钟兴带着萧遥，随意来到城中一处小酒馆。
“在南疆，想要喝到洛北的酒，当真是一种奢侈。”
“其他大人的儿子，都在洛北享福，唯有我跟大哥被父亲派去南疆历练。”
“说来也怪，身为名臣之子，我却从未抱怨。”
钟兴平易近人，为萧遥斟满酒，笑道：“父亲曾经给我和大哥写信，说他收了一位关门弟子。”
“父亲一生门生故吏无数，却从未这般欣慰。”
“想必我与大哥不在的时候，都是你跟老三、小妹帮我们尽孝。”
萧遥举杯相邀，“二师兄，这杯酒我敬你！”
“即便大师兄愚钝，但你们二人才是镇守南疆的勇士。”
钟兴与萧遥碰杯，随后将杯中酒一饮而尽。
“你可知咱们南疆的苦？”
“拼命的活，全都是我跟大哥去做，吕韦老儿则能在身后拿走属于我们的战功。”
“为国为民，我都可以忍！但被人以一己私欲抢走战功，我绝不能忍！”
钟兴说到生气处，又是一杯酒水下肚。
“二师兄，你可愿意接下新党魁首的位置？”
“恩师年事已高，这次大难不死，已经实属不易。”
“如今朝纲不振，陛下有心无力，正需要忠臣协助。”
萧遥淡然道：“实话告诉二师兄，令恩师遇刺的幕后主使，并非只有太子一人！”
钟兴听闻此言，眼中闪过一丝杀意。
“师弟，你已经有了线索？”
“楚王！”
萧遥毫不犹豫道：“恩师此番遇刺，看似是太子报复我不成，所以出此下策。”
“实则是楚王一手算计，想利用恩师遇刺这件事来废黜太子！”
本来喝了些酒，使得钟兴身上有了一丝暖意。
如今听到萧遥这般说话，不由地起了一身冷汗！
“这楚王……处心积虑，真的是好算计！”
钟兴深吸一口气，冷静下来想了想，太子被废，父亲遇刺，唯有楚王是既得利益者。
如今新党群龙无首，更是向楚王主动靠拢。
大周失去储君，天子更是看好楚王。
“师弟，我有一点不明白，听闻还是你主动向楚王示好！”
钟兴皱眉道：“我越来越看不懂你了。”
萧遥笑道：“师兄，唯有麻痹敌人，才能使其失去警惕。”
“就像现在你去找陛下告状，试问他会相信你，还是相信自己的儿子？”
“既然没办法报仇，不如利用对方来稳固朝局。”
钟兴点了点头，“这些年在南疆拼死拼活，心性上我反倒不如你了！”
“师弟说的不错，需要我怎么做，你直接告知便是。”
萧遥与钟兴击掌为盟，毕竟恩师的儿子回来，陛下明日也会召见二人。
是夜。
萧遥端着一盆水，随后亲自为钟泽擦拭身体。
自从来到大周以后，钟泽是唯一让他感受到父爱之人。
“恩师，您老人家趁现在好好休息一下吧。”
“朝堂上的事情，由我来处理。”
“终于背后陷害您的人，我不会让他们好过！”
……
奉天宫。
镇守南疆的钟朗钟兴还朝，受到了周天子的召见。
“两位钟爱卿，不愧是将门虎子。”
周天子看向二人，叹气道：“钟老相公如今昏迷不醒，朝廷正值用人之际。”
“不知二位钟爱卿，可愿留在洛北？”
天子已经抛出了橄榄枝，可钟朗却直接选择了拒绝。
“多谢陛下厚爱！微臣与弟弟已经在南疆待习惯了。”
“此番还朝，见父亲性命无碍，我二人也能放心继续为国戍边。”
钟朗回答的谨小慎微，还不时向吕韦的方向看去。
这些小动作，都被萧遥看得一清二楚。
可惜，钟朗学会了恩师的稳健，却没有进取之心。
萧遥昨日已经为他出主意，对方太过迂腐。
单说播州土司潘应龙，人家只要造反，那是要人有人，有钱有钱。
远比镇守南疆的大周士兵强悍，这钟朗不思考如何强兵，反而委曲求全。
“既然这样，朕也不勉强二位爱卿。”
周天子态度瞬间冷淡，没想到钟泽的两个儿子，竟然如此没种。
“陛下！微臣愿留在洛北听命，还望陛下应允！”
钟兴跪地叩首道：“南疆有大哥便足够！臣更想在朝堂，为陛下献策，为社稷建功立业！”
吕韦此时目光阴霾，看向了钟兴。
这位钟家次子，显然要挣脱他的控制。
“二弟！你……”
“大哥，为人不能太过迂腐！”
钟兴皱眉道：“你不愿意留在洛北，那便去南疆避难好了。”
“父亲他老人家在这里倒下，我便要接过他的衣钵，在这里战斗！”
兄弟二人，已经做出了截然不同的选择。
楚王看到此处，心中冷笑不止。
若是钟泽的长子留下，他兴许会感到一些威胁。
毕竟对方身为嫡长子，继承家学名正言顺，抱愧新党魁首。
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