高邮城，城墙。
不远的城外传来阵阵地喊杀声，战鼓催动，杀声震天。现在虽是隆冬腊月，但此时高邮城墙上俨然如岩浆崩裂的地狱。
国字脸，短髯，一身铠甲的张士诚站在城墙上，脸色阴沉的看着城外连绵的元军军营。这已经不知道是多少次打退元军的进攻了，此时的高邮宛如一个小破船，面对着城外元军的滔天巨浪，风雨飘摇，随时都有倾覆的可能。
这时，二弟张士义满身血污地走上城墙，张士义作为高邮城的代理府尹，如今也是披挂上阵，可见战斗之胶灼。
张士义说道：“大哥，刚刚敌军主攻南门，士德的预备队上去才生生顶住了敌军的进攻，但我军也伤亡惨重，城内粮草维持不足十日，咱们该如何是好啊？”
顿了顿，张士义又问道：“大哥，前几日我军派出的议和使者不知情况如何？那脱脱可会接受纳降？”
张士诚满脸苦涩，去年被李齐招降之后，降而复叛，再想得元军信任谈何容易？如今元军陈兵百万，誓要以狮子搏兔之势拿下高邮，脱脱肯定要毕全功方会班师，怎会接受张士诚的纳降？
张士诚一脸萧瑟地说道：“唉，使者已回，脱脱说我等言不可信，此次定要拿下高邮，城破之时，屠城三日，让我等洗颈以待！”
张士义张了张嘴，最终只是无奈地叹了口气。方久才问道：“那咱们暂时征集百姓的口粮，看能否多坚守一段时间？”
张士诚摇了摇头，说道：“如今围城三月，百姓还能剩多少口粮，如果把百姓那点仅剩的口粮夺走，百姓们吃什么，到时候守住了这座城池，人心尽失，你我兄弟安能在此立足？”
张士义点了点头道：“如此坐困愁城实为不智，那突围如何？”
张士诚心中苦闷，这一个月里面，围绕着坚守和突围两方展开了激烈的争论，以张士德、吕珍为首的希望早日突围，而以李行素、蒋辉为首的文官则是更多的政治等方面的考量，希望能够继续坚守高邮。
对于张士诚而言，这里是他的根基，如何能说弃就弃。就好像已经有了一百八的大平层，突然让他再次当流浪汉，这种心理落差任谁都很难接受。
张士诚还有另外一个牵挂，问道：“突围成功与否暂且不提，百姓怎么办？”
张士义叹道：“士义知道兄长向来爱民如子，如果我军突围，元军还能对全城百姓留一些余地。殊死抵抗之后，等到城破，百姓们定会重蹈徐州覆辙！”
张士义说的是脱脱攻打徐州义军“芝麻李”的时候，破城后悍然屠城，徐州人口十不存一。
张士诚满脸阴沉地踱着步，他何尝不知道目前实是必死之局，但是城外元军势重，想突围又谈何容易？
不过张士义说的也有道理，突围对于张士诚他们是死里求活，同时也是为高邮百姓留下一线生机。
今天张士德的预备队派上了前线，成了压在张士诚身上的最后一根稻草。
预备队是一个部队的底牌和最后手段，等到预备队也被派上场的时候，就意味着这一方打完了所有的子弹和筹码，等到下一个城门告急的时候，就再没有预备队能够补上城防漏洞了。
张士诚想到此处，心中已有决断，抬头问道：“旭儿和那个逆子现在如何？”
即便在这个时候，张士诚的偏爱的也有恃无恐。
这个当爹的有多双标。张士义心里一阵腹诽，嘴上回道：“旭哥儿在府中辅佐大嫂主持王府事务，以防府中生乱。皓哥儿听大嫂遣人来报，自坠马以后，一直昏迷不醒，前日幸得薛神医诊治，如今已然苏醒，身体也逐渐好转，只是这两日精神略有些古怪。”
张士诚想到他那不省心的次子，这次虽然身负重伤，但总算做了他生平仅见的好事，便没有在他“不肖”的二儿子身上多费口舌。歪了歪嘴道：“我四兄弟起事以来，已然将生死置之度外，大丈夫马革裹尸，死则死矣，但张家如果绝后，我等如何面对张家的列祖列宗！”
“那个逆子虽然一身的毛病，但是那天义救老儒一家，却表现地可圈可点。面对数十强敌，只攻一人。还有那种情况下，没有瞻前顾后，果断出手，是我们张家的种！”
张士义作为高邮府尹，当然也知道了这件事情的始末，赞叹道：“皓哥儿，好样的。”
张士诚轻点了头道：“那小子给我上了一课，这一个月来我确实有些患得患失，当年咱们四兄弟一无所有的时候，照样不是过来了吗？”
张士义赞叹道：“大哥英明！”
张士诚看着远方天边无限美好的黄昏，不知道这样的黄昏还能看上几次？心中一时难掩失落，他们四兄弟起事以来，几经沉浮，此时终于走到绝境了吗?
张士义看着张士诚，说道：“生死有命，富贵在天，是死是活自有他们后辈的缘法，大哥何必如此执着？”
张士诚点了点头，收拾起情绪说道：“这两日你安排人手将张家的小子们藏匿起来，城破之日趁乱逃出城去，至于能不能活下来，就看他们的造化了。而今日我就和几位将领商议一下，拿出个方法，这两日就趁夜突围。”
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