离开小田原城不久，张微徐徐走到了八幡山脚下。
八幡山不到百丈，罕有人迹，山上有什么东西，张微一望便知，不需要找路。
拧断身前横斜的树枝，一步一步踏在起伏不断的泥石中，张微的神情不变，气息平稳，登山和散步一般。
“蹭蹭蹭！”
急速的踏步声从山顶神社传至张微的耳中，这步伐的节律有些熟悉，他停下脚步，屏气细听。
“锵！”金属落地。
......
半晌之后，三个字进入张微耳中。
“为什么！”
茫然，震惊，悲伤，愤怒，沮丧，话语中充斥着情感，音调走样，声音的主人受到了巨大的打击。
“你为何而挥剑？”另一道和缓的嗓音传来。
“再来！”
“砰！”
“我不会输！”
“砰！”
“啊啊啊啊啊啊！”不甘的怒吼掩盖着隐约的抽泣声。
“砰！”“砰！”“砰！”肉体砸在石板上三次，冲锋声消失了，怒吼声也消失了。
“为什么？”男子止不住抽泣，喃喃自语。
“你为何而挥剑？”
“天下第一离我有这么遥远吗？”情绪低落的男子朝和缓声音的主人发问。
“无二斋......”又一道声音，像在哀求着什么。
“天下第一，何足挂齿……”那语气似乎是在感叹，似乎是在自嘲。
“虚伪！”语气充满怨恨。
“蹭蹭蹭！”脚步声迅速远离神社。
“无二斋！”惊慌的声音马上追去。
“混账！把他们……”北条城主带着怒气的声音戛然而止。
“城主大人，到此为止吧。”这声音恢复了和缓。
张微大概知道发生什么了，叹了口气，“好在上泉信纲气度不凡，放新免二人走了。”
北条城主的手下本来就对自己有意见，刚刚新免无二斋又挑战了上泉信纲，现在去神社是自找麻烦。
反正神社不会长脚跑了，改日再来。
张微原路返回城下町，想办法借了把斧头，接着砍柴。
一连砍了小半个月树，买柴的回头客都有了，城主依然没有回来的迹象。
据张微打探到的消息，北条城主可是整个日本列岛有数的大人物。
他是关东名门北条氏的家督，诸多藩国实际上的主人。
小田原城是相模国的主城，也是他的老巢，他不应该离开这么久。
一个念头浮出张微脑海。
“难道北条城主众人在回城的路上遇到了什么麻烦？”
据桔梗说，日本岛妖孽横行，不能排除这种可能。
上泉信纲陪伴在北条城主身边，北条城主出事了，上泉信纲也不能幸免。
上泉信纲一大把年纪能轻松击败新免无二斋，绝非凡俗之流，能让他都脱不了身的麻烦会是什么？
冥冥之中，张微感应到这异常对他十分重要。
……
月黑风高，张微熟练地用麻布蒙着头，遮住面孔和头发，肩膀垫了几块布，让自己外形更壮实，换了身暗色的衣裳，绑了绑衣袖。
简单的易容后，张微离开藏身处，无声无息地穿梭于城下町的小道中，忽然绕到一间木屋后。
“没脑子的蠢贼，居然敢入侵笔头大人的屋敷，害得大爷半夜还不能回家。”张微藏身木屋另一侧，巡逻中的足轻甲骂骂咧咧。
“你的消息早过时了，好多武士大人都被他抓走了。”同行的足轻乙搭话。
“啊！难怪他的赏格有五十两金！”足轻丙发出惊叹。
“要是他被我捉住就好了，如果我有五十两金，就能把我女儿嫁给武士老爷啦。”足轻甲舔了舔干裂的嘴唇。
“哼，城里最具勇名的大道寺大人都被他打伤，就凭你个泥巴佬也想得赏格？你要是有这本事，城主大人早就提拔你当武士啦！”身上装备更齐全的足轻丁情不自禁地发出嘲讽。
“你想嫁女儿不如嫁给我儿子，我儿子下面跟我一样大，保准你女儿快活！”足轻乙嬉皮笑脸冲足轻甲说道。
“我女儿长得那么漂亮，最少也要嫁给町长，你个泥巴佬做梦去吧……”众足轻喧闹的声音渐行渐远。
张微从木屋后走出，继续朝目标潜行，不出意外，足轻们口里的蠢贼就是自己了。
为了得到自己想要的消息，张微开坛请神，可没能得到解答。
因此张微只能退而求其次，想法子问人。
问人也得选好询问的对象，关于城主离城久日未归这件事，城下町的町民众说纷纭，但根本经不起推敲，全是胡诌。
这些町民好好地给张微上了一课——百姓的眼睛很多时候都是瞎的。
所以张微吸取教训，把主意打到了城内贵族的头上。
然而张微刚拒绝了城主的招揽，相当于打了城主的脸，虽然没到主辱臣死那地步，但是贵族显然不会给张微好脸色看。
张微拜访了十几家城中贵人，一部分贵人对张微冷言冷语，另一部分见都懒得见，直接叫人把张微轰走。
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