月朗星稀，海曲县黑黢黢的城门楼映入眼帘。
吕育骑在驮马上，惊慌之情渐平，神态已恢复正常。
几次想开口答谢，无奈众人都在马上默默前行。
吕育年少，面皮又薄，也没契机张口，只好暂时也不做声，跟着众人往县城行。
这个时辰城门早已关闭，即使县城中宵禁没有大城严格。
城门处应该也是静悄无声才对。
刘箕等人刚刚靠近，城门内一阵嘈杂吵闹声便传来。
这海曲县真是多事之地。
刘箕眉头一皱，心中暗暗抱怨一句，让杜迁上前叫门。
“我等是京兆官员，有急事入城，请门官行个方便。”
杜迁高举符牌，冲着城门楼上喊道。
一般汉境腹地太平处的县门，门吏放下个吊篮，杜迁把官身符牌放入篮中，门吏提上去验看。
符牌边再放个几十枚五铢钱。
门吏验看符牌无错，再看着孔方兄的面子，自会悄悄开条缝让来人进城。
至于来人大半夜的能有什么“急事”，就不是他们乐意过问的了。
无非是大城当差的官老爷们错过了宿头，又不奈在乡野凑合过夜罢了。
今天这一套却不太好使。
“上官得罪了，本人海曲县尉。
最近有游匪出没，地方颇不太平。
县宰有令，夜晚城门关闭后，任何人不得出入。”
城楼上一人，对着杜迁大喝。
“你们海曲县，县尉还要上城守夜？”
刘箕有些疑惑，回头问驮马上的年轻游徼。
此地又不是边城，一般城门守夜这等苦差，都是不入流的县役铺兵。
最多有个伍长、什长带领。
即使附近有小股流匪，也不至于堂堂县尉通宵上城。
此时汉境还清平，流匪得多不开眼才敢夜半滋扰县城大门。
“不对啊，我任游徼，归县尉管辖。可从没见过他上城守夜。
莫说县尉了，就连我这小小游徼都不用应这彻夜不眠之苦差。”
吕育骑在马上，也是一头雾水。
自己带几个县役还没到，流匪就远远跑走了。
县宰为何偏又令县尉守门？
刘箕看看吕育，又抬头望望口必称县令之命的县尉，似乎想明白了一些事情。
“你上前去，报上名姓。就说匪贼已跑远，你恰巧遇到我等马队，便结伴而回。”
刘箕冲吕育道。
吕育点点头，拍马上前高声道：
“县尉大人，我是游徼吕育。追游匪不得，让他们走脱。
路遇了京兆贵人之马队同归。
还望县尉大人行个方便，放我等进城。”
“你回来了？”县尉一惊脱口而出，而后顿了一顿又问道：“贼匪走脱了？”
“是，天黑路窄，贼匪已钻密林小道而去。”吕育用刘箕交待他的话大声应着。
县尉没了声音，似在踌躇。
“吾儿回来了？育儿，你没事吧？”
城门后，一声中年妇人高亢的声音响起。
“阿母，你怎么在这儿？我没事。”
吕育高声应答。
“吾儿无事便好。阿母在家中听说你独自去追游匪。
便集了家中十数健仆准备出城助你一臂之力。
谁知到了城门口，被县尉阻而不得出。”
母子两人隔着城门，聊起了天。
“即是县宰下令，城门确实不便开启。
你吕家在城外不是有别院吗。
吕育可引贵客去你家别院暂歇一宿。
吕育既是安然无恙，吕母亦无需在城门吵闹。
即刻领人回去为佳。
此时已是城中宵禁时刻，若不是看着吕育同僚面子。
治你们个喧闹扰夜之罪，也无不可。”
县尉踌躇片刻后，定下心神大声冲城内外两拨人喊道。
吕育正要继续恳求几句，刘箕并骑上前扯了扯他道：
“既是你家在城外有别院，我们就去叨扰一晚。
你也让你母亲安心回去，明日一早你再入城。”
吕育回头一笑低声道：“别院简陋，那就委屈恩公一晚，明日入了城再给公子摆酒谢恩。”
和刘箕客气完，吕育又抬头高声喊道：
“即是如此，属下就不让县尉大人难做了。
阿母，我等去别院将歇一晚。贵人一行人强马健，作伴同行，阿母不用担忧。
明日入了城再相见。
你们也快回家去吧。”
吕母闻言又嘱咐了几句，自引人离去。
县尉也在城头拱手给刘箕等人告了罪。
众人调转马头，吕育引路，往吕家别院行去。
别院离着县城不远。
吕家富裕，别院平时有两个老仆打理，虽不富丽堂皇却也干净素雅。
夜已深，刘箕等人匆忙歇下。
次日天光见亮，老仆伺候众人用了早膳。
刘箕本就是路过海曲，昨晚想去县城寻个宿头。
即以天亮，就准备辞了吕育继续前行。
吕育虽年少鲁莽，却也是个热心肠的汉子，又自觉刘箕等人于他有救命之恩。
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