布莱恩并没有明说什么，但在他的引导下，布兰达和艾尔弗雷德显然想通了许多。
“关于那场叛乱的具体细节，我们以后会有机会详细谈论的，今天暂且搁置下来。”
见铺垫得差不多了，布莱恩端起茶杯，进入正题，“总而言之，因为二十多年前的那场战争，阿道夫留下了残留至今的顽疾，而且那道旧伤会间歇性发作，非常棘手。”
嗅着雪茶的茶香，布莱恩陷入了回忆之中，“但如果只是旧伤复发，我倒不至于自乱阵脚，毕竟这种情况也曾发生过数次，我也有相应的心理预期。但在一周之前，维罗妮卡曾给我寄了一封寄件，上面记录着来自安妮王后的紧急通知——”
说着，布莱恩从书桌里拿出了一张信纸，递到了自己的对面：
“阿道夫旧伤复发，这种症状已经持续了数周，依旧不见好转。近日状况恶化，他的体温逐渐升高，并且会陷入偶发性的昏睡，已然无法处理王国政务。
“王国政务目前暂由我与亚当全权代理，阿道夫旧疾复发一事也暂时被压了下去。但这不是万全之计，万望埃文卿立即处理在塞西亚的各项事务，不日返回本土，出任国王代理。”
“怎么会这样，我竟然对此一无所知……”艾尔弗雷德看着这封信件，心中明明已经有了猜测，却依旧无法接受这一事实。他的双手下意识地握紧成拳，随后又立刻松开了。
抬起头，他向布莱恩问出了自己最关心的一个问题：“埃文公，我不相信情况会这么严重。父王的实力与您并列，他一定可以撑过来的，对吗？”
这一刻，布莱恩眼中的艾尔弗雷德，与五年前的那个少年重合在了一起，他不再是那个胸有城府的棋手，也不是一个满怀雄心的王子殿下，而只是一个关心父亲的孩子。
布莱恩摇了摇头，把这些不切实际的想法抛之脑后，“阿道夫死不了，他一定可以挺过去的。即使他撑不过去，王宫里还有那么多人，总能帮他渡过这一关，所以我从来都不担心阿道夫的安危。”
叹了一口气，他说出了自己目前最大的顾虑：“但是根据安妮的描述，阿道夫目前的情况，与他二十年多前受伤时的状况很相似。如果是那样的话，他可能至少三个月都无法亲政。”
艾尔弗雷德松了一口气，思维再度活跃了起来，“没有了父王的统合，您担心我们内部的各个派系会因此而分裂吗？”
即使从布莱恩那里听到了王国的历史，艾尔弗雷德也并没有担忧王室议会，而是下意识地忧虑改革派是否会因此而分裂。
在这位小王子看来，即使曾经的保守派尚有一战之力。时间来到了二十多年后的今天，他们也不足为惧，因为王室议会的势力在不断衰弱，而改革派却早已掌握了王国的一切。
所以艾尔弗雷德只是担心：失去了国王的统辖，越发壮大的改革派是否会因为利益的纠葛，而自行分裂，从而削弱王国的力量。
“改革派不会分裂——只要阿道夫还活着，我还活着，各大公国的大执政官还健在，你们这些年轻人逐步掌握权力，我们就永远不会分裂。”
布莱恩的想法显然与艾尔弗雷德不同，“王国最大的敌人，依旧是盘踞于保留地的王室议会。这是我和阿道夫一贯的观点，我希望殿下和布兰达也树立这样的想法。”
看到二人略有些诧异的神情，布莱恩抿了一口茶水，“让我们再思考两个问题——曾经重伤了阿道夫的黑蛇，现在究竟藏在哪里呢？那些挺过了七王之战的高等超凡者、王国的活化石，他们可没有到寿终正寝的年纪，这些人又在哪里？”
布莱恩的话，从正面证明了黑蛇的存在、以及它与王国历史之间密不可分的联系。
此外，布莱恩也向布兰达和艾尔弗雷德揭示了一个盲点：虽然高等超凡者并非永生不朽，但他们的寿限也远超常人，即使时间推进到了现在，距离七王之战的时代也不过六十余年。
那些赢下七王之战的勋贵们，他们去了哪里？
答案不言自明——
“他们都聚集在保留地了？”艾尔弗雷德的眉头皱得很深，当即想通了前因后果，也明白了为什么布莱恩会如此焦急。
布兰达也发出了一声小小的惊呼：“连父亲都不能忽视王室议会隐藏的势力，那岂不是说明，试图掌控王室议会的艾伦殿下也会遭遇到危险吗？”
“艾伦殿下倒是不会出事，这点你们大可以放心——无论他们如何想要复辟贵族政治，都必须要拥护一位王室成员作为领袖，这是他们的正统性所在。韦伯斯特那家伙已经被艾伦殿下夺权了，他们现在必须要转而拥护艾伦了。”
布莱恩摇了摇头，眉眼间却仍有阴翳，“但艾伦王子夺权的道路必然不会平坦了，因为一旦我返回本土，那个老东西一定会察觉到我的气息，他们也一定会意识到发生了什么事情。届时，只怕那帮老东西会忍不住走到台前。”
布莱恩没有明确说“那个”老家伙是谁，也没有说“那帮”老家伙又是谁。但二人大致也能猜出那些人的身份，也非常识趣地没有多嘴发问——时候到了，布莱恩自然会告诉他们。
“时间比较紧，我已经安排好了返回本土的舰队，晚餐后就前往港区。”
看着面前的两人，布莱恩的神情温和了许多，眼中充满了不加掩饰的欣慰，“好在，你们也能够独当一面了，即使离开这里，我也能够安心许多。
“政务院和军务部那边的事务，我已经交给维罗妮卡了。至于军队那边，就由布兰达负责管理，如果遇到什么困难，可以和伊迪斯他们商量一下，当然，最终做决定的人只能是你。”
面对女儿，布莱恩还是多叮嘱了几句：“最近没有什么战事了，在我回来之前，你只需要做好新战团的筹建工作、开拓军团的拆分工作、以及新军团的编制工作。”
他并没有宽慰、或是鼓舞布兰达，只是一如既往地阐明自己的要求。
叹了一口气，布莱恩看向艾尔弗雷德，“殿下，之后的临时加考已经安排好了，是你要求的最高难度的测试。等到殿下通过测验，依据你最近的实绩，就可以代替我总揽裁判所的事务了。想必不用我说，殿下应该也已经明白了：裁判所的工作将会很繁忙。”
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