第129章 晚会
苏尼亚海，“未来号”。
嘉德丽雅回到船长室，发现原本空无一物的桌子上突然出现了一封信。
嘉德丽雅眸子微亮迅速走过去，果然看见了那熟悉的字迹，上面只有一句类似于预言的话：
“你晋升的契机在弗兰克-李身上。”
嘉德丽雅顿时有些愕然，作为海盗将军她自然知道从序列5星象师晋升序列4神秘学家的仪式是需要完整解析一滴神话生物血液。
那可是对应一位真正的天使，不知为何，嘉德丽雅的脑海中顿时浮现出那天晚上那道背生12道羽翼的身影，顿时有些心绪起伏。
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周一晚上，一身正装的亚伦带着管家乘坐马车抵达了圣赛缪尔教堂，参与黑夜教会举行的慈善晚会。
通过正门后，他在牧师引领下，来到了侧面一处大厅。
这里有一个神龛，里面放着代表黑夜女神的圣徽，上方垂落好几盏小型水晶吊灯，前方摆放着一根根细长的蜡烛，和一个个倒放的，装着油蜡的金属圆盖。
此时，它们已全被点燃，将大厅照得明亮光洁，自有一种神圣的味道。
亚伦一眼望去，看见了一张张排列整齐的座椅，看见了一位位衣着不凡的宾客。
其中，女性的打扮主要分为两类，一类衣裙或艳丽或暗沉，皆大胆而开放，能看见胸前大片的白腻和两侧的胳膊，另一类服装色彩清新，相当保守，就连锁骨都只是隐约可见，甚至有被遮挡。
在鲁恩王国，这意味着已婚和未婚的区别，寡妇和离异的妇女则两种打扮都可以选择，只是前者的色调会尽量偏暗。
除了这些，亚伦还看见了一根根闪亮的项链，一个个精致的耳环，以及各种各样的珍贵饰品，比起马赫特议员和他自己举行的舞会、宴会，这里的宾客明显更加气派。
迈步进入大厅，亚伦与认识的主教和马赫特议员等人打起了招呼，寒暄闲聊。
就在这时，门口有声音传来，不少宾客将视线投向那里后，皆展露笑容，迎了过去。
亚伦眼眸微亮走在了最前方，来者正是奥黛丽-霍尔与霍尔伯爵夫妇。
奥黛丽金色的长发随意挽着，柔顺而亮泽地披下，碧绿的眼眸既幽深如同大海，又仿佛最纯净的宝石，五官和脸型搭配出了惊心动魄的美丽，气质高雅而清纯。
一番寒暄后，亚伦与奥黛丽一家一边聊着卡平的罪恶行径一边走向宴会深处。
洛森特侯爵、格罗斯伯爵、拉夫兰子爵……一位位女神的贵族信徒纷纷主动上前与亚伦寒暄了几句，态度都相当和煦。
未等亚伦寒暄结束，门口进来了一位老者。
他穿着黑色带红的神职人员长袍，胸前佩戴着五枚黑暗圣徽，脸庞干净，没有胡须，眼睛幽邃，深暗宁静。
包括霍尔伯爵在内，所有人都转而面向这位老者，态度尊敬地行礼道：
“晚上好，圣安东尼阁下。”
这位老者正是黑夜教会十三位大主教之一的圣者安东尼.史蒂文森！
他是贝克兰德教区的负责人，真正意义上的教会高层。
圣安东尼已露出微笑，环顾了一圈，在胸口顺时针点了四下道：
“赞美女神。”
“赞美女神。”参加这次慈善晚会的宾客们纷纷回应道。
随着这位大主教的来临，晚会也正式开始。
按照惯例，所有人先坐在位置上，虔诚地向女神祈祷了三分钟，接着，教堂唱诗班走至神龛前方，用空灵整齐似乎能洗涤心灵的歌声赞颂起女神。
宗教仪式结束后，埃莱克特拉主教受圣安东尼指派，来到了唱诗班刚才站立位置的侧面，那里有一个高脚的木台，上面可以摊放各种典籍。
“感谢各位的到来，你们的品格是宁静黑夜里的璀璨星辰……”
埃莱克特拉主教先客气了几句，继而说道：
“我们这次建立慈善基金组织，目前主要的方向是针对贫民的助学基金，源于亚伦勋爵的提议。”
“他是一位真正高贵的贵族，他的虔诚和品格都无可挑剔，足以成为典范。”
亚伦微微示意，伴随着掌声走向了埃莱克特拉主教。
见亚伦离开，霍尔伯爵扭头看向奥黛丽，呵呵笑道：
“我可爱的小公主，你成年后想不想在这个基金会里工作？”
无需奥黛丽开口询问，霍尔伯爵就察觉到了她的疑惑，笑着解释道：
“亚伦是一个很有见识的人，他的有些想法给了我启示，让我产生了点共鸣，而且，不能因为苦难客观存在，很长时间内难以真正解决，就漠视它。”
他又看了看奥黛丽，笑着说道：
“伱不用强迫自己，我可以找别的人加入这个慈善基金，我只是希望你能因此见识到更多，不将某些事情视作必然，永远不会改变。”
“呵呵，而且即使错过了这个，还有其他慈善组织嘛。”
没等奥黛丽回答，霍尔伯爵仿佛想到了什么，又有些感慨的说道：
“那些卡平掳走的平民，大都是没有技能或资源，直接让他们返回东区只会导致他们陷入更加困难的生活条件，而且可能增加了他们面临的各种挑战和风险。”
“他们会很难找到合适的工作或谋取生计，会更容易成为社会排斥的对象，极为可能成为地下黑帮活动的受害者或参与者，甚至于被邪教蛊惑。”
“等《谷物法案》被真正废除后，粮食价格应该就会直线下降，即使是现在，田地和牧场的租金标准也已经开始断崖式滑落。”
“另外，当初游行抗议《谷物法案》的那些工人们确实得到了食物价格的降低，但他们生活的质量并没有改善，甚至有变得更低的趋向。”
“不少破产的农民们进入城市，用低廉的薪水需求抢夺着工作，现在贝克兰德不少地区的劳工阶层的薪水正在飞快下滑。”
霍尔伯爵看了一眼陷入沉思的奥黛丽，继续补充道：
“而这些都可能会导致大批流民与失业人口的出现，因此现在的这个慈善基金确实是一个很好的应对措施，在这里也能得到长足的锻炼，同时也能与其他贵族建立联系。”
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