“什么？要捧我做花魁？”
如烟看着一脸郑重的张小天有些哭笑不得，说道：“指挥使大人，你知道我的当花魁意味着什么吗？”
张小天纯纯地对张皓充满信心，不以为然道：“你只要洗干净等着当花魁就好了，其他你不用管。”
这么个脱线而又刚愎自用的顶头上司，如烟着实有些无语。
张小天瞥了一眼郁闷的如烟，漫不经心道：“如烟姑娘，你在怀疑本指挥使的能力吗？”
如烟叹道：“可能指挥使大人初来乍到，对我们青楼行业不太熟悉，扬州的花魁大赛闻名华夏，一旦成为花魁的名妓，身家和声望倍增，小小姑娘就是最典型的例子，去年小小姑娘成为花魁之后，北方的客商都慕名而来，一掷千金只为见小小一面。”
“而去年为了扶起小小姑娘，潘家也是出了局子，听说光花费的银子不下十万两，还有潘家所用的人脉资源，帮小小姑娘作词的名人雅士都不下十人，您觉得咱们有这样的资源吗？当初飞龙密探建设到现在为止，总共给了两千两银子的经费。”
张小天有点尴尬，犹自嘴硬道：“这个你不用管，山人自有妙计。”
之后张小天问了双儿姑娘的情况，双儿虽然受了些惊吓，但是精神尚可，除了忧虑自己父母和弟弟的处境之外，其他都还配合。
张小天大手一挥，说道：“这些你都不用管，只要在家中等着便是。”
说完张小天便扬长而去，如烟呆愣半响，无奈地摇了摇头，自从张小天来到扬州之后，自己的神经忽上忽下，歌舞升平的扬州一下子变得多事起来，怎么原来没有见到这个张指挥使有这样惹祸的能力？
张小天走后，如烟又迎来了一个不速之客。这个人正是刚刚自己还和张小天提过的苏小小。
说来也奇怪，原来如烟追名逐利，身边没有什么朋友，在怡红院里面，有的都是塑料交情的姐妹，自从加入飞龙密探，来到扬州之后，如烟对于名利的心思一下子淡了很多，仿佛一切都看开了一般。
不再攀附权贵，不再艳羡奢靡的珠宝和首饰，对待同行的名妓也没有了攀比的心思，对于别人的挑衅之言往往都是一笑置之。
这样的如烟反倒赢得了不少人的另眼相看，苏小小就是其中一位。在苏小小看来，这个如烟确实在扬州这个名利场中最为特殊的一个，虽然身在淤泥之中，却有种出淤泥而不染的清洁。
于是两个人在一次诗会之后，成为了手帕之交，两人平时也多有往来，虽然苏小小成为花魁之后，声望如日中天，如烟却没有借着苏小小的名声让自己的佳人居获利，现在除了两人的丫鬟之外，很少人知道他们两人亲密的关系，这样让苏小小对如烟更加敬重。
两人相约，从来都是乔装打扮，在茶楼或者雅室相会，苏小小从来没有莅临过佳人居，如烟也从来没有登上过莳花小筑的花船，怎么今天苏小小却就这样大大方方来到这里了呢？
带着满肚子的疑问，如烟将苏小小迎了进来，一到佳人居，苏小小轻声道：“得一佳人白首，择一小城终老，这个佳人居确实犹如奢靡扬州城中的世外桃源一般。”
如烟说道：“让姐姐见笑了，实在是这座青楼囊中羞涩，无钱装潢罢了。”
苏小小毫不掩饰地大笑，浑然没有花魁的娇柔和造作。
如烟问道：“姐姐今天专门来到佳人居，可是有什么事情吗？”
苏小小也不藏着掖着，直接开门见山说道：“马上就要举办的花魁大赛，我今年想要推举姐姐成为花魁，到时候姐姐你一定要努力哦！”
苏小小主动退出，选择推举如烟，也是和花柔深思熟虑的结果。从花柔得到的消息来看，如烟时常得到顾家的照顾，顾家次子顾长彬对如烟极其迷恋，如果说有财力的支持，那么如烟绝对是其中的佼佼者。
还有就是今天花柔拒绝了潘府的合作要求，苏小小必然被潘府打压，与其这样，还不如主动退出。
如烟陷入了今天第二次“恍神”，今天的刺激太多，如烟现在好像已经有点麻木了。花魁大赛可是青楼行当里面最重要的大赛，曾几何时，这个“花魁”的名头是如烟连想都不敢想的事情。
苏小小虽然去年是花魁大赛的头名，但是谁又能拒绝蝉联花魁大赛的诱惑呢？毕竟凭着如今苏小小的声望，绝对是花魁大赛第一名的大热门。
如烟不可思议地问道：“姐姐为何如此？”
苏小小直率地说道：“只是在一些事情方面，和潘家有些意见相左的地方，不听话的名妓怎么可能受潘家待见，与其在大赛中出丑，还不如现在主动退出。”
这就是花魁的格局吗？如烟一时语塞。这样的密辛在苏小小的口中说出来确实如此的自然。按照如今苏小小的名气和声望，即使没有潘家的支持，苏小小也未必轻易被淘汰。
这其中一定还有如烟不知道的秘密，两年多的间谍生涯，让如烟的心思比以往缜密了许多。
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