张弘范越来越猜不透程越的心思，高兴之余，更多的反而是惴惴不安。
程越看得出他的担心，道：“这只是我对大汗赐婚的感谢，你若是担心，也可以不做的。”
张弘范和孟祺交换了一下眼神，都猜不出程越的葫芦里卖的什么药。但此事对元朝百利而无一害，哪有不答应的道理。
张弘范拱手道：“大都督一诺千金，下官哪里有什么可担心的？就这样一言为定。”
程越与他击掌为约。
张弘范与孟祺完成任务，告辞而去，程越却是有点舍不得。这两个人都是大才，可惜不能为他所用。
程越叫来刘师勇，命他集结人马，午饭后进入常州接收粮草和城防。因为刘师勇与伯颜有深仇，于是又叫来解汝楫，笑道：“这次要委屈你为我掌舟，你怕不怕见伯颜？”
解汝楫见程越如此信任自己，又是感动又是欣慰，看来程越并没有阿里海牙的事情对自己心存芥蒂，忙道：“大都督请放心，就算是忽必烈在我面前，只要大都督一声令下，属下也必取他性命。”
程越拍了拍他道：“行，咱们上午就追上去跟伯颜聊聊，我倒是好奇他能说什么。我可是有不少话要对他说，正愁找不到机会呢。”
吃过午饭，刘师勇领三千人马进入常州，与看守粮草的元军交接完，自去搜索全城，祭拜英灵。
程越则坐着一艘大船，在后面不紧不慢地追着元军走。
到了下午程越才命大船加快速度，追了上去。
元军见后面只有一艘战船追上来，早已得知是程越的船。按照吩咐，都放下武器，放程越通过。但因都好奇程越长什么样子，全涌到船的一边，险些造成几起翻船事件。但因程越在船舱内，什么也看不到。
程越追了一会儿，就看到一艘大船上有人在向他们摇旗，示意停下。
程越命放下小船，由解汝楫掌舵，划向元军的大船。
元军大船也放下一艘小船，船上站着一个蒙古贵族装束的人，向他们靠来。
程越固然好奇伯颜，伯颜却更好奇程越。这个年轻人带给他的震撼让他无论如何都想见他一面。但因事涉敏感，伯颜一直等到一切手尾都已交接干净才得以与程越见面。
伯颜当时不过四十岁，人长得非常精悍，气质却很沉稳内敛，虽然站在船上，也如山岳一般难以撼动。
程越打量着他，心中也是暗赞：好一条汉子，不愧为元朝中流砥柱。（伯颜后来在忽必烈死后，成为奉遗嘱三重臣之一。成宗初期之所以没出大的问题，三大重臣居功至伟。）
两船靠近，程越先拱手笑道：“见过丞相。”
伯颜也不敢怠慢，回礼道：“大都督久仰。”又对谢汝楫道：“我们也许久未见了，你还好吗？”
谢汝楫从容施礼道：“有劳丞相动问，我倒是胖了几斤。”
程越对给伯颜操舟的并不认识，问道：“这位是……？”
那人一笑，施礼道：“在下范文虎，见过大都督。”
范文虎是吕师夔的姐夫，精于水战，所以伯颜用他来操舟。这一来倒是有趣。原宋军的范文虎为元朝的丞相伯颜操舟，而原元军的解汝楫则为程越掌舵，双方都由降将跟来。
程越知道范文虎的底细，其实此人虽好称善战，尤精水战，其实却是无能至极。元朝现在还很重视他，历史上几年后还派他作为第二次远征日本的副帅。因蒙古人不懂水战，事实上都由他指挥。结果打得一塌糊涂，惨败而归。回来后又千方百计隐瞒自己的无能，编了一套话欺骗忽必烈。但天下没有不透风的墙，后来被幸存回来的三名士兵告发，被忽必烈愤而处死。
程越看着长得一表人才的范文虎，笑了笑道：“范大人多礼了，吕师夔吕大人我也曾与他有过几面之缘，多蒙他的关照，还请范大人替我向他问好。还有武大人，虽然相处时间甚短，但我对武大人却很推崇，可惜不能与他并肩作战哪。”
范文虎干笑几声，知道自己此刻不方便发声，于是也不答话。
两船此时已经靠在了一起，解汝楫和范文虎拿出绳子，把两船绑到一起，彼此看到对方，都觉有趣，两人之前也认识，稍打了个招呼，各自回到船尾，这里不是他们可以掺合进来的地方。
程越坐到船头，拿出一块牛肉干，掰成两半，递了一半给伯颜，道：“这是我带来的牛肉干，风味独特，与这边的味道截然不同，丞相要不要来一点？”
伯颜笑了，与程越相对而坐，接过他手中的牛肉干，一口就咬了下去。然后也从怀中拿出一壶马奶酒，先喝了一口，递给程越道：“我家中自酿的，要不要尝尝？”
程越也哈哈一笑，接过马奶酒，豪爽地喝了一大口。
伯颜看着手中的牛肉干，道：“确实好吃，大都督有口福啊。”
程越也道：“马奶酒也不错，比我之前喝的好一点。”这马奶酒的口味让程越想起了以前在边疆执行任务时喝到的，伯颜的还要略甜一些。
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