“就再挖一会儿，我们的人已经半个月没吃过像样的盐了。”
“你知道的，开春以来，北地的贵族们一直都不消停。”
“我们难得有这样的机会。”
旁边一人五指聚成团，向领头之人示意“就这么一小会儿”，低声哀求。
听到两人的争论，其余五位劳役打扮的人也不作声，只是挥舞铲子的速度又加快了几分。
领头的人正在犹豫之际，烟尘自废料场的东方扬起。
负责放哨的人赶忙从堆顶滑下，低声呼喊：“有人来了！二十多骑！”
众人一惊，齐齐向领头之人望去。
领头之人一身监工打扮，显然在此地深耕已久，听到放哨人的报信也不惊慌，对余下的七人提醒道：
“几个监管以往很少来这里。”
“这一次很可能是带着谢尔弗或者亚历山德罗的管家们前来巡视。”
“记住，你们是来这里服劳役的。”
“现在，每个人把你们的身份、来历给我报一遍。”
他吐字清晰，语气坚定，条理清楚，众人一时间心中安定……
很快，先行报信的人骑马赶到。
原本死气沉沉的废料填埋场瞬间躁动起来。
监工们的皮鞭“唰唰”作响，大声喝骂，催促着劳役们赶紧起身。
片刻的温情只是表象，如今有贵族老爷们来访，监工们的残酷便凸显出来。
偷偷摸摸挖取废料的八人也趁着短暂的骚乱混入其中，伪装成“监工和他手下的劳役”。
等到李维抵达时，整个废料处理场已经处在“一片热火朝天的劳动氛围”之中了。
看着面前排成一排接受“检阅”的监工们，李维颇为无语。
「怎么有种似曾相识的感觉？」
「坏了，我成领导了！」
这种事李维也不好和监管计较；挥退这些监工，便向着废料堆处走去。
这些用晒盐废料堆积出来的“小山”最高的目测接近三十米，最矮的也有十米左右。
劳役们在山脚下和填埋用的大坑边往返，将灰白中带着一点黑绿的废料倒入坑中。
虽说填埋不是长久之计，但实际上直到21世纪，“填埋法”仍然是各国生活垃圾以及工业废料的主要处理方式。
由于高盐、高渗透压的破坏，这里的土地已经板结成了一块块的盐碱地。
如果说塔查干湖周边只是草木稀疏的话，这里就称得上是寸草不生了。
在李维见识过的土地中，只有沙漠比这里更荒凉。
不对，沙漠里还有绿洲呢，这里的地下水恐怕都不干净了。
空气中弥漫着一股“咸”味，对于嗅觉灵敏的李维来说尤其折磨。
李维忍不住皱了皱眉。
李维推测大概是这些经年累月的废料堆在阳光照射和自身积热下产生了一些“糟糕”的化学反应。
“库尔特人还在的时候，这里就是他们丢弃废料的地方。”
副监管察言观色，作出解释。
李维点点头，朝着人多的地方走去——那里也是最新、最近的晒盐废料存放处。
比起“陈年老料”，这些新鲜出炉的废料可能更符合李维的工业需求。
当然，还是要做过实验再下结论。
“这里的废料堆，有哪些是你们知道它们生成的年份的？”
李维边走边问。
监管和副监管对视一眼，眼底都是迷茫。
虽然心中腹诽李维·谢尔弗在这些琐碎的、没有价值的事情上刨根问底，但监管在沉思了一会儿后仍然是小心翼翼地答道：
“最近三十年的废料都在前面的两座山上了。”
李维点点头，接着问道：
“我要运走一些废料的话，需要什么条件？”
监管心中愈发困惑，但嘴上依旧答得不慢：
“依照契约规定，废料也是各位伯爵大人的私产。”
“只要子爵阁下您说的‘一些’不超过荆棘领在盐场所占据的17%的股份的话……”
“我是说，”监管扫了一眼李维的脸色，“大人您只要不是想把这里搬空，我想只需要派府上的商队来此支取便可。”
“倘若您不着急的话，也可以等到秋季，和当季的秋盐一起拖运回去。”
“您也可以向梅林商会咨询，他们每年都会购买一些废料，有着这方面的经验。”
“售价是每一标准盐桶10个铜子。”
虽说有一些官僚作风，但监管的本职工作还是做得很到位的，解释得很详尽。
盐桶和酒桶一样，既是在实际生产过程中约定俗成的生产工具，也是官方进行管制的计量单位。
每一个盐桶都有着固定的编号，并且需要回收；通过桶的去向就可以大致推测盐的流通。
李维忖度了一下，比起一桶官方售价80银币的粗盐，这些废料的成本几乎可以忽略不计。
何况以李维的身份而言，眼下他连这10个铜子的成本恐怕都不需要出。
李维真正考虑的是，废料和肥料的关系被有心人猜想到之后的布局。
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