一顶轿子，四名轿夫，洪三热与十名精神饱满的佩刀武士随护。
他虎目巡视，街上若有任何异动。腰畔几节冷铁钢棍，瞬间能接驳成一柄丈二长枪，把对方捅成马蜂窝。
这柄“环套破甲枪”，由池家兵器房收藏，大夫人颜夕转赠洪三热，继而将这位拼命三郎招揽麾下。
洪三热满脸虬髯，目光精锐无比，宛如猛张飞一般，保护池日暮去“点名轩”赴约。
约他的人是回百响。
要见的人是回百应。
今日之约，池日暮实则内心忐忑，亦很疑惑，不知其会面的动机。
不过，他决定应邀前来。
点名轩是“兰亭”的势力范围，池日暮不用太担心安全问题。
另外，他和兄长池日丽也想摸清“妙手堂”有何企图。这葫芦里到底卖的是药，还是毒。
回百应为人深不可测，难以捉摸，且反复无常，喜怒不定。
与这种人打交道，犹如与虎同眠，与狼并行。
池日暮则慎之，再慎。
一名衣着朴素的文士，站在酒楼外一处不起眼的茶寮，心不在焉的握着茶杯，既不像喝茶，亦不像歇脚。
他警惕四周，观察附近的情况，紧盯出入点名轩的人，丝毫不敢松懈。
此人叫池照问，池家情报总枢负责人。
事实上，池照问在酒楼开门营业前，已将店里情况仔细盘查过。店外安排了两组侦察哨，监视“小碧湖”、“千叶山庄”的动向，酒楼附近则安排数十名精英支援。
他在“兰亭”效力多年，辅佐过池散木，池家兄弟三代领导者。为人低调神秘，几乎很少露面，始终暗中收集消息，网罗情报。
总管刘是之死后，池照问不得不分担一些府内事务，露脸的次数亦多起来。
看见府里的轿子，池照问便起身走出茶寮，前去迎接。
“二公子，一切安排妥当，听凭吩咐。”
池日暮掀开轿帘，看了一眼街面，慰问道:池总管，辛苦你了！
池照问揖手道:替二公子办事，谈不上辛苦二字。
池日暮欣慰的点头，又问:他到了？
池照问答:是！回百应与回百响已到了一盏茶功夫，在三楼雅间等公子。他只带了十几名护卫，没有反常举动，附近没有妙手堂的人活动。
池日暮微讶道:回百应居然会提前到，他向来是不等人的。
洪三热不屑道:是他主动要求见二公子，他不等谁等？难不成让公子候着他？回百应也不瞧瞧自己的身份，他配吗？
池日暮道:三哥，回百应能来，算是给足我面子，你少挖苦两句吧。
池照问道:二公子，先上去吧。
池日暮点头，下轿。
楼下，妙手堂的人瞅见池日暮到了，纷纷打起精神，瞪着下轿之人。
洪三热右手已搭在腰间，按住枪杆，虎视眈眈，临阵以待。
“三哥，你守在下面，不用上去。有池总管陪同即可。”
洪三热铜铃大眼圆睁:万万使不得！上面可是回百应，阎王老子见了都要让三分的人物。倘若他对公子不利，那该如何是好？还是让我跟着，万一动起手来，我能抵挡一阵。
池日暮笑了笑，表情很满意:不必担心！回百应要开打，今日便不会约我来。既然要动手，亦不会如此明目张胆。
池照问道:你要是压不住脾气，言语上激怒回百应，那保不准真会动手。你能挡住他多久？公子若有闪失，又当如何？
“这……”
洪三热被问的语塞，一时说不出话来。
池日暮轻拍洪三热肩膀，淡定道:没事的！回百应就算是老虎，量他今日不敢轻易吃人。
上楼，一阵“咔吱咔吱……”的声音，从三楼传来，像一条条毛毛虫钻入池日暮耳中。
那声音犹如猛兽嚼骨，牙齿用力啃咬骨头的声响。
池日暮脚步倏然停顿，在楼梯口犹豫片刻后，依然继续上楼梯。
伙计将其招呼入雅间，桌子上摆放着四五碟果品，两壶酒，一大把花生。
回百应坐在主位上，津津有味的嚼着花生米。那类似啃骨之声，便从其狮口般的大嘴发出。
池日暮见状，正打算问好。
回百应忽然道:坐吧！
他没有起身，没有正眼望向池日暮，甚至连眼皮都没抬一下。
语气很生硬，不似在打招呼，而更像在命令对方。
回百响立于回百应身侧，他绝不敢与兄长平起平坐。即便心里想，亦不能真那么做。
除非他比回百应更强，更可怕。
但哥哥犹如一座高不可攀，难以逾越的山峰，他无法赶超。
对他来说，在妙手堂站稳脚跟，坐稳第二把交椅才是首要的。
池日暮斜睨回百响，两人互相交换一下眼神，然后轻轻颔首，态度比较礼貌。
回百响微笑，同样很客气。
之前，二人见过好几回，他私下收了“兰亭”许多银子，欠了池日暮人情，把柄亦掌握在别人手里。
再说，从地盘划分来讲，池日暮算是东道，他们只是客人。
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