那老者听她说得有理有据，朝她拱手一礼，说道：“多谢娘子，我这便去找渠头和斗门长！”
说罢，他便钻入桑林，由一条小道，往不远处的那片屋舍跑去。
胥姜对楼云春说道：“咱们这次是真要抓紧了。”
楼云春神情严肃，对她说道：“绕过前方，便是去柳园的路。”
“那还等什么，咱们走吧！”胥姜抓紧缰绳，随后扬鞭一抽，高喝一声“驾！”马立时窜出去老远。
楼云春驭车紧随其后，“当心！”
犟驴见主人跑了，赶紧撒开蹄子去追，亏得方才吃饱了，才险险吊在她身后。
两人赶到柳园入口被门子拦下，胥姜出示请帖后，才被放行。两人一入园，立刻有马侍前来牵马，楼云春将书箱从驴车上卸下，背在自己肩上。
见他做来得心应手，胥姜不由得轻笑一声，心道：倒是像模像样。随后，向马侍问了雅会之所，便与楼云春朝着他所指的方向去了。
随溪入林，缘径而行，途经花池树池，荷塘水渠，又过山石朗轩，亭台水榭。所及真假之山，分水之石，造化天然，所掠奇花异草，琼林玉树，生机勃勃。
行至山塘，忽闻碧浔鹤唳，展翅惊荷。
踏足幽丘，乍见空林鹿影，饮溪衔草。
游人见之慕之，不敢高声旷语，恐惊仙姿清骨。
只可惜，这般清幽景致，却被两道急行的身影搅碎。
胥姜与楼云春步履沉重，惊得白鹤乱扑，麋鹿逃窜，让观赏之人不禁抱怨其煞风景。随后将二人一打量，见其衣着随意，举止粗野，复又了然。
原来是市井人户，难怪这般粗俗。
胥姜对旁人投来的异样眼光毫不在意，她眼下只想赶紧找到那个显摆鬼，让他就近组织人去救灾。
走到丘头，日光穿雾而来，有不少人已在小径旁的置石上蠹书、饮酒。见二人上来，便朝他们请酒、斗书，皆被胥姜拒了。
下小丘，便是一汪引山泉而开凿的清潭，潭边以一座楼台为中轴，往两旁起轩榭、廊亭，其规模壮阔，气势雄浑。
此时，潭边亭台楼阁中已汇聚不少人，要在这么多人之中找那个水部郎中，并非易事。
胥姜正发愁，却听后头有人唤她，回头一看，又是俆青野，再一看，跟在他身后进来的，不是那水部郎中又是谁？
原来竟在身后！真是白白累这一场。
胥姜无暇与俆青野打招呼，径直走到水部郎中面前，拜问道：“敢问大人可是水部郎中？”
这一路来，俆青野与这水部郎中也闲聊过几句，只因其总有意无意吹嘘其官职和新置宅邸，听得他有些尴尬，便找借口走到前头来了。
此时见胥姜找他搭话，便想上前替她引荐，却不想被一道身影岔开，还差点被那人背上的书箱刮到脸。
楼云春来到胥姜身侧，低声道：“他姓钱。”
胥姜再道：“钱大人，民女胥姜，有要紧水情禀报。”
钱大人舆轿被拦在园外，一路走过来，气都还没喘匀，便撞上眼前女子说要禀报水情，遂没好气地摆手道：“你一区区女子懂什么水情？闪一边去，别挡路。”
前些日子他顺手帮柳司珍办了件事，为答谢他，柳司珍在楼台给他留了主位，今日正该他扬威长脸之时，哪有心思理这些闲杂人等。
他拂开胥姜要走，却又被胥姜上前拦住，“钱大人，方才民女自河堤过来，见河水有淤阻之象，若不尽快查清险情源头，疏散百姓，恐酿大祸！”
“什么淤阻之象？若有淤阻之象，水监早就上报了，哪里还轮的到你这个乡野女子来说嘴？”说完又将胥姜打量一番，奇道：“说来也怪，你这等女子怎么混进咱们这种雅会的？”
俆青野绕到一旁，替胥姜答道：“钱大人，这是斩春书肆的掌柜，也是受邀来参加蠹书雅会的。”
“掌柜？女人充什么掌柜？又管什么闲事？”钱大人眉头一皱，斥道：“赶紧让路。”
胥姜压着怒气，耐心劝道：“钱大人，这乐游河中，水位无故下降四尺，且水流缓慢，上清下浊，分明是阻塞之象。眼下正值插秧时节，以往此时，上游已开闸灌渠，而今却迟迟不见水，想来也正是因淤塞之缘故。”
随后，她又指向西南方扩散的黑云说道：“大人请看，那群峰之上，已是黑云盖顶。若降山雨爆发山洪，上游一旦开闸泄洪，将本就淤塞成湖的河道冲开，这乐游乡两岸田地只怕不保。”
眼看就要麦收，若不及时疏通那淤阻之地，待山洪袭来，淹没田地，百姓们一年的收成就要祭河神了。
那钱大人盯着天边，看清那片黑云后，心头也是微微一震，想着胥姜方才所言，也符合河道淤塞之状，心头也不禁惴惴。
“你所言非虚？”
胥姜指天发誓道：“民女所言若有半点虚假，自当天打雷劈。”
听她发此毒誓，钱大人马上招来两人，吩咐其去河道查看，再找渠头、门斗长询问情况。
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