树枝摆摆，清晨的山谷似乎舒展了身形，发出悠长的叹息。凉爽的晨风从山中摇曳而出，拂过山林拂过遍布山间山脚乃至山外的一草一木所有的生灵。
程小棠伸了个懒腰，“今天是六月初几来着？”
应寒熟练地递上棕毛牙刷和竹节做的杯子，浅笑道：“六月初三。”
“还剩三天。”
青萝手上动作飞快，眨眼间就给程小棠梳好了干净利落的道士头，“昨晚的陷阱抓了一只狍子，得赶紧烤了吃。”
程小棠笑眼弯弯道：“好！今天我来做一道炙烤狍子肉！”
在山里生活了大半个月，她一分积分没用，纯靠求生技巧和大自然的馈赠，养活了三口人，不仅没瘦，还胖了一点。
带来的储备粮除了盐巴外都没有动过，这要是参加荒野求生比赛的话，怎么也能走到决赛圈。
想起失之交臂的赏金，程小棠稚嫩的脸上浮现了与年龄不符的恍如隔世。
应寒和罗离闻言大惊失色，异口同声地拒绝道：“不必，放着我来！棠宝你等着吃就行。”
同样的野草和浆果，程小棠就是能调出让人难以下咽的味道。
不是她们不想宠爱孩子，实在是怕吃下去坏肚子，影响护卫的职责。
程小棠也不勉强，对食材最大的敬意就是好好烹饪再吃得一干二净，她暂时只能做到后一步。
这里是距离丹矿三十里地的荒山野岭，如今也是她的了。
皇帝既然给程小棠封了佑安郡主，自然少不了封地。他这次还算大方，将丹矿附近的三个县作为封地划给程小棠。
虽没有管辖实权，但能享受这三县百姓的赋税。乍一听程小棠这个郡主比大部分真公主的食邑都多。
事实上，皇帝还是那个皇帝，不可能将好东西给外人。
文成、舒梁、怀化三个县只是看起来占地大，实则七成的土地像丹矿所在山脉那样的荒山，一个县的人口还不如武泰镇多。
地少人稀，税收就高不起来，稳居洪州倒数前三。
应寒打探过，三个县加起来的赋税还不到玉堂楼一半的盈利。
不过对程小棠而言，这都是暂时的。
只要能顺利接受封地，她有的是办法跟县令、当地百姓一起达成三赢的局面。
***
萧府内，信国公注意到萧昀舒打量秦翰林的眼神越来越危险，再次催促道：“道长，明尘法师那边还没有消息吗？”
“信鸽的命也是命。”栖云道长，“冲虚子辛辛苦苦培养出来的五只信鸽已经折损了三只。”
“小四就是在城郊被打下来的，幸好及时发现捡了回来。”
虽然来往书信都是加密过的，但落到有心人的手里，仍旧有风险。
季大师兴致低落地收笔，忧心道：“棠宝一个细皮嫩肉小姑娘在外面幕天席地的避难，太遭罪了。”
就算每隔一天会有暗卫回城报平安，那也改变不了程小棠被迫风餐露宿的现状。
洪州的六月又热又潮，山里蚊子都比城里大。
萧昀舒没说话，周身的气场越发森冷。
作为最初建议程小棠消失的谢云飞，见状不妙赶忙纠正道：“季大师，您老忘了贺修画过的图了？棠宝没在野地里睡。”
“昀舒，你们去年找矿住的屋子，也不也是棠宝设计搭建的么。”
“我前天去的时候，应霜还给棠宝做了躺椅，孩子在上面睡午觉可舒服了。”
不是他不心疼外甥女，谁看到程小棠精神奕奕的快乐模样都心疼不起来，只会羡慕孩子的无忧无虑。
可惜各方势力对萧府众人盯得太紧，尤其是针对信国公、栖云道长以及萧昀舒的盯梢，已经到了毫不遮掩的程度。
一旦他们去探望程小棠，就有可能暴露藏身之处。
瑞王甚至亲自来过一趟洪州，假装想效仿免费提供纸墨笔砚抄书、赠书的善举，重金挖走掌柜和伙计去闻州。
本以为能借着给书局制造麻烦来看，没想到掌柜竟然不为利诱所动，坚持要等东家回来。
剩下那几个伙计随时可以被替代，根本没什么作用。
田庄的情况也类似，能主事的挖不动，挖得动的无关轻重。收买的佃户刚闹事，就被庄头狠狠地收拾了一顿赶出去。
那些高大威猛的护院，一看就不是普通农庄请得起的人。
更可恶的是，这种事向来是底下人乔装打扮后去做的，偏偏洪州城里就流传出瑞王府上有个黑心庄头仗势欺人，想要趁程小棠失踪谋夺田庄的流言。
因为传得有鼻子有眼，谢云飞作为程小棠的亲舅舅还代外甥女投了诉状，知州大人不得不传唤了瑞王名下离洪州最近的那处田庄的庄头。
结果自然是证据不足，当堂释放。
然而闹事的佃农畏罪潜逃，说明事情的确发生过。传到后面，只会认为是瑞王亲自授意，以权势压人。
萧昀舒明知瑞王本人就在洪州，还故意派人去闻州的瑞王府讨说法，加深两地百姓的印象。
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