端拱九年，六月。
宫中传出端拱帝昏厥的消息。
一时间，汴京的人心开始晃动。
李皇后当即召见几位宰相，由于天子暂无子嗣，当即宣寿王赵真进宫，主持朝政大事。
赵真得到消息，连夜进宫探视天子，翌日临朝代为监国。
他这年得益于端拱帝的栽培，对朝政的运行倒也得心应手，再加上赵真的性格并不强势，君臣上下一心，很快恢复了国家秩序。
……
寿王府。
由于寿王长子诞辰在即，府内和府外的戒备一下子森严了许多。
尤其是当今天子昏厥，寿王代理国政的时机，这寿王长子的身份就显得愈发重要。
一个不好，说不得这位就是未来的储君，乃至大宋天子。
王府花园。
刘娥顶着大肚子，如今行走起来显得有些臃肿。
李常笑化作一个老翁的模样，给刘娥兼当医者的职责，此举同时也是打消赵真的顾虑。
毕竟二人虽是师徒，但刘娥毕竟已嫁作人妇，他再顶着一张年轻的脸到处招摇，传出去对刘娥的名声有碍。
念及这胎中小儿是一个难得的仁者，李常笑不免上心几分。
半个时辰后。
刘娥坐在一处亭子下，脸上溢出不少汗珠，正有侍女专门给他擦拭。
李常笑则对着一个小炉子，正在放置不同的草药，这动作无比熟练，虽然极尽俭朴，却让人有种赏心悦目的感觉。
刘娥看着他，忽然面露几分好奇：“师父，你这般娴熟的动作，难道是照顾过好多位妇人？”
“呸！”
李常笑白了她一眼，这么有歧义的话怎么能从一个王妃的嘴里说出。
刘娥似乎也意识到话里的弦音，尴尬一笑：“我心直口快，师父别与我计较。”
“算了。”李常笑摆摆手，显得很大度。
不过刘娥这么一说，李常笑也开始思索，自己这上千年的历程，究竟做过多少这样的事情。
一百，两百？
不，肯定是有更多。
李常笑都不记得，自己是怎么从一个吃药都得医生来三令五申的小子，变成现在这个闭着眼就能配药的医者。
难道是安儿当初的时候么？
心念至此，各中的细节其实记得并不完全，过往的片段也变得有些模糊。
李常笑只能依稀记得面孔，还有这么一个人。
至于许多点滴的片段，直到今日，李常笑方才知晓，自己其实已经记得不太真切了。
他的突然沉默，让刘娥莫名有些担忧。
她小心翼翼喊了句：“师父，在想什么呢？”
李常笑看了他一眼，露出一个方向的笑容，摇了摇头：“不过是想起当年我家闺女，些许往事，不提也罢。”
一向喜欢刨根问底的刘娥，今日却出奇地没有追问。
她难得从师父的眼中看到一丝情绪的波动，刘娥阅人无数，知道这是忧伤。
于是她连忙转过话题，忽然指了指怀中的胎儿，脸上洋溢着母爱的光辉：“师父，你说仁儿要是出世了，他可会是让人操心的性子。”
“仁儿？”李常笑面露惊讶：“小世子的名字已经定下。”
“嗯。”刘娥点点头，解释道：“前些日子陛下清醒时，给孩子赐的名字，另有金牌一块。说‘仁’之一字乃太祖临终手书，是对这天下的寄寓。”
“仁儿作为太祖的孙子，惟愿这一字可保其平安。”
李常笑听完点头，赞成道：“名字取得好，不过这孩子能否成为仁厚之人，却是需要你多费心。”
“那是当然。”刘娥郑重点头，伸手轻抚腹上，温柔一笑：“我会将师父当年教我的，一并教给仁儿，让他成为一个心怀天下的仁者。”
有过刘娥这一番话，李常笑总算是放心了下来。
刘娥自己就是从苦日子中过来的，自然清楚世道下日子的艰涩与困苦，有她的照看，这赵仁即便不能成为有大才之人，最次也能成为一位包容天下的仁者。
……
一个月后。
寿王的长子诞下，取名“赵仁”。
巧合的是，赵仁诞下的同日，已经昏迷近月的端拱帝竟苏醒过来。
他趁着清醒的时分，先是将寿王母子接到宫中，亲眼见到这个侄儿之后，又是下旨册封赵真为“皇太弟”。
至此，大宋的朝堂走向总算有了眉目。
即便天子驾崩，大宋有了受过正式册封的储君，不至于陷入无止无休的纷乱，对天下万民而言是一件好事。
……
蓟州战场。
随着辽军北营的败退，尤其是韩匡嗣的身死，辽国的局势陷入动荡之中。
这直接影响到原本辽军占上风的南营大军。
密州、武州沿线的宋军不断加入战场，很快将丢失的城池收复，令得辽军的图谋再次落空。
恰逢辽国太后驾崩的消息传来，战争进行到这一步，其实已经接近了尾声。
军营之中。
杨昭与金花郡主二人比试过后，打得难舍难分，最终双双躺在一片草地上。
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