胡人游牧、打猎，不乏寻迹追踪的高手，元光小时候也学过此技。
他在漠上转了三四天，找到了温石兰部留下的痕迹。
顺着痕迹向东北而去，两天后，在一处小绿洲的谷地中，元光见到了温石兰。
初秋时节，草色尚未尽黄，青黄相杂，几棵红柳垂枝泉边。
天高云淡，四下荒漠。
着实边塞的辽阔壮美之景。
随着两个斛律部的游骑入到洲中，未行多远，入眼却先是一片惨状。
洲边挖了几个大坑，路过时，元光往坑里看了两看，里头多为男尸，间或且有老弱，俱髡头褶袴，皆是胡人。不用想，这些必本居住於此片绿洲的牧民。应是温石兰领部到来后，为防走漏消息，也是为了给部曲们找些女人做个乐子，因将男子与老弱全都杀掉了。
元光的亲信胡从不忍，撇开了脸。
元光则无所谓，弱肉强食素来是草原生存的规则，换了温石兰是他，他也会这么干。
前行二三里许，围绕着泉边，有百余帐落。
帐落原是本洲牧民的，现在住满了温石兰的部下，不时有肮脏不堪的斛律部士兵进出。
几个士兵支了个大锅，正在烧水，地上扔了几头死掉的绵羊，已被剥皮开膛，血淋淋的。旁边蹲、坐了三二十人等着吃肉。元光两人的到来，吸引住了他们的注意。
元光半点不介意他们好奇的目光，抬头抬胸地走路，回以他们和善的笑容。
穿过外围的帐篷，前边便是温石兰的住帐。
帐中传出歌声。
唱的是鲜卑语，调子悠长凄远，带着哭音，如同野狼的嚎叫。
元光懂鲜卑语，侧耳倾听，译成唐话，歌唱的是：“敕勒川，阴山下，天似穹庐，笼盖四野。天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。”
这是高车人，也即敕勒人的民歌，传唱甚广。
元光虽是卢水胡，亦曾闻过此歌。
秋风吹过面庞，带来水的湿润与草的气味，举首苍天，环顾星散坐落周围的帐幕，元光不觉想起了昔日在卢水牧场时，羊马如云，人丁繁盛，孩童嬉戏，草原一望无际的景象。
“这才是我们胡人应该过的日子啊！”元光这样想道。
而今成为了唐人的兵户，形同奴隶，服兵役、服劳役，男人为唐人卖命，女人为唐人做牛马。
“哀我族人！哀我族人！”
受歌曲的感染，巨大的悲伤触痛了元光的心，他怆然泪下。
“天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。”
元光抹去眼泪，在帐外放声和唱。
帐中的歌声停下，一人挑开帘幕，出来看是谁在唱。
带路的两个游骑连忙对元光说道：“我家大人在此，你还不快点拜见。”
元光伏身拜倒，说道：“卢水胡拔若能之子，小胡元光拜见大人。”
出来的人正是温石兰，他只穿个皮绔，光着上身，露出虬结的肌肉，铁打也似的色泽。
“拔若能？且渠部的么？”
元光答道：“是。”
温石兰知道且渠部被内徙的事情，问那两个游骑：“他两个是被你们抓到的唐人细作么？”
那两个游骑中的一个说道：“不是。”
元光抢话争答，趴在地上，高声说道：“小胡不是细作。小胡是来给大人送礼的！”
“送什么礼？”
“大人与匹檀大率不是要打西海么？西海县内外的虚实，小胡一清二楚，愿作内应！”
温石兰笑了起来，说道：“莘迩小儿倒是狡诈，遣你个小胡崽子诈降，诓我上当么？”吩咐那两个游骑，“拉走，砍了！”
元光抓紧地上的草根，抵抗那两个游骑的拽拉，扬起脸，大声说道：“大人不相信我么？”
“你们已经成了唐人的狗，我听说这次来援西海的唐兵中，便有你们的部民，为数还不少。你们甘为唐人的爪牙，与咱们作对为敌，我当然不信你。”
“小胡的部民不是自愿给唐人打仗的。几个月前，莘迩无故攻破小胡的部落，杀了小胡许多的族人，强迫小胡部落内徙，将小胡等编作士家。小胡部中，无论男女，都对莘迩痛恨入骨。
“听得匹檀大率引劲兵南下诛恶除暴，小胡部中，无不欢天喜地，渴盼王师！
“於是，小胡欺骗莘迩，自请为他打探王师军情，而实际上，是想把小胡部中兵丁的心声诉说与大人！大人！小胡忠肝义胆，一心只望大人能早日攻破西海！怎可能会欺骗大人？”
说着，元光拔出了蹀躞带上的短匕，两个游骑顿时抽刀，架在他的脖上。
元光倒转匕柄，递向温石兰，直起上身，袒开胸口，说道：“大人如不信我，小胡敢请刺心血证誓！”
大凡北胡盟誓，有结香火、割臂、刺心血几种。其中，刺心血是最为隆重的。
刺心血可以自刺，也可以由对方刺。两者相较，后者自是能够愈加表明诚意。
温石兰打量了片刻元光，哈哈大笑，说道：“你部的遭遇，我知道。我适才所言，不过是试一试你罢了。”
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