在神威卫围上来之前，马保莹就自绝经脉，断了气。
程清莹闭上眼，什么话也不想说。
朱萧索知道很多人在看着自己，所以藏起眼中的恨与怒。
深吸一口气，从席位上起身，从桌子旁绕到阶梯中间，冲着台上的国主拜了一拜。
“圣上，这女子是我朱家唱戏的。未曾想居然在圣驾前冲撞了公主的威仪。不过幸好她及时意识到自己的错误，自裁谢罪了。不知圣上可否看在她并非有意犯下大罪，且及时抵罪，不再追究她的过错？”
程前鹏声音中带着笑意：
“朕曾听说，谪仙国北境出了个天下独绝的人才，年纪轻轻，凭借过人之处，作出许多惊人之举。在换骨境，就通过了我大兄的考核，成为书院教授。后来，又打破朕千年前的尊古境突破时间记录，‘温茶破尊古’。前不久，更是在文家的摘星楼上，一阙词搅动文经风云。”
程前鹏点点头：
“今天终于见到朱萧索你了，果然仪表堂堂。让朕也不得不感叹，自古英雄出少年啊。”
一番夸赞的话语，并没有让朱萧索飘起来。相反，他愈发恭谨，生怕行差踏错一步，被这个国主揪住了小辫子，魂归天际。
“小人惶恐，当不得国主这般夸奖。”
“诶，朕说的都是事实而已，朱萧索你不必过于谦虚。太子，”
“儿臣在。”
程前鹏指着朱萧索：
“你常问朕，什么样的人是你以后可以依仗的，帮你一起治理天下的。朕告诉你，在你面前的朱教授，就是其一。记住了么？”
太子看向朱萧索，投去一个欣赏的眼神，对程前鹏深深一揖：
“儿臣谨记。”
程前鹏点了点头，又看向朱萧索。
“朱萧索，你刚刚说的什么？朕年岁大了，记性不太好。有时候说了前半句，就会忘了后半句。”
朱萧索以非常谦卑的姿态道：
“圣上，小人想为这女子求情。这女子是我朱家唱戏的。未曾想居然在圣驾前冲撞了公主的威仪。不过幸好她及时意识到自己的错误，自裁谢罪了。不知圣上可否看在她并非有意犯下大罪，且及时抵罪，不再追究她的过错？”
程前鹏依旧在点头，像是在答应朱萧索的请求，但嘴上却没有答话。
他问道：
“神威军，有懂官府法令的在场么？”
一名神威军军官从高台上往下走了三阶，站在朱萧索身旁：
“小人不才，对官府法令较为熟稔。”
“好。按照官府法令，这个女子，该当何罪？”
当程前鹏问出这句话时，朱萧索的心中就已经有了定论：马保莹的遗体，是要不回来了。
“根据《谪仙国官府法令》第三十五条，冲撞皇室威仪者，五马分尸，夷三族。”
“夷三族？是否刑罚太重了？”
“小人不敢妄议。但圣上宅心仁厚，令小人无比敬仰！”
程前鹏道：
“冲撞威仪，只是小事而已，居然要夷三族，和叛变的刑罚一致了。改一下吧，以后再有冲撞威仪的，只需要追究当事人就好了。”
“是！天下万民，一定会对圣上感恩戴德！圣上的福泽，如长江之水连绵不绝，真是谪仙国的幸事！”
“好了，不要再吹捧朕了，就这样吧。朱萧索，朕不再追究她族人的过错，你可还满意？”
朱萧索当然明白，程前鹏的意思是一人退一步，他不再追究马家的问题，自己也不要再想着要回这个犯了死罪的女子的遗体。
虽然程前鹏是商量的话语，但语气里却是不容置疑。朱萧索不是毛头小子愣头青，会为了马保莹顶撞圣驾。
他微微一笑，叩首道：
“小人叩谢圣上。”
“好，此事就这么解决。朱萧索，你回去坐着吧。神威军，把这个犯人抬下去，该怎么处置就怎么处置。别歇着了，大家接着奏乐，接着舞。开宴的时间差不多了？各位宾客都等很久了，上菜。”
“是。”
朱萧索依旧面带微笑，似乎什么事情都没有发生。
看着桌上被佳肴渐渐摆满，朱萧索又想起了好吃的陈朴南。
来都城这一趟，还真是给他留下了刻骨铭心的记忆。
朱萧索拿着碗筷，品尝起来，和其他人员别无二致。
他的心中没有愤怒。
相反，此刻的他脑中清明，眼神澄澈。
他终于在这一刻，找到了自己要为之努力的方向。
在镇妖城时，他曾想要杀妖兽，为人族出力。但这个理想，似乎因为程家不堪入目的统治现状，而无限期搁置。
现在，短短十几天的时间里，陈朴南和马保莹先后因他而死。
当下他最想做的，就是把程前鹏和整个国都的秩序，全部摧毁。
前者为公，为的是天下人安居乐业。后者为私，为的是自己心念通达。
公私渐渐合而为一。
想要为公为私，他能走的路只有一条：
掀翻程家。
也就是，他早就被拉上车，却一直还没有坚定想法的，
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