破碎的沙漏那冰冷的触感在萨姆的手心上宛若寒冰般刺骨。
残存的流沙则轻柔的从指缝间滑落。
钟声响起，它像是深海的呼唤，悠扬而又空灵。
萨姆在这一刻于恍惚间和那干枯的纯白树干上照片内的长发男人四目相对，他在这一刻仿佛穿过了时间的长河。
一声炸雷在酒馆之外响起，刺目的电光甚至令白昼相形见绌。
“是时候做出选择了。”伊芙平静地说道。
萨姆则砖头看向窗外，他看向闪电落下的方向。
……
枪械已经被击碎了，贝恩那早已面目全非的恐怖蛙人脸上咧开扭曲的大嘴，他抓住了阿尔弗雷德，用多瘤的爪子扯掉了防毒面具。
污浊阴冷的空气中霎时间弥漫着血腥的腐烂恶臭，还有海洋的味道。
阿尔弗雷德看着贝恩嘴里伸出的宛如章鱼触手般长满吸盘的恶心长舌头，他的本能还在驱使着他在铁箍般的抓握下坐着徒劳的反抗。
但贝恩那早已超越凡人的力量继续压迫着阿尔弗雷德的身体，他的骨骼发出阵阵抗议的声响，空气再也无法进入他的肺部，他痛苦难耐，他甚至知道自己大限将至。
黑暗的阴影洒落间，阿尔弗雷德走马灯般的看到了服役时在甲板上迎向风暴的情景，他看到了闪电砸在海平面上，令波涛汹涌的无尽浪花明亮的宛若拼凑起来的破碎玻璃。
而就在那海雾之间，巨鲸冲天而起，那壮阔的身影就像是毁灭万物的利维坦。
往昔与今朝重叠在了一起。
“你的命运握在了我的手中，感受到了吗，阿尔弗雷德？”贝恩低沉的声音仿佛从地狱的深渊中升腾而起的轰鸣，“你的救世主又在哪里？”
阿尔弗雷德咬紧了牙关，他现在并不在衰老年迈的躯壳之中，他眼中的世界是惊涛骇浪的风暴，他是那个年轻的士兵，那个曾经的自己，他是安徒生笔下那个瘸了腿的锡兵，他甚至听到了风暴的怒吼，“冲啊，士兵！今天是你牺牲的日子！”
“有些人在退潮时死了，有些人死在浅水里，有些人则死在白浪滔天的潮水中——我这会儿觉得自己像汹涌升起的一排巨浪！”阿尔弗雷德沙哑颤抖的声音呢喃着，他的双眼朦胧到近乎瞎掉，但他却看得越来越清晰，他在闪电和风暴间抬起头，他看着属于自己的白鲸，他说着《白鲸》的台词，“我老了，斯塔勃克……”
贝恩忽然发出一声低吼，他咧开的大嘴收敛了一些，他摇晃着阿尔弗雷德那嘴角渗出鲜血的身体，他看着自己那绿色的脓血从指缝间滴落。
阿尔弗雷德暗藏的匕首做出的最后的一击。
“我认可你了，老兵。”贝恩收起了舌头，他同时举起了另一只攥紧的拳头，他不准备戏弄近乎失去意识的阿尔弗雷德了，他要了结这个衰老的勇士，“别了，阿尔弗雷德，你会成为旧日的墓碑，也会成为新时代的铺路石，这就是王给予你的荣耀……”
……
“听到钟声了吗，芭芭拉？”迪克·格雷森在那所阴森的哥特式宅邸破烂的台阶下方转回头来，他越过鬼火和死人汇聚成的微光海洋，他越过格兰特公园林荫下的黑暗，他望向哥谭那迷雾萦绕的轮廓，那就像是回望过去的残骸，“我们究竟在面对什么？”
“命运的三岔路口。”一个冰冷的男人声音忽然幽灵般的出现。
迪克立刻转过头来，他抬起了手中的短棍，然后惊愕地看着一个宛若披着白雾的白发少年立于破烂的台阶之上，那个少年就站在腐朽宅邸漆黑的门前，他深邃的眼眸闪动着永恒的星光。
“我们之前见过面，迪克·格雷森，但你没有看到我，而这并不重要。”梦之主丹尼尔平静地说道，“重要的是你们即将做出的选择，因为钟声响起了。”
“你到底是谁？”迪克警惕地问道。
“他是梦。”芭芭拉沉着地看着丹尼尔，“我见过你，在我的父亲消失的那一瞬间，我看到了你。”
丹尼尔的眼神变得稍稍温柔了一些，但他很快说道，“你的父亲在指引着你，他令哥谭的亡魂帮助你们，他让这片土地成为你们的力量。而真正促成这一切的是旧时代的火种，密特隆留在美洲大陆的知识依然被冰封在过去，陈宇激活了它，将它拾起，令他燎原，燃尽旧日的阴影，也只有这样，命运那新的篇章才会开启。”
丹尼尔让出了漆黑歪斜的大门，满是藤壶化石的木门倒塌在一旁，深邃的空间犹如巨兽的咽喉，伴随着远处翻滚的巨浪之声，仿佛这座宅邸是通往深渊的隘口。
“为什么是我们？”芭芭拉看着丹尼尔冷静地追问。
“为什么不是你们？”丹尼尔微笑着反问道。
芭芭拉沉默了，而迪克则坚定的迈出了一步。
因为两人全都明白了，这是他们自己的选择，就像他们选择传承蝙蝠侠的衣钵，选择守住人性那脆弱的巨墙。
这就是答案。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！