西山岛上的百姓丰衣足食，家家户户沉浸在新年的欢乐中，人人脸上都露出快乐的笑脸。他感觉到，自己今后要建立的国家就应该是这样的一个国家。太行山、西山岛、水泊梁山、佐渡岛等地就是今后的样板工程。
马上要筹建的新安南国，就可以按这样的模式来发展……
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