“他缄口不提，就是因其窃书？”沈眉恍然大悟。
文人面皮薄，行如此鸡鸣狗盗行径，倘被同期考生知晓，将会成为一辈子污点。
视声誉如命根的李源，宁可模糊供词，也不愿自毁前程。
如此说来，她倒好奇宋衍又用了何法，逼其就范。
“还能怎样？”男子望向油纸伞外沿，瞧着雨势渐缓，“严刑逼供不如利益相诱，彼此都是聪明人，点到即止。”
宋氏一族看似兴盛，可至其父宋诒从宰相之位，告老退贤后。后辈除开直系的宋衍，凭借科举步入仕途，其余旁枝末梢子弟，个个耽于享乐，难成大器。
若想守住庞大基业，保全富贵与势力，便不能出现权力断层。否则纵然金山银山，也会尽落他姓掌中。
身处瞬息万变朝堂，势单力孤极为危险。倘给人见缝插针机会，联合排挤，恐怕京都再难立足。
沈眉脚步顿住，转身开口问，“李源秋闱能否高中，还悬而未知，又有何本钱互利？我听闻宋氏乃门阀世家，怎会屈尊与之相接？”
种种不合理，充斥在她脑海。
察觉宋衍眸色渐深，剑眉轻挑，沈眉顿知失言，忙补救称，“我素来心直口快，别无打听之意。”
“事关家族辛秘，你无需多言。”
她懊恼不已，真真想扇自个耳光。
同人相处最忌交浅言深。对方可是古代名流，城府颇重，哪能似以往和罗队他们，无遮无拦闲谈。
“该说你笨还是聪明？”宋衍有丝无奈，晃了晃头。
“其实也不算秘密。”他漫不经心道，“族内既无可塑良才，自然是要外觅。若遇事端，方好连枝一气。”
对新人而言，可增添政治背景，获得雄厚助力。于宋氏则注入“活水”，丰满了羽翼。如此双赢举动，何乐而不为？
只是京都圈层说大也大，说小也小，来来去去就那些熟面孔。合适人选早筛过百八回，多数皆“名花有主”。
宋氏当家眼见此路被堵，唯有转换思维，开拓广阔视野。
科举选拔给寒门崛起，提供出一条通道。
缺乏家族倚靠，又具备潜力的平民学子，正是最佳人选。
宋衍状似无意说着，“等秋闱落榜，他身份抬升至举人，巴结逢迎者犹如过江之鲫。再想结交，势必困难倍增。”
他顿了顿，“再者，锦上添花易，雪中送炭难。以李源才能足可入仕，偷书也不过小隙。我若揪住不放，虽能毁掉其前途，却毫无好处。倒不如宽慰安抚，收为己用。”
听完男子吐露谋划，沈眉似有所悟。
居高位者，每日所思所虑，果与普通百姓迥异。
不过她还有疑问，“你就这么笃定，那李源能一路前行，不会半途折戟。”
既然类似投资，便要将风险降至最低。
“哪有十成把握一说，天命人事气运，缺一不可。”宋衍嘴角上扬道，“我这叫押宝。”
李源具有案首实力，到京都后拿他名帖上门，宋府自有安排。届时莫说几本古籍抄本，交际花销也一并备妥。
既然对方非“池中物”，还不如他先下手为强，为宋氏族群占得先机。
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