杨广因为忙于政事，不能再像以前那样频繁地进宫探望母亲，便嘱托冷笙常进宫去。
冷笙频繁出入于宫掖，自然也能常常遇见太子杨勇的正妃元氏。
元氏虽然没有她来拜见得勤勉，但也是经常来见。太子杨勇并非每次都随行。看来元氏比太子更孝敬独孤皇后，或者说是更巴结独孤皇后吧。她如果不巴结独孤皇后，恐怕连容身之处都没有了。
元氏出身高贵，是独孤皇后许给杨勇的正妃，只可惜容貌平平。
她虽然温婉知礼，待人宽厚，颇得独孤皇后的喜爱，但就是不讨杨勇的喜欢。
杨勇之前在家里便广蓄姬妾，隔很久才敷衍式地召见她一次，等娶了云氏之后，日夜只和云氏双宿双栖，竟然一年都没有理睬元氏。元氏又伤心又为自己的以后担心，频繁地拜见独孤皇后，哭诉自己的遭遇。独孤皇后听说之后，对杨勇很生气，也曾训斥过他，但杨勇就是我行我素。
冷笙第一次见到元氏的时候，是在独孤皇后的宫里。
元氏身量偏高，鸭蛋脸儿，短短的眉毛，不大不小的眼睛，鼻子稍肥了些，嘴唇也没有什么秀美之处。被杨勇冷落后，她天天哭泣，眼皮一直浮肿着，脸色也黄黄的，像个病人。她在独孤皇后面前伺候的时候，总是下意识地缩着肩膀，看起来像个宫女，非常可怜。
冷笙在这一年之中，对杨勇的事情也了解了不少。
他平日优礼士人、宽待大臣的。人们说他只是性格直率，不善矫饰，容易发怒而已。
一日，杨勇和杨广为了一件政事在朝堂上争执起来，后来，杨广为了尊敬兄长，便停止了辩论。
隋文帝见杨广忍让，反而着重考虑了他的意见，结果发现他的意见更加正确。杨勇在朝堂之上引经据典，洋洋洒洒说了半日，却一无所获，在百官面前大大丢了面子，据说“怒到了极致”。
冷笙听说之后，感到莫名地不安。虽然她一直不过问政事，但这次还是忍不住偷偷地问杨广形势怎样——她怕杨广会因这件事而受到太子的倾轧甚至戕害。没想到杨广只是哈哈一笑，说这不妨事，叫她不要担心。
见杨广如此反应，冷笙也放下心来。还是像往常一样去杨勇那里找元氏联络联络花感情。
没想到她刚到元氏那里，杨勇便回来了。
杨勇听说冷笙在他府上，便立即来见她。
说起来她还是第一次和杨勇如此近距离地相见，距离上次见面，已经时隔一年——虽然此时男女之防并不严格，但她一直恪守妇道，几乎终日待在府里，没什么见外人的机会。
太子仍是那副刀削般的面孔，高高挑起的眉毛，却不像初见时那样盛气凌人，表情颇温和，那双眼睛也显得顺眼多了——萧美儿最讨厌的就是他那双眼睛，眼白多黑眼珠少，看起来又暴躁又刻薄。不过今天不知道是不是因为他表情温和的关系，黑眼珠似乎也显得多了一些。
开冷笙赶紧向他行礼。他非常礼貌地叫她不必多礼，和那日旁若无人地走进独孤皇后的寝宫的时候又是判若两人。
冷笙想了想，开口说：“晋王前日在朝堂上冲撞了太子殿下，美儿今天特来赔罪。”
“不妨事！”杨勇哈哈大笑，说的话竟和杨广说的一模一样。更让她惊讶的是他下面的话，“退朝之后我仔细思量，发现那日我的意见中的确有很多不妥之处。跟弟弟争论的时候急躁了些，现在想来颇为羞愧。不应是弟弟向我赔罪，而是我向弟弟赔罪才是！”
哭冷笙大为惊讶，简直怀疑自己上次看到的太子是不是幻象。
眼前的这个太子，活脱脱就是个宽厚待人、不计小节、不加矫饰的正人君子。可是她当天看到的……等等！他那天毫不掩饰地发怒，不也正是他不善矫饰的表现吗？也许她碰巧遇到了他心情不好的时候，才会误认为他是心胸狭窄、性格暴躁的卑鄙小人？
之后太子对晋王一如往常，并没有施以排挤和倾轧，据说还真有找他赔不是。看来太子果真如传闻中所说，是个宽厚待人、不拘小节的人。
在这一年里，冷笙对独孤皇后的了解也大大增加。这位皇后娘娘虽然表面冷酷，内心却极是仁慈，据说当她听到大理寺处决犯人的时候，都会为被斩者流泪。
然而，事态总是那么出人意料，不久之后发生了一件事，足以彻底颠覆她对独孤皇后的印象。
这日，冷笙命宫女捧着食盒，兴冲冲地朝独孤皇后的寝宫走去。食盒里面装的是她亲手为独孤皇后做的点心。
吖冷笙刚走到独孤皇后的寝宫门口，就听见不远处传来一阵呻吟。忙扭头看去，竟看见殿角角门处，几个太监正抬着一个浑身鲜血的宫女往外走。她吃了一惊，慌忙站住，仔细看了看。只见这个宫女衣衫破碎，身上一道一道都是棍棒伤痕，有的已经被血凝住了，有的则还稀稀拉拉地往下淌血。
在皇后的寝宫，没有人敢这样大肆地惩罚宫女的。把这个宫女打成这样的只有一个人，那就是她那个人称慈善的婆婆——独孤皇后。
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