午膳的时候，周王命人撤掉了照例的声乐，将几十样菜减少到七八样，以示撤乐减膳，与国同悲。
老王爷正由朱彩清陪着勉强吃了几口，忽然又悲从中来，簌簌泪下，轻轻放下筷子，把饭菜推向一边，无论朱彩清任何劝说也不肯再进一口。
“我儿，为父痛心我三哥福王殿下惨死于李闯贼军之手，也痛心你六弟与福王一起罹难，从今日开始，我决定停荤，你传令膳房，百日之内不要再为本王准备荤菜了。”周王吩咐道，朱彩清焦急说道：“父王，这怎么能行，您还要保重身体呀！”
老王爷拉着朱彩清的手说道：“怎么会，怎么会呢？襄阳，洛阳，这么大两座重镇不经一战就落入献贼，闯贼手中，福王，襄王，平原王尽皆被贼杀害，到现在，我也不敢相信这个消息是真的呀，杨嗣昌和左良玉，贺人龙，猛如虎，傅宗龙这些督府，总兵都在干什么？全都是酒囊饭袋之辈。”
“父王，献贼，闯贼那都是狡诈无比的亡命之徒，今天投降，明天复叛的无信之人，据报，襄阳是献贼截取了杨阁部的调兵文书赚开了城门，守城将领没有察觉，半夜，献贼的人打开了城门，献贼大军没有经过激烈战斗便占领了全城，天亮以后献贼屠城，三叔和六弟就是这样被害的。”
“那洛阳的福王殿下呢？”周王颤颤巍巍的站起来问道。
“洛阳的情况有点特殊，洛阳本来有福藩坐镇，还有南京兵部尚书吕大人主持防务，洛阳又是个大城，守城兵士充足，原本不易被闯贼得手，河南巡防李仙凤已经派了援兵增援洛阳，但吕维琪吕大人意欲犒赏三军鼓舞士气，请求福王殿下拿出三千两银子充当拖欠的粮饷。”
朱彩清喝口参茶清清嗓子继续说道：“可恨那洛阳总兵王绍舜拿了银子之后却装进了自己的腰包，不知道为何消息泄露，本就缺饷缺粮的士兵得到了这个消息之后第二天就打开了城门，把闯贼的兵马放进了城里，就这样，洛阳全城在开战第三天就落入贼手，贼兵全城搜索官员，福王殿下和世子由崧大哥逃进了迎恩寺躲避贼军，但福王殿下不幸被贼兵搜到，而由崧大哥侥幸扮做和尚逃过一劫，福王殿下被抓后，闯贼说‘今日请兵，明日请饷，欲杀我李自成，今日如何’，而后将福王殿下与吕尚书一起杀害。”
周王擦了擦眼泪道：“吾儿，你看福王哥哥平日为人吝啬，积攒了那么多金银珠宝还不是送给了贼人，你一定要记住这个教训，不管为官还是为将，都不可对下属苛刻。”朱彩清继续说道：“父王，孩儿打探到闯贼并没有留重兵守卫洛阳，而是将成立粮秣及金银尽数搬走之后委派原洛阳书办邵世昌为副将，募兵五百人守城，同时授官的还有洛阳生员张璇吉和梅定生两人，闯贼给出的募兵饷银为每月五两，比官军高不少，据闻报名者踊跃。”
周王怒道：“这闯贼真是可恶，居然敢授官募兵，这是打算和朝廷分庭抗争了？”朱彩清不无忧心的说道：“是呀，父王，这闯贼很有政治头脑，他们已经不能算一般的流寇了，这是打算建立政权了呀，必须上表皇帝陛下，让陛下重视起来。”
“福王哥哥是陛下亲叔叔，此番被害的消息陛下得知，还不知道如何伤心呢？国事繁忙，各地督抚进剿不利，真是可恶至极，全都该杀。”周王愤怒到不断咳嗽，朱彩清急忙敲打老父亲背部缓解咳嗽症状道：“父王切莫动气，保证身体要紧，孩儿想的是襄阳距离开封不过八百里地，而从洛阳到开封不过四百里，沿路官军全都不堪重用，万一闯贼兵临城下，我们是不是也要早做准备了？”
“我儿说的没错，此番洛阳，襄阳沦陷，两王遇害的消息一旦传来，开封军心民心必然震惊，万一闯贼趁虚而入，确实不可不防，不过我儿不是已经早做准备了吗？”
“父王，您说的是我那讲武堂？虽然龙将军把讲武堂办的有声有色，五百学员也初见成效，但毕竟没有上过战场，不知道他们实战能力如何，而且，开封卫所兵良莠不济，恐怕难堪大用，一旦闯贼兵临城下，可以依靠的恐怕只有这五百学员兵和王府一千私兵了呀。”
“我儿所见真是真知灼见，开封将领中我看只有陈永福还算称职，不如抓紧时间采买兵器和粮食，钱，本王钱库中还有不少，我儿可以征召民兵，一来可以减少流民，二来临近年关，等于变相发放钱财助其过年，怕就怕贼军趁开封过年偷袭，明天，我儿就拿我的帖子去见陈将军，送上银两一千两，一是犒劳军队，二是提醒陈将军防备闯贼偷袭。”
“是，父王，儿子，明天就去办理。”
周王拍了拍座椅示意儿子坐在身旁，而后慈祥的看着朱彩清说道：“我儿，你放心吧，册封你为世子的诏书这几日陛下就会派人送来，只是福王，襄王两位王爷遇害，陛下会不会顾不上这事了，左右不过多等几日的事情，如今，为父只能依靠你了。”朱彩清惶恐道：“父王，儿子无论当不当这世子，都是您的儿子，这一点永远也不能改变。”
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