但由于他在二月初十公开支持‘祁阳攻略’，又大言不惭地评价‘道州攻略’既困难且鸡肋，结果遭到许多文人士子的攻讦，虽说还没到被人口诛笔伐的程度，但他的声望是急转直下，不过他依旧坚持己见。
因此王秀荷曾亲自找到他，既然欧阳公子如此看好祁阳攻略，是否愿意去黄阳堡发展？而他自然是果断地答应了，他是真想看看唐家军的二号人物子诩公子能否真如他所料想的那般拿下祁阳城。
说回赵吉晟这边，他虽接下了分司长的职务，但他很是谦虚地对唐世勋提出，毕竟他是初来乍到，对于前线战事完全不了解，而那寇宁国已经抵达鱼腮口，谁也不知何时就会有第一场交战。
何况唐公子决定先跟寇宁国打一场，因此赵吉晟提出还是让汪庆达、黄爷、农昆和洪山海加紧拟定这第一战的全盘攻略，而赵吉晟则先在这两日熟悉各方军务与前线情报等。
汪庆达等人对于赵吉晟如此谦虚而务实的态度极为赞赏，于是汪庆达等人在当晚就拟定了跟寇宁国的第一仗之攻略。
三月初六的清早，前线传来急报，鱼腮口的献贼一早就埋锅造饭，恐怕今日就会进攻马家沟。
于是后备营、山地营和陷阵营也按着拟定的攻略迅速行动起来，其中山地营的副统领农昆率麾下三百余狼兵带着干粮即刻赶往马家沟，与驻守在马家沟的千总雷盛部的三百余狼兵会合。
后备营的左部和后部共计一千八百余将士在饱食一顿之后，在统领汪庆达的率领下迈着整齐的步伐北去马家沟。
陷阵营副统领黄爷则带着二百嫡系精锐，洪山海带着一百八十余靖州老兵，与唐世勋、赵吉晟、欧阳公子还有岳老财等人第三批出发。
至于后备营的副统领冯丁亥则坐镇黄阳堡，他的右部嫡系只有三百余没受伤的将士，另有后备营前部第二司的四百余将士则驻守东码头，以保护洪山海麾下的四十余个在炮台内的炮兵。
而后备营前部斥候司的近半数斥候则在湘江沿岸警戒，以防鱼腮口的献贼战船有可能进行的运兵登陆作战。
当日中午，唐世勋和赵吉晟等人抵达马家沟，而贼将寇宁国则率一千献贼步兵和五百骑兵分三路抵达了马家沟之外。
其中，献贼步兵分出两股三百人的队伍去往两边的小路，四百步兵和五百骑兵则大咧咧地走主官道。
而唐家军这边，原本驻守在马家沟的有雷盛的三百余狼兵和岳老财招进陷阵营的七百余山贼新兵，加上当日前来马家沟的三批各营将士，这人数可是超过寇宁国的献贼二倍有余！且唐家军处于守势，此战岂非胜券在握？
并且，农昆和雷盛的两部六百余狼兵在上午时就已离开了马家沟，他们按着战前拟定的攻略进行大迂回绕去了鱼腮口一带，再由农昆和雷盛自行决定是突袭鱼腮口亦或截断寇宁国的后路。
再说马家沟的正面战场之地形，进入马家沟之后的主官道为东西向，且由东向西逐渐变窄，至西口处最为险要，两侧皆为峭壁，而献贼是由东口而入。
陷阵营黄爷的老兵加新兵有近千人，黄爷有意锻炼其中的七百余新兵，因此他将二百嫡系精锐一分为二，各带三百余新兵去封堵马家沟的两条小路，这两路献贼皆只各有三百人而已，黄爷自然有信心打崩对方。
洪山海的一百八十余靖州老兵则守在马家沟主官道最为险要的西口峭壁之上，若战事不利，靖州老兵们只需把早就由七百余陷阵营新兵们准备好的滚木巨石等物推下峭壁，主官道便会被封堵。
当然，这是不到万不得已才为之的最后一手。
这西口峭壁上的视野极佳，唐世勋、赵吉晟、欧阳公子和岳老财等人皆在此观战，且赵吉晟的手中还拿着一支陈旧的单筒望远镜，这可是唐家军参谋部的参谋长童英花费重金拜托全州黄员外倒腾来的西洋宝贝。
当赵吉晟在跟童英辞行之时将这单筒镜硬抢过来转身就跑，气得童英是跳脚大骂，当然童英也知道赵吉晟更为需要，他对着赵吉晟的背影大吼道，若你赵吉晟不能帮公子拿下祁阳城，以后也不用再回参谋部了！
而拄着拐杖的汪庆达则率后备营左部和后部的一千八百余将士守在马家沟官道的中段腹地，他的意图很明确，放弃马家沟的东口，与那寇宁国的九百献贼在中段来一场硬碰硬的交战。
东口一带地形开阔并无险要，若是汪庆达要硬守东口，则寇宁国的骑兵冲锋之优势太过明显，恐怕后备营的两部将士会被蹂躏得很惨。
中段腹地虽也无险要，但地形偏窄，官道两侧皆是低矮的丘陵和树林，骑兵最多也就并排数骑，这难以发挥骑兵冲锋的威力，但后备营的将士则可在封堵官道的同时，再由两侧的低矮丘陵和树林内以扇形进攻，而献贼若要打则只能以步兵迎击。
当汪庆达在西口峭壁上与唐世勋告辞之时，赵吉晟作为汪庆达的把兄弟，善意地向汪庆达提了个醒。
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