以叶时安对淮之的了解，他就不是一个坐以待毙之人，也不是一个脑子不灵光的蠢货。
怎么可能会想不到，或者吝啬银子，去粮店采购？
那就只有一种可能，城内的现粮早已被人收购一空。
淮之在束手无策之下，才急忙跑来找他求助。
“如你所言，只字不差。”淮之点点头，说道，“我让逢花去看了，现在这城内，别说米面了.....”
“哪怕是糙粮都是有价无市。”
“嘉州要乱了，过不了多久，这城内就皆是灾民了。”
“若是无法妥善处置，人吃人也未必.....”
说到此处，淮之的话戛然而止，但他的言下之意，已经不言而喻了。
大灾之年，人吃人也是常事。
但这种事，发生在嘉州城，却甚是诡异。
就算这水灾突发，可嘉州乃产粮之地，形势怎会骤然严峻到这个地步。
能有的解释，只有一个。
那就是必定有人，在幕后操盘，大肆收购那些可以救命的粮食。
能有这财力的，其实也很好猜。
除了城内那些根深蒂固的乡绅大族，还能有谁呢？
但现在却不是处理这些的时候，应对这些难民才是当务之急。
“易子而食，人间惨剧，呵！”叶时安喃喃一句，继续问道，“那城内的药材呢？”
说着，叶时安不由地捏紧了拳头。
心中的杀意，罕见地难以抑制。
这些百姓平日已经过得够苦了。
但那些欲壑难平之人，在这种时候，还是不愿意放过他们。
一定要榨干他们身上，最后一点好处。
“你觉得呢？”淮之苦笑道，“早在三日之前，就被人扫荡一空了。”
顿了顿，继续感叹道：“大水之后，就是大疫。”
“眼前这些人，不知有多少能撑得过去。”
淮之怜悯地望着街上，那些面黄肌瘦，灰头土脸的百姓们，心中泛起不忍。
人非草木，孰能无情？
但这非他淮之一人之力，所能挽救的。
或许，这其中的许多人，甚至都活到大疫来时，就已经被饿死了。
而这就是残酷的现实。
“囤货居奇，大发国难财，当真是好手段呀！”叶时安咬牙道。
叶时安清楚，淮之亦是心知肚明。
这灾情能严重到这个地步，就是逃不过那些人的推波助澜。
说到底，这一切的一切，总是逃不过利益二字。
为了利益，那些人不会在意百姓的死活，在他们的眼中，百姓只是牟利的工具。
而他们只需要，在在此之前，趁机大肆收购粮食药材，低买高卖，哄抬物价，就能赚的盆满钵满。
他们是这么想的，也是这么做的。
人血馒头，不过如此而已。
“现在不是说这些的时候，当务之急是怎么解决眼下。”淮之拍了拍叶时安的肩膀，说道。
那些畜生的确该死，但现在并非是处理他们的时机。
而是要如何解决，这些百姓吃饭的问题。
不然饿殍遍地，就在眼前。
就在叶时安正欲开口之际，一个身形瘦弱的小女孩，跌跌撞撞地扑在了他们的身前。
那小女孩破衣烂衫，看似也不过八九岁左右。
项诺桃趴在地上，灰头土脸，但她却顾不得那么多了，朝着叶时安三人，磕头哀求道：“哥哥，姐姐，有吃的嘛？”
“我已经饿了好几天了。”
“求你们，求求你们，施舍一口吃的吧。”
“我不想死，真的不想死啊！”
“呜呜呜.....”
说着，项诺桃害怕地哭了出来。
项诺桃嘴皮发白，气息虚弱，说话有气无力，的确是饥饿之相。
很难想象，这么一个岁数的小女孩，都经历了些什么。
叶时安蹲下身来，扶起了项诺桃，替她擦干眼泪，深吸一口气，问道：“小妹妹，你怎么一个人？”
“你爹娘呢？”
看着项诺桃的小脸，叶时安莫名地有些难受。
这个小姑娘才多少岁啊，就遭了这么一难。
而像她这样的人，又有多少呢？
放眼望去，基本皆是了。
项诺桃抬起头，啜泣着，回答道：“死了，他们都死了。”
“我爹娘为了救我，被洪水卷走了，呜呜呜！”
话音落下，项诺桃放声大哭。
在一日前，大水来时，原本项诺桃的爹娘，在那个时候，其实是有活下去的机会。
但他们却坚定地选择了，回家救下自己的女儿。
最终被洪水卷走。
或许这就是父母之爱，天灾无情，人有情。
叶时安转头，轻声喊道：“教主。”
“嗯。”虞归晚会意地点点头。
以虞归晚同叶时安的默契，无需多言，就能明白他的意思。
所以，虞归晚走到项诺桃身前，牵起她的小手，温和地笑道：“小妹妹跟我姐姐来，我带你去吃些热食。”
项诺桃闻言，感受着虞归晚那温暖的手掌，感谢道：“谢谢，谢谢姐姐，谢谢哥哥！”
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