弘愍帝大业十三年十一月二十三日，上午，长安，益阳侯府。
下了早朝，裴俭随陶潜上了马车，一同回到了益阳侯府中。
一路上，裴俭面无表情，忧虑的心思早已摆上了台面。
“来，裴公，请上坐！”
裴俭席地而坐，陶潜又为他满上一杯热茶，奉上些许精致的点心。
“此名雪花糕，糕体雪白，啖之甜而不腻，请裴公品鉴一二。”
裴俭接过，用手掐了一块放入嘴中，可此时他心情复杂，再好的点心吃食在他嘴里也是味同嚼蜡。
“如何？”陶潜问他。
“陶公，”裴俭苦笑道，“我现在哪有心思吃什么点心呢？”
“可我却是吃得香，睡得香啊！”陶潜说着直接夹了一块雪花糕放进嘴里，津津有味地吃了起来。
看着陶潜吃得正香，裴俭忍不住问道：“今日朝会，陛下升吏部尚书许昱、户部尚书李义府为尚书左、右仆射，入政事堂参议政事，还下诏让皇后娘娘同议朝政，开历代之先河，陛下如此行事，陶公难道就不担心么？”
“我担心什么？”陶潜笑道，“难道裴公是怕政事堂进了新人，会分自己的权么？”
裴俭急道：“陶公又来消遣我，我岂会是这样的人呢？只是许大人和李大人都是皇后娘娘的人，现在皇后娘娘又能公然议政，陛下此举不就是公然让皇后娘娘掌控了尚书省么？”
“启朝之祸，犹在眼前，如果是为了制衡朝堂，让许大人和李大人共掌尚书省就够了，可是直接让皇后娘娘参议朝政，坏了祖制，这是要重演启朝宫闱之祸的呀！”
“陛下如此做，用意在何处呢？我是真的猜不透了。”裴俭叹道。
“裴公不是猜不透，只是不敢相信一个事实罢了。”
“什么事呢？”
“陛下的身体，已经无法独自掌控朝局了。”
裴俭心里一惊。
“说句犯忌讳的话，自从大业三年陛下在北海大败而归后，身子亏了气血，之后又连番在朝野掀起大战，斗安定侯、弘蛮大战、修长城、修大运河，这里面一桩桩，一件件，哪个不是影响朝局，乃至影响天下的大事？本该缓缓图之，而陛下竟在十年内功成，其间又需要损耗多大的心神精血？陛下本来身子便弱，气血不足，如此折腾下来，撑到如今，已经是天佑了。”
裴行默然。
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此时，紫宸殿偏殿。
“此案审结得如何？”
“回禀娘娘，罪犯郑经已经被秘密行刑处死，镇安县男府已被查抄，原兵部尚书郑元庆、原城门卫将军慕容伯均已被夺职下狱，关入我大理寺监牢中，待陛下和娘娘发落。”
“好，郅大人果然是连陛下都夸赞的能吏！”
程宜箐笑着看向跪在堂下的郅都，说道：“此次审案，郅大人劳苦功高，三日功成，着实令陛下和本宫感到欣喜，陛下的意思，是想让郅大人升任大理寺卿正。”
“臣谢陛下隆恩，臣谢娘娘恩典！臣万死以报陛下和娘娘大恩！”
“你能心怀皇恩，这点很好，望你以后尽忠国事，不忘初心才是！”
“臣万死不敢忘！”
“好了，”程宜箐笑道，“郅卿为国效力不惜死，陛下恩赏是陛下的，本宫也有赏！”
说完，程宜箐朝旁示意了一番，婉儿随即摊开一纸诏书，说道：
“皇后诏曰：中书门下：今有民女吕素，性情淑均，特许赐婚于大理寺卿正郅都，封三等淑人诰命夫人，宜付有司，早行诰命，此诏现成！”
“此诏屇时会与你任大理寺卿的诏令一齐颁下，喜上加喜，如何？”
郅都高声激动道：“臣谢皇后娘娘恩典！”
“臣无以为报，唯谨记陛下、娘娘大恩，尽忠国事，万死不辞！”
“好了，跪安吧，”程宜箐笑道，“这几日郅大人辛苦了，且回家休息，陪陪家中苦候的女子。”
“臣告退！”
郅都退了出去，仍旧由一位小黄门领着，出了宫门。
“郅大人，奴婢就送到这里了，大人慢走！”
“公公辛苦！”
郅都正要告退，却见小黄门突然像是滑倒了一般，倒在郅都身上。
“公公小心！”
“多谢大人！”
眼见着小黄门离远的背影，郅都左手握拳，感觉着手中刚才被塞过的纸条，心里不禁陷入了沉思。
片刻后，郅都将左手自然隐进长长的袖袍中，出了宫门，上了马车。
“大人，咱们去哪？是回衙门还是……”朱壮在外问道。
“先送我回家吧，慢些。”
“是！”
随着一声“驾”，马车慢悠悠地在街道上逛着，郅都打开纸条，上面写着：
“乱世之种计划开始执行 父。”
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