又一场宴会散后，李顺选择留宿玉萃宫，没见着杨妃的嘴巴都能挂油瓶了吗？经过他十分卖力的一番安慰之后，她像一条刚脱水的鱼在岸边张着嘴巴努力呼吸，腮边尽是红的余韵。
“咋了？”
“不生气了？”
杨妃舒缓过来：“妾又没生您的气。妾是气自己，既不能像莲妃那样为您出谋划策，也不像丽妃那样讨您欢心？”
李顺自动忽略了她语气中酸溜溜的成分：“今晚的事是莲妃牵得头？”
杨妃嗯了一声，又陷入自怨自艾之中：“其他妃嫔都有自己的事可做，妾身却不知道做什么？”
李顺见此，知道是自己的宠幸，让她被束缚了手脚，明明是修炼之人，却比一般的深闺怨女还要多愁善感。这样下去，万一抑郁了怎么办？
“人切不可思虑过多，多思伤神，多虑伤气。你若实在无聊，让你师姐进宫陪你说说话。朕会给她一道进出宫的令牌。”
“这样可以吗？外人随意进宫，不会有安全隐患？”自从除去赵忠孝那一晚之后，后宫大多数人都知道皇帝身怀修为，不过各宫约束得严，没人敢在背后议论。那晚的战斗也让宫中之人知道形势的严峻，特别是皇帝还加强了防卫。
“她自己都说了，宫中侍卫拦不住她。再说她是你师姐，朕相信你比朕更了解她。”话虽如此，李顺早已安排神机卫暗中监视徐颖，发现她除了治病救人之外，就是混迹赌场，一个活脱脱的女流氓。至于神龙见首不见尾的玉冰清，金吾卫和神机卫都没有查到她的踪迹。
“那妾身就先谢谢皇上了。”
“好了，睡觉吧。明天朕陪你出宫去逛一逛，外面正在举办戏法大赛，热闹得很。”
“嗯。”
第二日正午时分，经历昨天的角逐，比赛已经进入半决赛，京城许多百姓都来观看，当然也有摆摊卖凉茶、零嘴、甚至还有卖蜜沙冰的。
徐小哥没有出摊，而是抱着个女娃，在人群中看着戏法艺人表演的“彩巾变鱼”，跟着叫好。他是被小女儿缠着要来的，想想钱是一辈子都赚不完的，女儿长大不等人，就答应了女儿的请求。
一个个精彩的戏法也确实让他大饱眼福。听说这些艺人都是皇上给银子叫他们来为百姓表演。他看着宫墙之上和左右两侧正在搭建的凉棚，明天，皇上和文武百官都会坐在那里与百姓一起观看决赛。这样的日子要是一直过下去该有多好。
忽然，他在负责主持的人员中看到一个熟面孔，便放下女儿，牵着她的手走过去：“勉哥儿！你回来了？”
吕勉身着青色长袍，胸口醒目地绣着祝家商行的标志，顶着黑眼圈，弯腰搬运着表演物品，听见有人叫自己，放下手中的东西，回头看去：“徐小叔，是您啊。”
“你不是去南方学徒去了吗？”
“是，商行进京给皇上拜寿，我就跟着回来了。”
“哦，吕大伯还好吗？这么长时间没见到他了。”
吕勉正是吕老头的孙子，闻言顿时红了眼眶：“爷爷他已经去世了。”
徐小哥大惊：“这么突然！两个月前，我见他还硬朗的很。”
吕勉咬牙恨恨道：“爷爷是被神木教的妖人所害！就连我奶奶，小姑都受到牵连，表弟冬生更是现在还在皇上专门设置的地方接受治疗。”
徐小哥也跟着叹气：“那日我提醒吕大伯要小心，没想到还是不能避免。”
吕勉疑问：“你跟我爷爷说过？”
徐小哥解释道：“我也是无心提了一句，郭家村有神木教出没。”
吕勉当即跪下给徐小哥行了一礼：“若非小叔提醒，我奶奶、小姑和表弟恐怕也难逃劫难。”
吕勉早就打听清楚了个中缘由，是爷爷无意之中引去官兵，救了郭家村，想不到竟是徐小哥的提醒。
徐小哥立马扶起吕勉，颇为自责道：“我也是无心，想不到竟会害了吕大伯。”
“不，爷爷是神木教害死的，怪不到小叔身上，若非您的善意，郭家村早已化为人间炼狱。”吕勉跟着商队走南闯北，见过神木教害人的手段，一村一村的沦落，一村一村的死亡，其景象宛如鬼蜮，难以用语言来形容。
“那大娘她们现在还好吗？”
吕勉摇头：“整日昏昏沉沉，胡言乱语。现在都被封闭在城西的校场口。”
徐小哥愤怒道：“该死的教匪！”
此时，他听见一声问候：“哟，徐小哥，这是在聊什么呢？”
徐小哥回头发现李公子和他的夫人正向这边走来，连忙行礼：“李公子，您也来看戏法？”
李顺老远就看见和听见徐小哥他们说话，这小商会的小伙子竟然是当日那个勇敢的老头的孙子？身逢家变，却还能明白事理，是个人才。吕勉见徐小哥口中的李公子一直在打量自己，也看见两人身上的穿着打扮，非富即贵。
京城中有不少姓李的人，除了小部分是平民百姓之外，大部分是皇族成员，虽然大胤对皇族实行分封制度，但自太宗朝开始，就有不少犯事的宗亲被取消封地，押回京城看管。
这类人除了不用做事，就有例钱以外，和普通的贵族没有区别，甚至还不如普通贵族，因为他们既没有藩王的势力，又要维持皇族的体面，过得比一般贵族惨多了。
祝家的钱庄最喜欢借钱给这些人，有铁饭碗，不怕还不上。
吕勉以为李顺便是如此，表面上的面子还是要给的，也是行了一礼：“这位公子认识徐小叔？”
徐小哥解释：“李公子经常来我面摊吃东西。”
吕勉又再好奇地打量李顺，心想：“不对啊，就这一身行头，怎么也不像吃路边摊的角色？那群宗亲好面子。”
“你刚刚所说城西校场口是在什么地方？能否带我去看看？”
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