御花园，凝香亭。
三月的北方依然有些料峭，却依然挡不住温暖的春风，御花园的柳枝已经吐出嫩黄色的枝芽，随风飘荡的柳枝似翩翩起舞的舞娘，煞是好看。
凝香亭内，朱祁镇扶着栏杆，看着湖边的随风摇曳的竹林出神。
“咬定青山不放松，立根原在破岩中。千磨万击还坚劲，任尔东西南北风。”脱出而出一首清朝书画家郑燮的一首《竹石》。
“皇爷好诗才！”一旁的侯宝适时捧哏道。
朱祁镇面皮一热，随即厚着脸皮一厚，笑着接下了侯宝的马屁。
“将这首诗抄写下来，送给朕的老师马愉。”朱祁镇吩咐道。
侯宝应下，下去准备去了。这时，几声隐隐的哭声从御花园的东南角传了过来。
朱祁镇循着哭声，找了过去。原来是两个宫女躲在假山后偷偷的抹着眼泪。
“大胆，你们两个光天化日在这哭哭啼啼，成何体统？”一旁找过来的侯宝跳出来大声呵斥道。
两个宫女一见是皇帝身边的总管太监侯宝，顿时止住哭声，跪在地上瑟瑟发抖。
“不知死活的东西，我看你们……”话没说完，就被朱祁镇一脚踹翻在地。
“滚一边去，你这狗才，吓朕一跳。”朱祁镇怒道。
“奴婢该死。”侯宝爬起来跪着扇了自己两个耳光。
“你们为何在此哭哭啼啼？”朱祁镇问道。
“死奴婢，还不赶紧回万岁爷的话。”一旁的侯宝看着两个被吓傻的宫女，呵斥道。
朱祁镇瞪了他一眼，示意他闭嘴。侯宝讪笑一声，退到一边不敢在出声。
“奴婢…奴婢该死，扰了陛下的雅兴，奴婢该死…”两个宫女磕头如捣蒜。
“起来回话。你俩是哪个娘娘宫里的？”
一个看着有十二三岁的小宫女大着胆子回答道:“回万岁爷的话，奴婢是何妃的贴身侍婢云儿，她是奴婢的妹妹玉儿。”
原来是她，这个何妃是朱瞻基十位殉葬妃子里地位最高的一位，在被殉葬后获赐何贵妃，谥号端静。
“你俩为何在此哭泣？”朱祁镇大概能猜到一二，皱着眉头问。
“奴婢不敢说，请万岁爷责罚。”俩小宫女跪下磕头道。
“说，朕恕你们无罪！”
“奴婢听娘娘说，我们姐妹因为伺候过万岁爷，过…过几日要随着娘娘殉葬…”
人殉，这一惨无人道的殡葬陋习自殷商直至西汉中期一直广为盛行，不光皇帝下葬时实行人殉，皇亲国戚，乃至普通地主也有，直到西汉中期后才被废止，然而到元明清，又开始盛行。
殷商武丁最好人殉，有历史字数记载的多达九千多人，两周时期人数有所下降，有时几人，十几人，最多时一次一百七十七人。而且诸侯，王，贵族死后也喜欢用人殉。
殉人一般用青年男女，乃至童男童女，多数杀死后全躯入葬，电视剧《大秦帝国之黑色裂变》中提到，秦穆公死前令奄息、仲行和针虎三位秦国贤臣等177人殉葬，这就是佐证。
朱祁镇从心底里非常抵触这种非人道的殡葬陋习。明朝的朱元璋一生英明神武，然却为明代人殉制开了恶例，他死后，有多达46名嫔妃为其殉葬南京孝陵。
“侯宝，去和何娘娘说，就说朕说的，朕这里缺几个聪明伶俐的宫女，朕觉得她俩不错。”
两个宫女一听，皇帝这是在救自己啊，一时喜极而泣，不住的给朱祁镇磕头。
“好了，你俩以后就跟在朕身边。”说完，大步朝乾清宫走去。
乾清宫内，僧侣们依然在唱诵着佛经，硕大的棺椁下摆着一圈冰块，整个大殿冷冰冰的。
朱祁镇在偏殿换上孝服，先是在朱瞻基的灵位前上了三炷香，后又在棺椁前行叩拜之礼。
随着边上礼部一个官员唱和，行完礼，站起身来，盯着棺椁暗道，“您虽然是个好皇帝，但人殉太过残忍无道，人死魂灭，死后什么都没有了，若多放些陪葬品，我能做到，但让活人为您殉葬，我断不能做。您一生宽仁治国，善待百姓，死后为何要自污呢？”
武英殿内，朱祁镇坐在上首，内阁的几位大臣和六部九卿均垂手而立。
“诸位爱卿，朕今日召尔等前来，是有一事想和诸位商议商议。”朱祁镇面无表情的说道。
几个大臣一阵纳闷，眼前这位皇爷被马愉收拾的服帖后，几乎不问政事，每天除了读书写字，就是看奏疏学政务，连之前最喜好的武事都很少过问了。他能有什么事？
莫不又是一时兴起，玩什么幺蛾子？
“臣等恭听圣训。”杨士奇出班答道。
“朕昨日读史记，读到秦之穆公一段，穆公在位期间审时度势，任用贤能，内宽于民，外和诸侯，国土千里，称霸西戎十二国。为何晚年昏聩强令三贤殉葬，致使秦国后260年无法东出，朕百思不得其解，诸位有何高见？”
十几位大臣一时摸不着头脑，皇帝到底是什么意思？谈文治武功，穆公不过一周天子册封的诸侯，虽有功绩，但比起后世的秦皇汉武，唐宗宋祖却没法比，谈个人修养，那更没什么可说的。
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