“如果情形真的会发展到那一步，试问，王国的威严何在？你又该花费多大的代价，才能妥善地处理这位‘前伯爵’，不让王国的利益受损？
“当然，还有一个最重要的问题——如果你放弃了战争，就是将王国的战略主动权拱手让给贵族联盟、让给西利亚人、甚至让给教廷！告诉我，到了那时，王国要花费多少代价，才能重新掌握这些战略上的主动？”
布兰达微微眯起双眼，碧绿的瞳孔中闪烁着银白的光彩，让艾尔弗雷德无法躲闪：
“索性让我开诚布公一些吧，告诉你什么才是我和父亲的底线。
“物质的损失是不重要的；一些对于名誉的诋毁也是可以接受的；甚至于，即使让王国的军队打一两次败仗，也不是什么不能接受的代价——精兵易得，帅才难求，如果能够为王国再造一位高瞻远瞩的君王，这些都不是麻烦！
“唯一不能接受的，就是平白放弃我们手中的主动权，将王国这些年来辛苦打造的局面拱手让人！
“艾尔弗雷德——我应该很久没有这么称呼过你了，我和父亲之所以会选中你，并不是什么头脑一热的决定，那取决于你曾表现出的智谋和远见；取决于你在西里亚所做出的那些事业、所取得的那些成就！
“同时，你也要明白，你之所以能够在塞西亚顺利地推动那些方略，不仅取决于你自己的智谋和能力，也仰赖于你姐姐这五年来的布局，不要忘了这一点。”
艾尔弗雷德有些怅然地看着桌面，心中思绪万千。
少顷，他长叹了口气，缓缓抬头，目光坚定地看向布兰达：
“想要成就难以企及的伟业，就一定要付出巨大的代价，这才是世间的恒常，对吗？”
“没错，”听到艾尔弗雷德的表态，布兰达勾起唇角，露出了发自内心的欣慰笑容。
她将杯中的茶水一饮而尽，便立刻起身，转身离开了办公室：
“明天上午十时，军团将在军务部最高军议室举行军官联席会议，敲定针对米斯伯国的最终军事部署战略，不要迟到了。”
午后的阳光从窗外撒入，在留下了这样的一句“通知”后，银发的倩影消失在门后，只余下桌后的久久宁静。
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