十二扇金地牡丹绣屏将内室隔出了内外，里边靠近楠木拔步床的地方摆了趁手的壁桌，桌上供着香橼，其上又悬着木雕格架，当中用紫檀木托着一只打磨圆润的鹿角。
此刻这鹿角微微颤动，滚着烛光的深褐色滑亮表皮隐约映照出突然荡开一瞬的绣金帷帐。
一只纤长白嫩的手就从这帷帐中伸了出来，紧紧抓住帐子边缘垂落的流苏，将织锦的帷帘绷得直直的，倏忽又无力地松开，带得帐顶挂着的镂雕香球胡乱晃动，难以止歇。
二月的天，格纱窗户都是关上的，可仙鹤铜台上的烛火仍在摇曳。
那只孤零零悬在帐外的手被握住了，五根手指被迫紧紧地与另一只手相扣。帐中喘息阵阵，有低哑的声音呢喃道：“别咬，叫出来吧。”
这一声不像是命令，因而听到这话的人也并未遵从，仍然死死地咬着自己的左手，不肯泄出一丝一毫难堪的声音。只是，萍波浮浪间，犹不免有些微尾音钻出，如同夏日里养在池中的小鱼，跳跃间水珠溅落，落在她自己耳边，烫得人双颊通红。
萧晟低低笑了一声，拂开半挡在姜蕙脸颊上汗湿的长发，贴着她的耳朵重复道：“叫出来吧。”
姜蕙却怎么也不肯听这句话，她别过头去，不去看身上眉眼锋利的人，一双蒙着雾气的眼睛略略往上，盯着绣着朱雀的帐顶，期盼今夜快快过去。
耳边那低哑的声音却还在继续，他道：“蕙儿，叫三哥哥。”
三哥哥……
姜蕙张了张嘴，随即感觉到手背上的些微疼痛，突然怒向胆边生，狠狠瞪了萧晟一眼，随即撤出左手抱住他的脖子，一口咬在他脖颈上。
这举动实在逾矩，若是选秀进宫的妃嫔，在储秀宫时就会被教导，伺候皇帝陛下要贞静柔婉，无论如何是不能损伤龙体的。
但是姜蕙不是选秀入宫的妃子，在这朦胧的烛光下，她也不是那轮及笄过后就飘然若仙、冷清恬淡的皎皎明月，她是安宁郡主。
安宁郡主重重磨了磨牙，控制着自己的声音，恼怒道：“不叫！”
她虽然不叫，可不知为何，萧晟反而愈发兴奋，等到一切止息时，已经快要丑时了。
西配殿早早放好了一池温水，一应宫人备好香胰澡豆、锦帕寝衣、蜜水小食过后，又悄声退了出去。
但这些姜蕙都不知道，她再次醒来时人已经躺回了拔步床上，帐子最外一层织锦绣金的云缎帷帘却被撩了上去，只余里边薄薄的一层纱幔垂下。
烛台光芒昏昏，她亦有些昏沉，恍惚间以为已到了该起身的时辰。耳边却突然传来轻微的剪子摩擦声，惊得她一瞬间神思归位。
“陛下？”
萧晟见她醒了，笑着将手中的铜剪搁到外头的壁桌上，轻声道：“蕙儿醒了？来帮朕看看，这个该怎么绑呢？”
便递给她两缕长发和一根红绳。
姜蕙微微一愣，盯着手中的东西细看，那截红绳有明显的折痕，想来已经尝试过许多种结法，却是不得要领。
她撑着身子坐起来，将两缕头发合在一处，飞快用红绳绾好，递回给萧晟，这才嗔怪道：“陛下，您半夜不睡觉竟是在干这个？”
萧晟轻咳一声，没有回答姜蕙的话，将结好的发丝塞进准备好的香囊里，随即悬在靠里侧的垂花床柱上。做完这一切，他才光着脚下了床，踩着干燥柔软的绒毯，吹灭了烛火，重新摸黑回到了床榻上。
帐外金钩轻响，细微柔风拂面，床帐被完全放了下来。
萧晟躺到姜蕙身边，往里挤了挤，将人抱在怀里，呢喃道：“睡吧。”
姜蕙低低“嗯”了一声，随即闭上了眼睛。
深深的黑暗里，她忽然想起少年时候。
她被宫女从流波湖救起来，裹在斗篷里说一定要学会凫水的那个时候。那时安国世子只叫做陈渊，还没有羡鱼这个字，而三皇子……
三皇子还是个事事落在元徽太子之后、沉默寡言，但友爱仁悌的皇子。
友爱仁悌的三皇子同安国世子一道，往元徽太子所在的清衡苑去送四皇子刚刚进山打的猎物，路过流波湖，尚还在桥那边，便听到宫人们哭天喊地的“安宁郡主落水了”的声音。
安国世子是安宁郡主的未婚夫，三皇子是安宁郡主的表哥，又一向仁孝，他们一同飞奔过来都是可以理解的事情。
只是，姜蕙现在才看清记忆里稍稍落后安国世子一步的三皇子的眼神。
原来，一切都那么早，比她以为的还要早。
结发同枕席，黄泉共为友。①
现在的她，却不敢奢望了。
第二日，是内外命妇参拜皇后的日子。
姜蕙高坐在鸣鸾殿上首，尚仪司的女官站在她身侧，指引着殿中身穿朝服的命妇们口呼贺辞、行跪拜大礼。往复三次，才终于落座。
晚菘山楂带着一应宫女上前奉茶，随即又悄声退到一边。
这便是互相说些客套话的时间了。
外命妇们都恭谨有礼、和和气气，说的话也都内秀其中。至于内命妇们，无论昨日生吃了几坛子醋，今日也个个脸上带笑，不敢流露出一丝一毫的嫉妒之色。
待内外命妇朝贺完毕，怀庆公主带着弟弟妹妹们进得殿中，跪地叩首道：“儿臣拜见母后，恭祝母后大喜，母后长乐无极！”
这些皇子皇女们，最小的华阳公主也已快三周岁了，虽然有些还需要奶娘抱着行礼，但吉祥话还是说得来的。
姜蕙温和道：“快起来罢。”
话音未落，华阳已经迈着小短腿冲到了姜蕙面前，抱着她的手高兴道：“阿娘！华阳会了！”
她说的没头没尾，但姜蕙听懂了，这是说年儿和石榴教她的吉祥话，她学会了。
姜蕙笑着将她抱到怀里，夸赞道：“华阳真聪明！”
华阳听到母亲的话，在姜蕙怀里扭成了麻花。
姜蕙看一眼已经各自起身的其余皇嗣，轻言细语关心几句，又嘱咐伺候怀庆公主和二皇子的宫人们多多上心，便放他们散去。
红玉这时从外头进来，恭谨道：“主子，陛下派安景公公过来了，说是请您到两仪殿一叙。”
姜蕙闻言，心中明白，这是宁远侯府一行人到了。
——
注：①出自《孔雀东南飞》
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