看见王知县对自己与卢大娘行礼，何书修经过短暂恍惚后，也急忙弯身回礼道。
至于卢大娘，此刻已是泪流满面。
这一日，她等的时间太长了。
明明知道凶手是谁，也不敢报官。
还每日煎熬，害怕被人报复！
这份苦楚，谁又能懂？
“说来惭愧，芸娘一案，若非韩道长点拨，本官还蒙在鼓里。”
“眼下，那戚老太爷已被押去了威州，由狄公受审，如果本官所料不错，用不了些许时日，那戚老太爷就要被问斩！”
闻言，王知县可不敢居功，连忙说出了实情。
听到此话，何书修脸色一惊。
竟由狄公受审？
这到底是怎么一回事？
难道戚氏宗族也遭殃了？
何书修心中闪过诸多念头。
但王知县提到韩道长，还是让他与卢大娘心中一暖。
原以为是王知县在背后出力，没想到竟是韩道长！
他二人倒是欠韩道长一个天大的人情！
当日为芸娘殓尸的是他，今时为其伸冤的也是他！
这份恩情，何书修与卢母不敢忘。
已经决定要为其立一牌位，日日供奉，来报答他。
“何秀才，那芸娘之墓在哪里，本官想去拜祭一番。”
忽得，王知县提议道。
“县令大人，请随我来。”
眼下，芸娘冤案告破，是该烧香去她坟前拜祭一下。
闻言，何书修也就应下了。
待他与卢母备好了纸钱蜡烛，就带上王知县去了芸娘的墓地。
……
隆山县到威州距离不短。
这边，那群千牛卫带着戚老太爷，一连急行了三天，才赶到了威州。
一到戚府，为首的千牛卫就押着戚老太爷到狄公与袁芳面前交旨了。
“禀阁老，戚老太爷带到！”
那千牛卫进堂，就跪地与狄仁杰言道。
顺便还把戚老太爷给按到了地上。
“办得不错，速度倒不满。”
闻言，狄仁杰笑道。
听上去十分满意。
“阁老，是那隆山县令王明远办事利索，为卑职等人快速找到了这戚老太爷，要不是一时半会儿我等还回不来。”
那千牛卫到底是承了王知县的人情，在狄公面前为他美言了几句。
狄仁杰虽然年纪不小了，但是记性颇好。
这个隆山县令王明远，他算是记下了。
“行了，路上辛苦了，人留下，伱们先下去歇着。”
这边，袁芳似乎看出了那千牛卫的意图，并未戳破，而是对他挥了挥手道。
“是，大将军！”
言罢。
那千牛卫便退了出去。
“你便是那强暴民女不成，剥了人皮的戚家老太爷？！”
此人走后，袁芳望了眼面前这个老头子，语气颇为不善。
他早已从周刺史口中，得知这戚老太爷做的是何等天怒人怨之举！
故而，此人虽然到了古稀之年，但可不值得同情！
袁芳是军人出身，身上自有血性！
若非眼下穿着官服，他高低要凑戚老太爷几拳！
闻言，戚老太爷却没有说话。
到了威州，面见了狄公，得知自己必死无疑，他已是一脸死灰之色！
“袁芳，将其押入大牢，择日在审。”
狄仁杰看他年老体衰，加之一脸风尘仆仆之色，倦怠非凡，也没有急着受审，只是先吩咐了句。
见状，袁芳只得照办了。
唤来一人，将戚老太爷带了下去。
“袁芳，你觉得周刺史这几日坐镇威州如何？”
待屋里又剩下他二人时。
狄仁杰从案椅上起身，走来活动活动筋骨，随口对袁芳问道。
“阁老，以卑职来看，这周刺史办事沉稳老练，既精明强干，又纤悉无遗，有大臣之风。”
袁芳不假思索回道。
“说的不错，此等人才不该被埋没，等回了长安，本阁便与圣上奏请，言他之功，希望能把他升迁到长安为官。”
“这样的治世能臣岂可被一州所困，理应为社稷所用。”
狄仁杰微微点头，已动了赏识之心。
“阁老说起回长安，卑职倒忘说了。”
袁芳闻言，忽得语气一变，换了个话题。
“长安怎么了？”
狄仁杰皱眉问。
袁芳无奈言道：
“阁老，咱们把戚氏宗族严办一事，已传到了长安。”
“据张阁老回信称，如今朝堂可热闹的很，戚氏宗族尚在外为官的大臣，以及昔日恩生等人纷纷向陛下请奏，戚氏宗族勾结邪门，祸害百姓之举，已当交给三司会审，不得任阁老一人裁决。”
“如今，不少世家也是风声鹤唳，麟台之上多了不少弹劾您的折子，可把张阁老给难住了。”
“真是难为柬之兄了。”
闻言，狄仁杰无奈一笑。
随后，他默然了片刻。
半响后，才问道：
“陛下那边是何态度？”
“陛下倒是明事理，专门召张阁老进宫，让他写信回复阁老，戚氏宗族一事要严查到底，不可姑息，但也要刑罚分明，不可迁得大怒。”
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