可可取来纸笔。
宋澈当场立下字据：
“时年十一月十八日，陈仁才承包马志达道路一日，此日内本条道路的使用权归陈仁才所有……”
大致就是买断了道路的使用权。
宋澈落款“陈仁才”大名，并摁下了手印，将银子压在一式两份的契书字据上，递给了马志达。
马志达眼中只盯着那银子看，想也没多想，便摁下了手印。
“行了，从今日此时，到明日此时，这条路便归你收钱了。”
马志达捧着银子，与几位庄客笑呵呵，殊不知早已落入了宋澈的文字陷阱。
“这人怕是外乡来的傻子，这条路一天也走不过五百人，他竟给二十两……”
“走走走，咱到天香客栈喝酒去！”
马志达与庄客便要抬着钱箱离开。
姜云天却横身将他们给拦了下来。
“如何！你们还想反悔了不成？”马志达呵道。
“不不不，契书在手，岂能反悔？”宋澈笑着冲马志达摊开掌心：“我是来找你们收钱的？”
马志达一脸茫然：“收什么钱？”
宋澈指了指脚下的青石板路，“过路费呗。”
“你莫不是疯了！这是我家的路——”
“却承包给了我，白字黑字，落款画押，写得清清楚楚，从今日此时，到明日此时，这条路的使用权在于我，”宋澈扬着手中的契书大声道：
“现在，要过路的，每人必须给五两银子的人头费！你们四个人，既已踏上了这条路，那便要给钱，二十两，一个子儿也不能少！”
马志达幡然醒悟，勃然大怒，“你他妈在算计我！”
撸起袖子便要动手。
“啪！啪！啪！啪！”
姜云天手起掌落，四个大耳刮子，将庄客扇倒在地，骂道：“敢在老子的地盘儿赖账，嫌自己活腻歪了么！”
马志达与庄客捂着脸，人均碎了两颗牙，满嘴都是血，扑棱了好些次才搀扶着爬起来。
他怒瞪着宋澈与姜云天：“你们好大的胆子！竟敢……竟敢在泰州讹我马家庄的人！”
“普天之下！”
宋澈呵道：“莫非王土！率土之滨，莫非王臣！大梁的每寸山河，都在于天子！便是连天子都不敢明目张胆拦路收费，你小小一个马家庄岂有资格？难道你姓马的还能比姓赵的大？”
“呛！”
姜云天拔出利剑，死死盯着马家庄客：“今日你们不将过路费交了，我便将你们剁碎了拉出喂狗，说到做到，尔敢试否！”
马志达吓得一哆嗦，赶忙将二十两银投入了钱箱，与庄客灰溜溜跑了，待跑出了半里地，他才敢大声叫嚣：
“你们给我等着！此事与你们没完！”
宋澈高高冲之竖了个国际手势。
姜云天回身几剑，将路障砍得七零八落，冲围观的老百姓喊道：“诸位乡亲，五两银子过路费是收那几个马家恶霸的，咱老百姓过路，分文不取！有在这钱箱里投钱的，一人十文自取，可不能拿多了。”
“好人呐，好人呐……”
百姓们有序排队，都只拿属于自己的钱，没一个争抢多要的——其实大家都是好人，都是温良淳朴的人。
“老人家，您腿脚不便，坐我们的马车入城吧。”
宋澈帮着可可将跛脚老人扶上马车，在百姓们的簇拥下一起往泰州城驶去。
“哎呀，今日有幸，得几位官人相助，老朽感激不尽……我这辈子啊，都是与犁耙锄头打交道，还从来没坐过马车呢。”
老人的喜悦，却被宋澈听成了心酸，世态炎凉，苦来苦去，苦的都是老百姓。
“哎对了老人家，这泰州城里的衙门是不干事儿？为何一旁官道那么厚的积雪却无人清扫呢？”宋澈突然问道。
老人叹道：“不是不扫，是扫了没用。大家都说，是马家专门将雪推到官道上的，为的便是能私收过路费；
这条青石板路也不是马家一家出资修的，十里八乡为了方便，各有捐钱，只是马家捐得多，便将它据为己有了。”
连路都敢占，何止只手遮天，给他个国号，兴许能自称一帝了。
入了泰州城。
宋澈放下老人时，又给了他些银两，算作行善积德。
赶了半天的路，三人都已饥肠辘辘，便打算先去将肚子填饱。
在城里简单转了一圈，恰巧路过一家“马氏盐行”，八开大的门面，只卖食盐。
进出盐行的百姓络绎不绝，都捧着个只有巴掌大的盐罐，小心翼翼地生怕打碎了。
宋澈借机瞅了一眼挂牌的盐价，整整五百文一斤！
泰州虽仍有倭寇作乱，可邻边的楚州已平息，产量与运力早该恢复了。官府盐引的通价为一百二十文，即便倒卖个两手，三百文已是天价，这五百文一斤岂不是吸人血么？
泰州百姓，脸上无光，再不整治，病入膏肓！
“宋兄，这边有家天香客栈，瞧，进出的食客都快扎堆儿了，是这里头的酒好喝，还是菜好吃啊？”姜云天指着路边一家客栈稀奇。
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